как на жадвильской улице группа подростков издевалась над мальчиком-полутроллем. И как она увезла всю семью этого мальчика к себе, в Примежье, подальше от беды. На смерть…

— Эли, Эли, не надо, — Рэйшен тряс её за плечо, видя, что её глаза полыхают как тогда, когда она навела арбалет на барона.

— Ну почему же? Вот ты, — Элина невежливо ткнула пальцем в Ингерама, — когда командовал отрядом Лесной Стражи и захаживал ко мне в таверну, ты вроде в еду не плевал.

— А должен был? — насторожился бывший лейтенант.

— Эту еду готовил полутролль, а подавала его жена, такая же, как эта Акке. Но ни ты, ни твои люди слова дурного не сказали. Нормально тебе было жрать то, что полутролль готовил, а?

Элина говорила очень громко, на её голос высунулись слуги, с любопытством прислушиваясь. Теперь им будет что доложить своему начальству!

— Слушай, я очень уважал Умрада, руки у него были золотые, и жена его…

— Тогда отчего тебе сейчас, демон тебя разорви, так смешно?!

Ингерам умолк. Он напрочь забыл, что у Элины в таверне, той самой, которая сгорела, работала семья полутроллей. И инкуб, кажется. Все они погибли, и до сих пор воспоминания об их ужасной смерти терзали Элину. Всё это Ингерам попытался неуклюже высказать вслух под ледяным взглядом Рэйшена.

— Элина, я понимаю, ты просто женщина, живёшь чувствами…

Даже Руфус сообразил, что этого лучше было не говорить. А Рэйшен тихо сказал:

— Просто дай мне разрешение, Эли…

И тут Руфусу стало очень страшно. Страшнее, чем по шею в нечистотах, страшнее, чем когда он нашёл тело без головы… Вот сейчас эта женщина кивнёт, и безумный дроу порвёт всех голыми руками. Руфус знал, что может Рэйшен: слыхал рассказы отцовских гвардейцев, да и рассказы самого отца, лично знакомого с "этим бандитом". Но Элина разрешения не дала. Рэйшен пожал мощными плечами, и Руфус невольно выдохнул.

Глава 57

Лоркан отсутствовал до самого рассвета и отлично провёл время. Единственное, что подпортило ему настроение, — нечаянная встреча с Гри. Парень возвращался откуда-то, бережно держа свою драгоценную читарру, и был явно навеселе.

— Здорово, бард, чего такой хмурый? — поприветствовал его Лоркан.

— Тебе какое дело?

— Дуй к своей милой, она тебе быстро настроение поднимет! — подмигнул Лоркан, обнимая талию служанки Акке.

— Да пошёл ты, — зло буркнул Гри.

— Вишь, какой стал злой да невежливый, — не сдержалась от замечания Акке. — Может, и правильно девица твоя к другому…

Гри, стоявший к ним спиной, резко обернулся, и Лоркан привычным жестом задвинул Акке себе за спину, готовясь к драке. Впрочем, никакой драки не случилось. Гри, недовольно сопя, ушёл в комнату, которая теперь принадлежала ему одному, а Лоркан, самодовольно усмехнувшись, впился в губы Акке поцелуем победителя.

Уходя, Лоркан всё же заглянул к мальчишке в комнату. Что он хотел? Лоркан и сам не смог бы объяснить. Снова позвать с собой, как-то убедить, настоять… Внутри стоял запах перегара. Элина бы удивилась, ведь раньше Гри почти не пил хмельного. Лоркан этого не знал. Он просто потряс парня за плечо.

— Эй, слышь, поднимайся, пошли со мной, а?

Гри что-то невнятно пробормотал и отвернулся. Лоркан пожал плечами и выскользнул наружу. Он с удовольствием убедился, что всё ещё ловок и может двигаться бесшумно. Ну, почти. Проклятая половица подвела и скрипнула под сапогом. Но весь постоялый двор крепко спал, и Лоркан без приключений добрался до своего нового места обитания.

А вот здесь пробраться незамеченным не удалось. В кухне уже кто-то шумел: разводили огонь, гремели кастрюлями, стучали ножами. Мимо прошла крепенькая девица и нагло усмехнулась прямо Лоркану в лицо. Что это с ней? У него что, лицо измазано? Вроде он плеснул на себя водой перед уходом, да и Акке не из тех, кто пользуется красками для лица.

Дома — странно было называть новое жилище своим домом — Лоркан поднялся на второй этаж, уже не стараясь ступать бесшумно. Спать оставалось всего ничего. Из-за дальней двери донёсся слабый шум. Лоркан прислушался: неужто Гри вернулся и замирился со своей девчонкой?

— Рэйшен, угомонись уже, — раздался Элинин голос. — Сегодня трудный день, а у меня будут синяки под глазами.

— Умгу, — дроу не считал нужным даже понизить голос, — кто об этом скажет или даже подумает, будет под своими глазами синяки считать.

Лоркан осуждающе покачал головой, но тут же вспомнил, как он сам провёл ночь, махнул рукой и нырнул к себе.

Синяки под глазами обнаружились не только у Элины, но и у Полли. От обиды на Гри и тревоги девушка плохо спала. Все проявили заботу, а уж как старался Руфус! Он уселся рядом с Полли (Ингерам при этом поморщился) и принялся накладывать еду на её тарелку, наливать отвар в кубок…

— Тебе же на работу, правда? — сладким голосом спрашивал Руфус. — Тебе силы нужны, чтоб не зависеть от этого шалопая…

— Ой, прекрати ты уже, — скривился Рэйшен, видя эти ухаживанья, — она же не больная, а беременная. Нормально всё.

Воцарилась тишина. Ингерам не просто поморщился — он даже глаза зажмурил. Рицпа замерла с недожёванным куском во рту. Элина закатила глаза к потолку.

— Рэйшен, — досадливо сказала она, — заступник ты хренов. Иногда лучше жевать, чем говорить.

Рэйшен пожал плечами и последовал Элининому совету. Никакой вины он за собой не чувствовал. Что он такого сказал, в конце концов? Только то, что знают все. Ну, или почти все. В конце концов, Элина не так давно говорила, что надо называть вещи своими именами.

Руфус имел совершенно огорошенный вид. Наверное, он единственный за этим столом не знал о положении Поллианны. Однако растерянность его довольно быстро прошла. На лице вновь появилась улыбка, да какая самодовольная!

— Ты ешь, ешь, не обращай на них внимания, — изрёк Руфус, — тебе ж за двоих есть надо!

Элина постаралась взять себя в руки:

— Заканчиваем завтрак и расходимся по делам. Руфус, тебя тоже касается. Ешь быстрее, мы тебя в Городскую Стражу ведём, ты что, забыл? Или наврал вчера?

При упоминании Стражи Рицпа встревожилась, и её пришлось успокаивать.

— Не переживай, Руфус хочет заявить об одной своей находке, больше ничего.

Участок Городской Стражи в Глорке выглядел так же, как и жадвильский, в котором Элине довелось побывать, спасая инкуба от облыжного обвинения. За столом, лениво развалясь, сидели двое стражников.

— Ну, чего надо?

"Менты везде менты, — подумала Элина. — Хорошо хоть Рэйшен остался на улице, а то…". Там же ждал и Ингерам, который до сих пор опасался обвинения в дезертирстве. Мало ли