– Этого не может быть, – причитала Катя. – Ты убила его, ты сама только что убила его!

Эмма вздохнула, повернулась к белой стене сервера.

И в этот момент Мартин произнес:

– Работа внутренних программ станции приостановлена. Управление роботами заторможено. Управление установками жизнеобеспечения заторможено…

Дальше Мартин не смог продолжить, дальше получился только глухой хрип.

– Выключайте, выключайте станцию! – закричал Коля. – Надо перевести все в ручной режим управления. В первую очередь установки жизнеобеспечения!

Эмма поднялась, тряхнула головой и принялась помогать.

– Вы убрали обеих каракатиц с сервера?

– Только одну! – торопливо пробормотал один из близнецов.

– Там было две. Это то, что мне удалось заметить. Ищите еще!

Один из братьев нырнул вниз, под монитор, чуть позже раздалось его злое шипение, и он вылез, держа на вытянутой руке присосавшуюся каракатицу. Эмма тут же сдернула ее и разорвала, вытащила чип, сунула в карман и снова взялась за работу.

Файлы висли. И самое главное – зависло переключение в полностью ручной режим. Ничего не получалось, станция лишилась управления. Сложный и большой механизм вышел из строя. Голограмма пропала, и в тот момент, когда Эмма в очередной раз пыталась открыть нужные файлы, станция резко вздрогнула. После еще раз и еще.

– Это значит, что пропало силовое поле и теперь они стреляют прямо по нам, – жестко пояснил Коля.

«Перемен!» – требуют наши сердца.

«Перемен!» – требуют наши глаза.

В нашем смехе, и в наших слезах,

И в пульсации вен:

«Перемен! Мы ждем перемен!»

В. Цой. «Мы ждем перемен!»

1

Таис первый раз в жизни видела тетрадь, исписанную вручную. Столько букв, выстроенных в строчки, – неровные, прыгающие. Из-за того что не все буквы удавалось сразу рассмотреть, смысл текста временами терялся, ускользал. Приходилось перечитывать заново, строчку за строчкой.

На станции дети почти не писали от руки. Хотя письму их учили, но совсем мало. Все тексты набирались главным образом на клавиатуре, и еще частенько пользовались голосовыми программами – это когда просто начитываешь текст, а программа записывает его. Удобно и быстро.

Незнакомый человек, пять лет назад приходивший на крейсер отлаживать операционную систему, зачем-то оставил тут тетрадь со всеми секретами и кодами новейших технологий. Он называл эти технологии словом «Дерево» и писал это название с большой буквы.

Федор читал быстро, Таис еле поспевала за ним. Она пропускала более сложные абзацы, не вникала в самые запутанные объяснения, но общую суть уловила. Человек пошагово, понятно и доступно объяснил, как можно управлять Иминуей.

О себе он не написал ничего, абсолютно ничего. Ни имени, ни фамилии. Даже даты не стояло. И тем более не было никаких пояснений, зачем он спрятал на крейсере тетрадь. Какую преследовал цель?

Об этом оставалось только догадываться. То ли забыл, то ли оставил для следующего своего визита – совершенно неясно. Ведь не мог же он предположить, что однажды с забытой станции сюда попадут люди, которые будут отчаянно нуждаться в советах и подсказках?

Нет, такого предположить он не мог. Поэтому скорее всего тетрадь оставил для себя или для тех, кто придет позже. Для друзей. Возможно, он предупредил друга, где можно будет найти тетрадь. Только друг по каким-то причинам на крейсер не попал, и нужные инструкции пролежали в шкафчике агрегата-робота несколько лет, прежде чем попали в человеческие руки.

Но теперь люди найдут им применение, в этом можно не сомневаться.

Неизвестный человек ясно и подробно описал, как можно отключить управление Иминуи. Нарисовал картинки – не совсем ровные, но понятные. Оставалось только действовать – и Федор копаться не стал.

– Давай вместе, если ты хоть немного разобралась. Здесь второй человек будет очень кстати, – сказал он, поднимаясь с пола и направляясь в рубку.

Таис заторопилась за ним. Заскрипели под ногами осколки стекла, вновь предстал перед глазами бок станции, которую опять атаковали. Два крейсера приблизились к ней вплотную и уже готовились к стыковке. Правый, находившийся чуть ближе к шлюзам станции, медленно поворачивался, и его шлюзовые отсеки трансформировались на глазах: выдвигался длинный коридор-переходник, вырастали тонкие лапы, готовые вцепиться в объект стыковки и держать его с наглостью хищника.

Как здоровенный жук-присоска, крейсер наползал, наваливался на то, что когда-то было домом Таис. Силовое поле оставалось только где-то над самым верхом станции – еле заметное свечение, которое, казалось, вот-вот потухнет.

– Таис, не тормози! – резко приказал Федор и толкнул ее локтем. – Времени мало. Надо помочь нашим, слышишь? Быстро за работу. Если разберемся, что тут к чему, то покажем крейсерам, что значит вирусная атака.

Таис кивнула, чувствуя, как бешено колотится сердце и потеют от злости ладони. Быстро вытерла руки о штаны, присела рядом с Федькой. Что надо делать?

Разобравшийся во всем Федор давал короткие, четкие указания. Следовать им было несложно, Таис погрузилась в работу.

– Может, музыку? – спросила она у Федьки, когда часть связей крейсера была уже перенастроена.

– Давай. Что у тебя на планшете?

– Сейчас посмотрим.

Ударили струны, зазвенела уже наизусть запомнившаяся песня Цоя о переменах.

Таис всегда казалось, что это поется о них. Будто бы старый город – это забытая на орбите Земли старая станция, на которой живут никому не нужные дети. И детям приходится самим сражаться за выживание. Все против них, даже собственные родители. Роботы, фрики, Гильдия – слишком много врагов, слишком яростные битвы. И надо выстоять, во что бы то ни стало надо выстоять. Выжить самим и помочь выжить другим. Помочь тем, кто младше и не может бороться за себя.

Все дети станции связаны единой нитью, единой судьбой. Единой любовью, если можно так сказать. Они все разные: резкие и злые, слабые и наивные, смелые и находчивые. Но все они сильны одним – тесной связкой. Когда можно быть уверенной, что твой товарищ непременно придет тебе на помощь, даже если совсем недавно ругался с тобой и называл дурой.

Таис знала наверняка, что в нужный момент рядом окажется плечо друга, ее никогда не бросят и не предадут. Вот потому и они с Федькой сейчас делали все возможное, чтобы помочь своим, и еще неизвестно, кто кого. Подожди, идиотская Гильдия, или кто там стоит за крейсерами. Сенат? Без разницы. Вы еще увидите, что зря связались с детьми станции Моаг. Очень даже зря.