Отметим, что помимо чисто спортивного интереса, Хиллсом двигали и узко профессиональные обязанности. Дело в том, что в это время Англию накрыла мощная волна забастовок, начатая профсоюзом докеров и подхваченная самыми широкими слоями трудящихся, от чернорабочих до инженеров, а футбол мог как-то отвлечь рабочий класс от социальных проблем (оплата труда, его безопасность, продолжительность рабочего времени и т. п.). Кроме того, появлалась отличная возможность более тесного сотрудничества простых рабочих с менеджерами высшего звена.

Созданием футбольного клуба Хиллс не ограничился. В целях смягчения отношений между администрацией и работающими, он спонсировал такие виды спорта, как крикет, легкая атлетика, гребля на байдарках, велоспорт, выделил средства на создание духового оркестра, оперного общества, санитарных отрядов, дискуссионного клуба и пр. В цехах и подразделениях компании распространялись листовки, призывающие сотрудников заниматься спортом.

И еще несколько слов об этом человеке. Арнольд Хиллс всегда настаивал, чтобы в его команде играли исключительно непьющие и некурящие. Однако следовать правилу удавалось недолго. Чтобы хоть как-то исправить положение, Хиллс стал накладывать на спортсменов штрафы. Не помогло. Мало того, футболисты других клубов, узнав о порядках, царящих в «Темз Айронворкс», стали отказываться от перехода в эту команду.

Хиллс внедрил и другую интересную практику. Он впервые стал страховать от потери заработка футболистов, которые совмещали спорт с работой на подведомственном предприятии. Но при этом строго оговаривалось: кто получил травму на футбольном поле, должен в восемь вечера быть дома. Предполагалось, что травмированный, дабы унять боль и залить горе, пойдет в пивную. А когда в 1900 году команда сменила свое имя на «Вест Хэм Юнайтед», то в официальном заявлении на этот счет помимо прочего говорилось: «Мистер Хиллс планирует собрать команду из 11 трезвенников». Болельщики сразу же окрестили переименованную команду в в Футбольный Клуб «Трезвенник».

Вернемся в 1895 год. Одним из первых, кто заключил контракт с новым клубом, стал уже знакомый нам клерк Фрэнсис Пэйн. Так же игроками стали: корабельный пожарный Томас Фриман, котельщики Уолтер Трэнтер, Джонни Стюарт, Джордж Сэйдж и Джеймс Линдсэй, инженер-механик Уильям Чепмэн, клерк Уолтер Паркс, мастер кузнечного цеха Уильям Чемберлен, ученик клепальщика Чарли Дав и др. А всего за месяц в клуб записалось около 50 желающих, в том числе и некоторые молодые футболисты команды «Thames Ironworks Juniors», которая была создана еще в 1892 году.

В состав команды вошли бывший футболист клуба «Гейнсборо Тринити» Джордж Гришэм, устроившийся на завод корабельным лудильщиком, и несколько игроков обанкротившегося и прекратившего в марте 1895 года существование клуба «Олд Кастл Свифтс» (Old Castle Swifts F. C.), который был создан в 1892 году известным шотландским бизнесменом, кавалером британского рыцарского ордена Святого Михаила и Святого Георгия Дональдом Карри. Клуб, который в 1894 году слился с командой «Old St Lukes», представлял крупную компанию по изготовлению конвертов и почтовых отправлений. Играла команда на поле «Хэрмит Роуд» в Кеннинг Тауне. Некоторые игроки этого клуба трудились на металлургическом заводе и в офисе компании «Thames Ironworks».

Это был первый профессиональный клуб в Эссексе, так как игрокам, преимущественно, шотландцам, помимо зарплаты на основном производстве, доплачивали и за проведенные матчи. В сезоне 1892/1893 этот коллектив стал обладателем Благотворительного Кубка Вест Хэма.

Кроме девяти футболистов для стартового и резервного составов (Джордж Фёрнелл, Джонни Стюарт, Джордж Сэйдж, Джон Томас Арчер Вудс, Джеймс Линдсэй, Уильям Хикман, Уильям Чемберлен, Фрэнк Маккаллох и Уолтерс Паркс), «металлистам» достались в наследство от «Old Castle Swifts» бывший защитник «Вулвич Арсенала» шотландец Роберт Стивенсон, который в новом коллективе исполнял роль капитана, тренера и физиотерапевта, арендованное футбольное поле, бывший почетный секретарь клуба мистер А. К. Дэвис (позднее он служил в «Вест Хэме» директором») и бело-голубые клубные цвета (светло-голубые футболки, белые шорты, ярко-красные кепки и гетры), которые сначала были резервными, а через два года (правда, на время) стали основными.

А первым футбольным костюмом «Темз Айронворкс» был «оксфордский» темно-синий комплект спортивного обмундирования. Арнольд Хиллс свято чтил традиции своей студенческой юности. Кларетовые цвета футболок, в которых «молотобойцы» выступают сегодня, появилась позже. Предполагают, что такой цвет формы «Вест Хэм» позаимствовал у «Астон Виллы», которая в то время лидировала в английском футболе.

Тренировки проходили по вторникам и четвергам на базе Trinity Church School, а домашние игры проводились на «Хэрмит Роуд». Свой первый матч футболисты «Темз Айронворкс» провели 07.09.1895 против команды «Royal Ordnance Factories Football Club», которая представляла Королевскую оружейную фабрику. Здесь выступали любители из Королевского Арсенала в Вулвиче, которые не попали в профессиональный состав своей главной команды. Игра завершилась со счетом 0:0 (по другим данным – 1:1). А через неделю молодой клуб одержал свою первую победу – со счетом 4:0 была повержена команда «Дартфорд». Всего в своем первом сезоне (1895/1896) «Металлисты Темзы» в 47 проведенных матчах одержали 30 побед и 12 проиграли. Соотношение мячей составило 136–68.

12.10.1895 клуб дебютировал в розыгрыше Кубка Англии и со счетом 0:5 приграл команде «Чатем Таун». Неудачным оказался и следующий розыгрыш – поражение со счетом 0:8 от клуба «Шеппи Юнайтед» 10.10.1896. Лишь в сезоне 1897/1897 команда одержала свою первую кубковую победу, когда 18.09.1897 со счетом 3:0 был повержен клуб «Редхилл». Следом капитулировал коллективучебного батальона Королевских инженеров (2:1), но 16.10.1897 «Айронс» проиграл 0:2 клубу «Сент-Олбанс».

После победы в Благотворительном Кубке Вест Хэма в 1896 году (в решающем матче был повержен клуб «Баркинг Вудвилл» благодаря единственному голу молодого Уильяма Барнса, который вскоре перешел в «Шеффилд Юнайтед», где стал звездой клуба), «Айронс» был принят в Лондонскую Лигу, где в своем первом сезоне (1896/1897) занял 2-е место. Перед началом сезона 1897/1898 клуб получил новенький красавец-стадион «Мемориал Граунд», на котором кроме футбольного поля имелись легкоатлетические и велосипедные дорожки, теннисные корты и самый большой в Англии открытый бассейн. А выкупил этот участок земли Хиллс за 20 тысяч фунтов. До этого два года команда выступала на площадке «Броунинг Роуд» в Ист Хэме, после того, как в октябре 1896 года были нарушены правила арены поля «Хэрмит Роуд».

В этом году «металлисты» заняли в Лондонской лиге 1-е место и получили право перехода во второй дивизион Южной лиги чемпионата Англии. В своем дебютном матче в новом турнире 10.09.1898 команда со счетом 3:0 на выезде победила лондонский клуб «Шепердс Буш». В том же 1898 году «Айронс» стал профессиональным: за тысячу фунтом в Бирмингеме были куплены лучший защитники лиги Чарли Крэйг и Сид Кинг, а также Дэвид Ллойд.

Для успешного выступления среди профессиональных команд нужны были новые исполнители и Артур Хиллс, хотя и являлся приверженцем любительского футбола, под давлением Фрэнсиса Пэйна был вынужден выделить деньги, на которые купили еще 12 игроков, в т. ч. Тома Брэдшоу, Билла Джойса и Кена Маккея. С таким мощным усилением футболисты «Айронс» выиграли турнир второго дивизиона и вышли в Высший дивизион Южной лиги.