– И нечему радоваться… – проворчал, стараясь скрыть улыбку, Антий. – Значит, нам придется начинать поиски сначала.

– Зато Ариадна не виновата! – рассмеялась ему в лицо Перибея. – А Тифона найдем, обязательно найдем!

Далеко-далеко, глядя в свой прозрачный шар, Медея усмехнулась:

– Поищите.

Прошло много столетий, и страшные события этих лет стерлись из памяти, люди должны забывать ужас, как забывают свои детские страхи, иначе жизнь станет невыносимой.

Вернее, память о них сохранилась, но стала мифом, и даже не одним.

Один миф сохранил для потомков рассказ о том, как нашелся сын Эгея, как он отправился на далекий и богатый Крит к жестокому царю Миносу, чтобы убить проклятое чудовище – Минотавра, как влюбившаяся в него Ариадна вручила герою моток красной нити, чтобы не потерялся в Лабиринте, построенном гениальным Дедалом, как Тезей победил Минотавра и увез с собой Ариадну, но почему-то оставил несчастную влюбленную девушку на Наксосе…

Второй рассказал о прекрасно организованной жизни на Тире, о том, сколь гармоничным было общество тирян, какие у них удивительные достижения, но главное, о гибели Тиры, о том, как море всего за один день поглотило прекрасный остров и почти всех его жителей.

Тезея, реально жившего царя Афин, в Аттике знали многие, а вот Тиру… Что-то слышали… кто-то видел… У египетских жрецов сохранились записи о Тире и ее благоденствии.

Через много столетий этот миф настолько поразил Платона, что тот по-своему изложил услышанное, вероятно, кое-что додумав. В своих диалогах «Тимей» и «Критий» Платон попытался описать прекрасную страну, назвав ее Атлантидой, но не сказав, где же та находилась.

С тех пор много веков люди то называют Атлантиду выдумкой Платона, то доказывают, что она существовала и вот-вот будет открыта заново. Где только не размещали потомки Атлантиду Платона! Но идет год за годом, а уверенности, что это именно ее камни нашли под водой очередные искатели, все нет.

Может, беда в том, что до Платона дошел не один, а два или больше мифов о прекрасной стране, которую поглотило море, и он просто соединил эти истории воедино (не подозревая, что соединяет)? Кольцеобразный остров, где перемежались земля и вода, за одни сутки поглощенный морем, с погибшей на нем развитой цивилизацией вполне мог быть той самой Тирой (Ферой), которую сейчас называют Санторином.

Вулкан Санторин взорвался, практически уничтожив цветущий остров, который был хотя и меньше, но богаче Крита. Он именно такой – с чередованием кольца суши и воды с вулканом посередине. Первые же раскопки на Санторине у Акротири дали потрясающие результаты, открыт город с многоэтажными домами, мощеными улицами, штукатуркой на стенах снаружи и великолепными фресками внутри, с городским водопроводом, канализацией и туалетами (даже Великий Рим узнал о таком гигиеническом «излишестве» лишь через тысячу лет).

Но это «на выселках», ближе к южному берегу острова Тира, а что же поглотил вулкан и что он засыпал восьмидесятиметровым слоем пепла и лавы? Остается только фантазировать, сколь обустроенной и налаженной была жизнь богатейшей Тиры в центре острова и что человечество потеряло с гибелью Тиры.

Кстати, сильно пострадал от извержения и Крит, были разрушены дворцы, гавани, целые города, Критское царство больше не смогло подняться, поскольку во время извержения потеряло опору своего благосостояния – флот. Крит захватили ахейцы, те самые, что «брали» Трою. Ахейцев, в свою очередь, вытеснили дорийцы. Уровень развития первых был существенно ниже, чем критский и тиренский, а вторые и вовсе казались дикарями. Это позже они многому научились и стали называться греками.

Мы редко задумываемся над тем, что привычная нам Древняя Греция – это не Греция Геракла, Ясона и его аргонавтов, Тезея или Елены Прекрасной, ставших мифами. Греция Перикла и Архимеда, Платона и Сократа была позже, она документирована, в отличие от мифов, в которых было достаточно простора для фантазии их пересказывающих. Но что бы ни придумывало и ни добавляло каждое следующее поколение, в мифах, несомненно, есть рациональное зерно.

Так существовала ли Атлантида?

Наверное, да. Пусть не совсем такая, какой ее описывал Платон, но на прекрасном острове Тира существовала богатейшая цивилизация, погибшая вместе с вулканом, на котором находились ее города и гавани.

Взрыв Санторина существенно повлиял на пути развития человеческой цивилизации, кто знает, что и когда с нами было бы, не погибни вместе с Тирой и тиряне, насколько раньше развилась бы цивилизация греков, появился Рим и многое-многое другое.

А что же Тезей и его друзья?

Им предстояло совершить еще много подвигов (достойных и даже не очень), побывать в мрачном царстве Аида, бороться с Медеей и искать Тифона в человеческом обличье по всему миру Эллады.