Вот она идёт по оживлённой улице, где множество магазинов, ярких вывесок, витрин сверкающих и нарядных. Незнакомый мужчина подходит к ней, картинка резко меняется, и она видит, как её везут в тёмной кабине фургона.

Другая вариация: две девушки, явно из борделя Накта, хватают её в каком-то магазине.

Множество, множество вариаций, где она видит, как её возвращают в монастырь. А после тот страшный дом, где одинаковые мужчины, где беременные девушки, которых ждёт смерть, как и её.

Лера снова достала платок Навиль. Мать-настоятельница наверняка уже проснулась. Событие, одно яркое из прошлого. Вот мать настоятельница стоит и слушает сестру Лукрецию. Лицо старухи резко меняется из спокойного в сердитое. Она раздает гневные приказы монахиням, куда-то торопливо идет. В свой кабинет. Там она начинает звонить и так же гневно что-то говорить по телефону. О чем она говорила, Лера не знала, но в этом и не было необходимости. Она уже поняла.

Ее пропажу заметили. Ее ищут.

Страх поглотил ее. Остатки самообладания ушли на то, чтоб подавить нахлынувшую панику. Ее найдут. Что делать? Выйти из автобуса? Не ехать в Студенческий квартал? Но и в городе оставаться нельзя, здесь ее найдут куда быстрее.

А если бежать? Но как? Без денег и документов она даже покинуть столицу не сможет. Вариант дойти до территорий кланов пешком она даже не рассматривала. Слишком далеко, слишком опасно, ее поймают.

Лера снова прибегла к дару. Снова просмотрела варианты. Будущее в тумане, множество вариаций, слишком много. Ее будущее не предрешено, ни одной яркой вариации.

Лера даже не сразу поняла, что все вышли из автобуса.

– Конечная! – крикнул водитель.

В полной растерянности Лера покинула автобус, так до конца и не сумев совладать со страхом. Какое-то время она стояла на пустой остановке. Ворота Студенческого квартала виднелись вдалеке.

«Будь что будет!» – сказала себе Лера и решительно зашагала вперёд.

Полчаса ей пришлось идти до ворот, каждый раз, испуганно вздрагивая, когда мимо проезжала машина. Вскоре она вошла в ворота и сама того не заметила, как оказалась посреди оживлённой улицы.

Опустив голову, Лера быстро шла, не зная, что делать дальше и куда идти. Казалось, что вот-вот кто-нибудь из прохожих остановит её и схватит. Впереди показался бар, неоновая вывеска с голубым бокалом. Бара в ее видениях не было, поэтому Лера быстро направилась туда.

Внутри оказалось тихо и темно. Ни одного посетителя, что ни удивительно для такого раннего часа. И только парень у барной стойки, лениво натирающий бокалы.

Увидев Леру, он удивлённо приподнял бровь. Лера нерешительно подошла и залезла на высокий барный стул.

– Что ты здесь забыла, пташка, в такой ранний час? – спросил бармен.

– Я... – Лера растерянно уставилась на него, не зная с чего начать разговор.

– Заблудилась? – бармен усмехнулся, отставил натёртый бокал и взялся за следующий.

– Нет, не совсем, – сказала Лера, неуверенно заёрзала на стуле.

– Я тебе не налью, если ты за этим. Ты ведь несовершеннолетняя, верно? Тебе, в общем-то, и находиться здесь нельзя.

– Я только спросить, – Лера виновато улыбнулась.

– Спрашивай, – усмехнулся он.

– Не знаешь, как найти кого-нибудь из Сорахашер? – собравшись с духом, спросила она.

Парень на миг перестал тереть бокал и вопросительно приподнял брови.

– Я ищу брата, – поспешила она объяснить. – Знаю только, что он отправился наёмником в этот клан.

Бармен с интересом посмотрел на Леру.

– Ты откуда? Странный говор у тебя.

– Поможешь? – проигнорировала она его вопрос.

– Иногда наёмники из Сорахашер к нам заглядывают, – пожал он плечами. – Но вряд ли кто-то тебе сознаётся, из какого он клана. В Студенческом квартале о таком говорить не принято.

Лера, чувствуя, что вряд ли ей что-то удастся здесь разузнать, уже собралась уходить. К тому же она понимала, что в одном месте надолго оставаться нельзя. Она уже привстала, собираясь поблагодарить бармена и уйти, как он внезапно грянув бокалом по барной стойке, воскликнул:

– А! Вспомнил! Отель «Лотос» – он принадлежит кому-то из Сорахашер. Можешь сходить и спросить там. Пройдёшь две улицы вниз, увидишь большую вывеску с распустившимся лотосом – это он и есть.

– Спасибо, – спешно бросила Лера и практически бегом бросилась из бара.

Яркое солнце после тёмного полумрачного помещения ослепило. Щурясь, Лера поспешила вниз по улице, опустив лицо и глядя себе под ноги. Только бы не нарваться на кого-нибудь, кто ее ищет.

Она могла остановиться, где-то она даже понимала, что должна остановиться и посмотреть, не изменилось ли её будущее. Но она боялась, что увидит там неизбежность, узнает, что выхода нет. А надежда сейчас ей нужна была как никогда.

Очень быстро она отыскала нужную вывеску с лотосом и поспешила туда, не оглядываясь по сторонам и стараясь привлекать как можно меньше внимания.

Она подошла к входу, пожилой швейцар озадаченно смотрел на то, как она не решается войти и топчется на месте.

– Чем-то могу быть полезен? – вежливо поинтересовался он.

Лера не знала, что сказать. Заявить прямо с порога, что ищет Азиза Игал? Слишком подозрительно. Да и вряд ли швейцар что-то знает. Наверняка он не из Сорахашер, а гражданин Империи, как и большинство работников Студенческого квартала. Но ей внезапно пришла идея.

– Я пришла устроиться на работу, – сказала она.

– Разве нам кто-то требуется? – весьма искренне удивился старик, пожевал губами, вскинул глаза вверх, пытаясь, видимо вспомнить, не уволился ли кто на днях.

– Я знаю, что требуются горничные, – придав голосу уверенности, сказала Лера.

– В любом случае вам не сюда, – сказал швейцар, – этот вход для гостей, вам же нужно зайти через служебный вход с заднего двора. Войдёте, там сразу кухня, и спросите, где найти управляющего.

Лере показалось, что кто-то смотрит на неё, спиной чувствовала этот холодный неприятный взгляд. Не оборачиваясь, забыв поблагодарить швейцара, она торопливо зашагала, обходя здание отеля в поисках служебного входа. Поскорее бы внутрь, спрятаться.

Нужную дверь она увидела сразу же и почти побежала к ней. Рывком распахнула её и оказалась в узком коридорчике. Откуда-то сбоку слышались шумные разговоры, звонко гремели посудой, что-то скворчало, и доносились запахи жареного мяса.

Она неуверенно подошла к кухне, и оттуда на неё выпрыгнула девушка в переднике с полным подносом.

– Смотри, куда идёшь! – недовольно воскликнула она.

– Простите, не подскажите, где найти управляющего? – пропустив грубость мимо ушей, спросила Лера.