Иными словами, выпить можно — вы детишки взрослые, и многие из вас аристократы, но не забывайте про ответственность.

И всё же, когда Влад доставал из тёмного пакета бутылку дорогого вина, он напряжённо косился на главу ученического совета.

Софья не сказала ни слова против, правда, сама, как собственно и Юлия, к алкоголю за весь вечер так и не притронулась. А вот я с ребятками немного пригубил.

— Аск, слухи о том, что ты тут, уже разлетелись по общежитию, — огорошил меня Беляков. — Народ празднует завершение семестра, и некоторые строят планы, как им тебя вытащить. Хех.

— Аскольд Игоревич, если вам будут докучать, обращайтесь ко мне, — проговорила Царица Лицея.

— Благодарю за заботу, но уж с этой проблемой я смогу как-нибудь сам разобраться, — улыбнулся я Троекуровой.

Оценивающе посмотрев на меня, она молча кивнула.

В первый раз в дверь постучались через двадцать минут после того, как мы уселись за стол.

Извинившись перед ребятами, я пошёл открывать.

— Аскольд Игоревич, добрый вечер! Не помешали? — с порога вежливо поинтересовался парень с русыми волосами. Рядом с ним стоял ещё один парнишка, а за спинами переминались с ноги на ногу три миловидные девушки.

— Приветствую, Сергей Сергеевич, — кивнул я. — Чем обязан?

Имена этих лицеистов я знал — за время обучения в «Алой Мудрости» успел со многими перезнакомиться. Пусть с большинством и весьма поверхностно.

— Услышав, что вы перед боями финала решили отдохнуть на территории общежития, решили поздравить, — он открыл пакет, который держал в руках, и продемонстрировал мне его содержимое — три бутылки игристого.

— Софья Антоновна, а как вы думаете, возникнут ли у боярина Шереметева сложности с выходом в финал? Было бы славно, если бы ему пришлось потратить немало сил перед финальным поединком, — из комнаты донёсся нарочито громкий голос Ромодановской.

— Увы, Юлия Андреевна, мне кажется, Пётр Петрович победит малыми силами, — также громко ответила Троекурова.

— Знаете, вынуждена с вами согласиться, — напоказ вздохнула Юля.

— Её светлость? Её сиятельство? — изумлённо проговорила одна из девушек, как и остальная её компания, таращась мне за спину.

Я бросил взгляд в комнату и успел заметить, как обе княжны синхронно отворачиваются. Форкх меня дери, они только что пялились на незваных гостей.

— Сереж, я кажется фен забыла выключить, — проговорила одна из девушек, стоящих у порога.

— А я — воду, — поддержала её подруга. — Пойдёмте, нужно срочно проверить! — глядя на парней, она начала отчаянно мигать одним глазом. В это мире есть так называемая «Азбука Морзе». Девица сейчас сообщение передаёт?

— Аскольд Игоревич, — неуверенно проговорил Сергей и снова взглянул мне за спину, а затем уже бойко продолжил: — Прошу нас простить, как вы могли слышать, возникли непредвиденные обстоятельства.

— Я всё понимаю, — с добродушной улыбкой кивнул я и попрощался с неудачливыми гостями.

Когда я вернулся за стол, Юлия, как ни в чём не бывало, обсуждала с нашими «заучками» задачу из экзамена по математике. Причём с таким натуральным интересом, будто бы сейчас не вечер пятницы, и мы не сдавали математику в понедельник.

— Аскольд, раз уж у нас сегодня такой свободный формат встречи, я тоже хочу присоединиться к поздравлениям, — спустя семь минут после обсуждения математической задачи великая княжна Казанская решила произнести небольшую речь. — Кто-то скажет, что рано тебя поздравлять до полной победы в турнире, но я считаю, что и текущие успехи необходимо отметить. И…

В дверь вновь постучали.

— Наверное, стоит открыть, — невозмутимо проговорила Юлия.

— Конечно, — отозвался я, поднявшись с места.

Мне самому не хотелось, чтобы посторонние мешали нашим дружным посиделкам, так что приглашать кого-то ещё к столу я не собирался. Но и княжнам одними взглядами прогонять моих гостей я не позволю. Тоже мне хозяйки, Форкх их дери.

Поэтому я, распахнув дверь, под ошеломлённые взгляды собравшейся толпы, выскочил в коридор.

— Рад всех видеть, — быстро проговорил я, оглядывая гостей. Одиннадцать человек. Парни и девушки, у некоторых в руках мои фотографии. В этой толпе я знал имена далеко не всех присутствующих. — Чему обязан такой радости?

— Привет, Аскольд! — от группы отделился невысокий парнишка со взъерошенными волосами.

— Привет, Ваня, — поздоровался я за руку с Лисиным — главой клуба «Инженерной мысли». Этот третьекурсник, как и я относился к сословной группе «Простолюдины», правда, в отличие от меня, он принял предложение Оболенских стать Слугой.

— Ребята тут хотели тебя лично поздравить, и, если возможно, пригласить на небольшой междусобойчик, — неуверенно проговорил он.

— Простите, у меня сейчас гости, — я покосился на дверь.

— Её светлость младшая княжна Выборгская? — спросила светловолосая девушка. В руках она держала мою фотографию с альбомный лист. Узнаю местность — сделали снимок в сентябре на школьном дворе… Эх, знал же, что меня постоянно фотографируют. Догадывался, что можно приобрести эти фотографии…

Может быть, самому начать продавать? Ещё одна статья доходов лишней не будет.

— Тише, Ира, — цыкнул на неё высокий атлетичный парень в желтой футболке, — не распускай слухи.

— В общем, простите, принять не могу, — проигнорировав вопрос, ответил я.

— Ну а… подписать фотографии сможете? — сделал шаг вперёд ещё один парнишка. Он стоял рядом с «Жёлтой футболкой» и казался его уменьшенной копией. Брат? Насколько помню, этот парень учится в «1-Д».

— Да, очень просим! — мгновенно поддержала его «Ира» и толкнула парня локтем в бок. — Молодец, Макс!

— А взамен мы скажем остальным, что у вас гости! — тут же добавил этот «Макс».

— Вам так нужен мой автограф? — усмехнулся я, чуя лёгкие алкогольные пары, витающие в коридоре.

— Конечно! Вы бы знали, насколько вы популярны! — вновь заговорил Максим, я разговаривал с бывшими одноклассниками — все смотрят ваши бои!

— Ну раз так, давайте подпишу, — улыбнулся я.

Вернулся я в номер спустя шесть минут.

— Выглядишь задумчивым, — усмехнулся Влад. — Что-то случилось?

— Автографы раздавал, — ответил я.

— А, своим фанатам? — с пониманием закивал Беляков. — Рад, что они наконец-то сами подошли.

— А то нас уже замучили просьбами подсунуть тебе фотографии на подпись, — добавил Вася.

— Странные ребята. Вроде и учатся в «Алой Мудрости», а подойти к тебе боятся, — поддержала Маша.

— Интересно почему, — усмехнулся Влад и опасливо покосился на княжон.