касается архиепископа Кирилла, то в определённых кругах его знают под прозвищем «ласка». И оно ему дано за то, что он ласково поёт, и люди забывают, что всё-таки он хищник.

— То есть мы собираемся принять предложение церковников? — спросил я.

— Мы не можем предугадать, как будет проходить будущая война, и было бы хорошо обезопасить границу с их помощью. Но окончательное решение остаётся за Талием, — развёл руками Серек. — Как он решит, так и будет.

Глава 17

— Ка Балакин?! — узнав силуэт мужчины, удивленно произнёс Талий.

Позади Талия стоял Орлов, тоже смотрящий на приближающийся корабль.

— За последнее время довольно часто к нам прилетают от твоего сына. Как посмотрю, вам достаток руку жжёт? Метеоритное железо заканчивается! Цена за килограмм очень высока, а вы, наверное, единственные на всей планете кто так рассекает на корабле.

— Орлов, ты деньги нашего рода не считай! Что делаем МЫ никого не касается.

— Талий я всего лишь хочу сказать, что война будет совсем скоро. Шляхта поставила в строй всех, кого можно. Каждый год у них проходит боевое слаживание. Они ставят на эту войну ВСЁ, абсолютно всё, что у них есть. Метеоритное железо, которое у них было они переделали в артефакты. Мечи щиты, стрелы.

— И чего же они хотят? Как бы Славянская империя не одна с ними граничит.

— Они собираются дойти до Каспия, — ответил Орлов. — А что насчёт границ, то война с Шляхтой вопрос решенный. Гальская империя и Колониальная империя Бриттов заключили военный союз с ними.

— Значит на их пути будут эльфы и мы? — внимательно слушая разоткровенничавшегося Орлова, спросил Талий.

— Против эльфов будут Галлы. Коротышки не станут поддерживать их в этой войне, но и нападать первыми не станут. Халифат имеет виды на Египет, но для этого ему нужен выход к Суэцкому каналу. А он под Эльфами.

— С кем Александр V собирается заключать союз? — не понимая действий императора, спросил Талий.

— А разве у нас остаётся выбор? — вопросом на вопрос ответил Орлов. — С эльфами и с Империей Тан. Эти две страны уже подписали союзные обязательства. И мы не можем договориться с ними, только из-за Империи Тан. Они хотят наши земли у японского моря.

— Он же не собирается…

— Разумеется нет. Думаю, узкоглазые согласятся на равноправный союз. Иначе с северного полушария им будут угрожать наша Империя и Вольные баронства. А с южной стороны, Арабский Халифат и Сиамская колония Бриттов.

Талий ненадолго задумался.

— В таком ключе у нас наблюдается паритет сил.

— И мы так считаем, — сказал Орлов. После чего указал взглядом на идущего к ним барона Балакина. — Ты его проверил?

— Не считай себя умнее всех, — ответил Талий.

* * *

Когда Зес подходил к главе рода, его взгляд зацепился за идущую девушку. Он сам не понял почему именно на ней остановился его взгляд. Ведь рядом со встречающими его Талием и Орловым крутилось много людей. Он инстинктивно поправил ножны и ускорил шаг.

Египтянин немного успокоился, когда увидел, что эта девушка подошла к Орлову и они начали беседу.

— Зес, — вышел вперед Талий, — что случилось? Неужели люди Орлова, не послушали мою жену? — произнёс Талий, и обернулся к стоявшему позади него князю.

Дальше всё происходило словно в замеленной съёмке. Из рук девушки что-то упало на землю, и она сделала вид что наклоняется вниз. И в этот момент она, немного присев, нанесла удар по ногам Орлова. И тот, ничего такого не ожидая, упал на землю. Из её рукава появился кинжал, которым она замахнулась для нанесения удара. Но разведчик быстро пришёл в себя, и смог заблокировать руку с клинком. А следом Талий нанес удар огненным тараном, который откинул девушку на несколько метров от них.

Зес, увидев опасность для Талия, бросился вперед, вынимая на ходу саблю.

— Сдавайся, — воскликнул Талий, — я не дам тебе уйти!

— О, смелый и гордый Де Тьер! Ты ошибаешься, это я не дам тебе уйти! — сказала девушка и с хищной улыбкой кинулась на Талия.

В обеих руках у неё уже были клинки, которые даже человеку не обладающему магическим зрением, было бы видно, что это непростое оружие. Талий выставил перед собой щит. Но он не понадобился, потому что Зес уже успел скрестить с ней клинки.

— Талий, какого хрена ты стоишь? — воскликнул Орлов.

— Я ни хера не могу понять, — глядя на сражающихся ответил Де Тьер. Проблема была в том, что, кроме мелькающих силуэтов и звона клинков, он ничего не видел.

— Ты совсем из ума вышел? Бей площадным по обоим! Вырубай их обоих. Это энергетик!

Глаза Талия на миг расширились, и быстро взяв себя в руки, он создал огромную сферу, в которой стал выжигать весь кислород.

— Маску, создай ему маску! — крикнул Талий показывая на Зеса. Это заклинание сильнее било по египтянину, чем по энергетику. Но выпускать такого сильного врага из ловушки, он не собирался.

Орлов кивнул. На его лице появился пот, ведь пройти через сферу, созданную магистром, было очень сложно. Но родственные стихии и высочайший контроль Талия позволили Орлову справиться с задачей.

И поединок, который, как казалось со стороны, оканчивался проигрышем Зеса, вспыхнул с новой силой.

— Фух, — сделал глоток воздуха Зес. По его лицу, да что уж говорить, по всему телу тёк пот. Даже в самой жаркой пустыне Египта ему не было так жарко. Но посмотрев на соперницу, которая была в образе красивой девушки, он выбросил лишние мысли.

Было видно, что в образовавшуюся паузу она внимательно рассматривала купол над ними. И по скривившемуся лицу Зес понял, что такого она не ожидала.

А ведь если бы она сначала напала на Талия, то вполне могла убить его. Но почему-то первой целью она выбрала Орлова.

— Сдавайся! — выкрикнул Зес.

— Хамон Ка Иглис, ты меня не узнал? — обратилась к нему девушка, назвав его старым именем. Глаза Зеса расширились от удивления, чем враг не преминул воспользоваться.

Зес по счастливой случайности увидел, что в её руке, помимо клинка, блестит что-то ещё. «Похоже на иглы Анубиса,» — подумал Зес. И то, что девушка назвала его египетским именем, прибавило ему уверенности, что это именно они.

Зес закричал во всю мощь своих легких.

— У неё пробиватель щитов! — после чего кинулся на девушку, стараясь не дать ей возможности воспользоваться ядовитым оружием.

Когда Зес предупредил остальных о иглах, рядом с Орловым и Талием уже стояли сотрудники ГРУ и вассалы Де Брофа.

И Талий понимал, что энергетик не воспользовалась своими иглами, только потому,