Вынув из кармана салфетку, он аккуратно берет конверт за угол и кивает кому-то за спиной.

— Да не-ет, — удивленно тянет старушка. — Он еще просил передать, что Леночка... — Она вскидывает глаза вверх.

— Что? — Нервы от напряжения, кажется, вот-вот начнут лопаться.

— Забыла. То ли сахарная, то ли сладкая, — сокрушенно произносит Анна Павловна. — Будто у нас тут кондитерская, а не приличный дом.

* Лена - главная героиня романа "Разрешаю стонать"

Глава 52. Мужчины

Женщины созданы для жизни, а мужчины — для экстренных случаев.

То, что происходит дальше, напоминает дурной сон. Старушка все еще смотрит на меня, спрашивает, куда мы с Глебом пропали, но резко становится не до разговоров.

Марк и его люди забывают о Ленином женихе. Бэха Шаталова превращается в полевой штаб. Спустя десять минут на стоянке паркуются Злотников и еще какие-то мужчины.

Именно они, а не Марк или его начбез, внимательно изучают конверт. Просвечивают его странной лампой, колдуют с порошком и кисточкой. Лишь потом осторожно вскрывают.

На это уходит несколько минут. Определить точнее не получается. От страха за Лену паника парализует все мое тело, а мозг превращается в бесполезный пульсирующий сгусток.

— Что-нибудь нашли? — трясясь от страха, допытываюсь я у Шаталова, когда команда специалистов заканчивает работу с конвертом.

— Отпечатки есть. Скорее всего, твоя соседка с первого этажа и кто-то еще. С общей базой данных пока не сверяли. Для этого делу нужно дать официальный ход.

— Ты не хочешь привлекать полицию?

Этот вопрос, наверное, правильнее задать себе самой. В конце концов, Лена моя подруга. Это я вырвала ее из-под маминого крыла и привезла в Питер. Но что-то останавливает.

— Я больше не сотрудничаю с органами. Прошлая сделка обошлась слишком дорого.

— А может, все-таки стоит?

— Это будет долго и опасно. Попробуем решить все своими силами. Связей хватает.

— Ясно.

Обнимаю себя за плечи. На самом деле ничего не ясно. Загадок больше, чем разгадок. Намеки на высокую цену в прошлом лишь усиливают тревогу. Однако сейчас больше беспокоит другое. Вопрос так и вертится на языке. Озвучивать его страшно.

— Марк, что... было в конверте? — произношу с паузами, будто все слова на каком-то новом для меня языке.

— Письмо. Одна страница. Текст распечатан на принтере.

— А в нем? Что в нем написано?! — Хочется потрясти этого мерзавца.

— Группа Злотникова уже работает с текстом. Они профессионалы и обязательно во всем разберутся.

— Шаталов! — цежу сквозь зубы. — Если ты прямо сейчас не скажешь, что в письме, я тебя кастрирую! Ни один доктор потом не пришьет!

— Лиз, нам нужно во всем убедиться. Пока рано делать выводы.

— Давай без этой лапши! Пощади мои уши!

— Недавно они пугали Настю. Возможно, это тоже способ запугивания и с Леной все в порядке.

— Она у Рогова?! — не выдержав, я срываюсь на крик.

— Лиза...

Марк больше не произносит ни слова. Только это и не нужно. Видно, как дергается кадык и темнеет взгляд.

— Значит, у него. — По телу ползет мороз, ноги становятся ватными.

Не найдя, на что присесть, я опускаюсь на корточки. Обхватываю голову.

— Кирилл уже делает все, что можно.

Марк пытается меня поднять, прикасается к плечам, к рукам. Но я вздрагиваю как от ударов током.

— Это все из-за меня. Из-за нас...

Нужно заплакать. Выплеснуть весь тот кошмар, что творится на душе. Мне просто необходимо снова стать вменяемой. К сожалению, ничего не получается.

— Клянусь, скоро Лена вернется домой. Целая и невредимая. Мы ее найдем.

— Если бы не ты, с ней и так все было бы отлично. — Трясу головой. — Зачем я разрешила тебе увезти меня? Почему не уехала, как только ты купил клинику? — Кусаю губы. — Лена ведь предлагала вернуться в Москву. Она как чувствовала...

Становится так плохо, что не могу ни говорить, ни сидеть. Пошатываясь, я кое-как встаю на ноги. Больше не воюю с Шаталовым, когда он подхватывает на руки.

От страха и вины внутри пустота.

— Что Рогов потребовал в обмен на Лену? — произношу сухо.

Марк может сколько угодно уворачиваться от ответа, но я имею право знать.

— Акции одной из моих компаний, — таким же бесцветным тоном говорит Шаталов. — Она недавно на рынке и уже получила хорошие заказы, — добавляет словно через силу.

И каким-то шестым чувством я понимаю, что это ложь.

Глава 53. Плата

Месть придумали мужчины.

У женщин и без этого хватает забот.

Марк

Казалось, что после аварии и непростой реабилитации меня больше не напугать никакой беспомощностью. Уже тогда свыкся с ней, распробовал горький вкус и тухлый запах. Нажрался этого дерьма на все оставшиеся годы вперед. С запасом!

Но сейчас становится ясно — ни хрена!

Стараясь обезопасить Лизу и сына, я упустил эту девчонку, Лену. Не просто соседку, не просто подругу, а почти члена семьи.

— Как вообще это произошло? — допрашиваю Злотникова, пока Лиза сидит в машине и застывшим взглядом сверлит домофон.

— Минивэн службы доставки. Мужик из соседнего дома видел, как утром двое крепких парней заталкивали в него девушку в пижаме.

— Этот зрячий успел позвонить в полицию?

Вопрос лишний. Я давно убедился на собственном опыте, что редкая разновидность бдительных сограждан осталась или в кино, или на бумаге.

— Сказал, что раз не вырывалась, то, значит, сама захотела покататься. — Кирилл зло сплевывает на землю.

— Ну да... Кто ж откажется от такого удовольствия?

Так и хочется устроить мужику такие же покатушки. С ветерком и «хорошей» компанией. Желательно куда-нибудь на ближайшую свалку или заброшенный склад.

— Если это та же машина, что была здесь в прошлый раз, когда пытались похитить Елизавету Ивановну и Глеба, то найти ее не составит труда.

— Ты веришь, что Рогов такой идиот? — Совсем не смешно.

— Сомневаюсь, но попробовать стоит. Пока что это наша первая зацепка.

— А что с камерами? — Я взглядом указываю на козырек продуктового магазина рядом.

Еще три недели назад под ним мы установили камеру. За такую услугу даже приплачивать не пришлось. Владелец магазина прыгал от счастья, услышав о халявной системе безопасности.

— На прошлой неделе