Ее лицо смертельно побледнело. Она тоскливо покосилась на зеленую коробку, которую Веспер Юнсон задумчиво взвешивал на ладони.

— Подвал у вас не запирается?

— Почему? Был висячий замок. Только он сломался.

— И давно?

— Уже несколько месяцев. Я все собиралась купить новый, да руки не доходили.

— Вы кому-нибудь говорили, что замок сломан?

Она задумалась.

— Может, и говорила, не помню.

Веспер Юнсон протянул ей руку.

— Всего доброго, фру Леслер.

Он поспешно направился к выходу, Хелен Леслер растерянно проводила его взглядом. Потом посмотрела на меня, через силу улыбнулась и кивнула на прощание.

Странная женщина, подумал я, торопливо сбегая по лестнице вдогонку за Веспером Юнсоном.

— По-моему, вам пора заглянуть к себе в студию, — предложил комиссар. — Вы что-то совсем ее забросили. Ваша секретарша жаловалась моей по телефону…

Я уныло глядел в окно на Кунгсгатан, на сумятицу людей и машин. А он чуть ли не просительным тоном продолжал:

— Поверьте, если что и случится, то не раньше вечера. Я намерен устроить небольшое собрание на Урведерсгренд. Обещаю, вы там непременно будете. Скажем, в восемь.

Он усмехнулся, дал знак Класону и исчез в дорожной суете.

Восемь часов — время театральных спектаклей, и я не сомневался, что падкий до эффектов коротышка разыграет заключительный акт по всем правилам драматического искусства. Я уже просто видел, как Веспер Юнсон излагает изящную и логически безупречную версию, обводит взглядом безмолвную публику и патетическим жестом показывает на убийцу. Только вышло все совсем не так.

Когда около восьми я приперся на Урведерсгренд, дверь открыл Веспер Юнсон. Удивленно глядя на меня, он спросил:

— Вы разве не в курсе, что все отменено?

— Нет!

— Я просил секретаршу позвонить к вам в студию.

— Наверное, я уже ушел.

Он с отсутствующим видом кивнул.

— Того, на что я рассчитывал, не случилось. Так что пришлось отложить собрание на неопределенный срок.

Я поинтересовался, на что же он рассчитывал.

— Дело касается Фреда Хельгрена.

Я недоуменно уставился на него.

— Вы же сами говорили, что его подкармливал убийца. Значит, должны понять и все остальное.

— Насколько я понимаю, убийца послал мальчишку узнать, что мы делали с автомобилем возле гаража. И за это заплатил ему.

— Совершенно верно. Потом мы встретили его у шлюзовых ворот как раз в момент убийства Лео Леслера. Возможно, случайность, но это неважно. Главное, парнишка видел и узнал убийцу. Более того, убийца видел и узнал мальчишку.

Он помолчал, а я ужаснулся:

— Но тогда пареньку грозит опасность!

— За ним присматривают.

— За Лео Леслером тоже присматривали.

— Но в тот раз убийца был на свободе.

— Выходит, теперь и за ним присматривают?

Он с мрачным видом кивнул.

— Мы ждем, что убийца станет искать мальчишку. Потому и отложили сходку.

Тогда я поинтересовался насчет разводного ключа, которым убили Лео Леслера. Как насчет отпечатков пальцев? Усатый коротышка по обыкновению темнил. Мол, конечно, удалось, но убийца был в перчатках. Все отпечатки тамошних рабочих. Экспертиза поддельных писем и осмотр подвала Хелен Леслер тоже ничего не дали.

Ароматическая соль и полотенце подкрепили уже сделанные выводы. Коробка побывала в воде, а на полотенце нашли не только кровь, но и следы мастики.

— Помните полосу на паркете от трупа Гилберта до дверей коридора? — спросил Веспер Юнсон. — Мы с вами решили, что там вытирали следы крови. В самом деле, вытертый след крови — один из трех важнейших элементов этой истории.

— А два других?

— Выключатель, на котором нет отпечатков, и молодожены, которые из «Гондолы» видели, как в гостиной в понедельник в четверть десятого зажегся свет.

Я признался:

— Ничего не понимаю.

— Идемте. — Он взял меня за плечо и через сумрачную столовую повел по лестнице на второй этаж. Остановился там возле дивана, у бара, выпятил губы и поскреб подбородок.

В этот миг в нем не было ничего театрального.

— Помните, сегодня ночью… в машине. Я сломался, просто сломался. Мы ведь пришли к выводу, что, когда Свен Леслер утонул в ванне, в квартире никого не было. Кроме Хильды Таппер, а она отпадала — ни мотива, ни достаточных сил. Возможность незаметно проникнуть в квартиру имел только моряк, который в это время копался на крыше в садике. Но нет ни единого повода заключить, что старый морской волк близко знал Свена Леслера. Давние соседи, и не больше. Гилберта Леслера моряк вообще не знал. — Комиссар размахивал руками. — Проблема казалась неразрешимой. Две жертвы и ни одного убийцы. Представляете ситуацию? Голова просто раскалывалась, но это мне и помогло. Знаете, что я сделал, когда вылез из машины? Еще раз все пересмотрел с самого начала. И все неувязки вдруг исчезли. Два и два пяти не равно, другое дело — два и три!

Маленький усач торопливо закурил.

— Поначалу все мы думали, что Свен Леслер нечаянно застрелил сына, а потом покончил с собой. Потом выплыл целый ряд загадочных обстоятельств, и мы эту версию отбросили. Мы установили, куда убийца дел труп Свена Леслера — сначала попытался сбросить в шлюз, а потом поехал в бухту Исбладсвикен. Но тайна самих убийств никак нам не давалась.

В чем же ошибка? В том, что мы начали с конца. Приняли версию о двух убийствах только потому, что один труп увезли. И не сумели объяснить, как произошло убийство. Так не пойти ли от начала? Допустить, что Свен Леслер, в самом деле, застрелил сына, а потом покончил с собой.

Он помолчал, наблюдая за произведенным эффектом. Эффект был, можете мне поверить.

— Теперь легко было понять, как погибли Гилберт Леслер и его отец, зато надо было сообразить, почему Лео Леслер вытащил тело брата из ванны, одел, отвез на Блокхусудден и столкнул машину с трупом в воду.

Я решил начать сначала. Около половины девятого сюда пришел Винсент Денер и расположился в гостиной, дожидаясь дядю. Выпил возле бара стакан содовой, потом прошел к проигрывателю и поставил пластинку. Из-за экземы он был в перчатках, поэтому отпечатков не оставил.

Пока он слушал музыку, явился Гилберт. Он тоже поднялся наверх, налил себе коньяку и затеял ссору с кузеном. У проигрывателя они поругались — мебель сдвинута с места, пластинка поцарапана.

Винсент ушел в библиотеку и закрыл за собой дверь. Что сделал Гилберт? Ведь он явился за деньгами. Помните, ящики комода в спальне Свена Леслера были выдвинуты и перерыты, кругом все в отпечатках пальцев Гилберта. Видимо, Гилберт обыскал комод в надежде найти деньги или ценные вещи, которые можно заложить.