Ночной холод пробрал главного астролога до костей. Он бросил окурок и решил вернуться в спальню. В это самое время ученик уже подходил к концу сеанса и, пока астролог тщился мысленно представить черты лица разыскиваемого преступника, общался с духом погибшего при взрыве у отеля охранника Хасиба Мухаммеда Джаафара, который вселился в собранное по частям тело, лежавшее во дворе дома Хади Барышника.

В этот вечер ему на удивление легко удалось связаться с духом. Ученик посылал ему невидимые волны, и тот словно слышал голос по воображаемому мобильному телефону. Голос заставил его на минуту остановиться. Если бы астролог гадал в этот момент на картах, они сказали бы ему, что преступник замер на месте. Он прислонился к стене высотного дома где-то на южной окраине города. Справа и слева от него тянулись автомастерские, а прямо перед ним – глухой забор начальной школы.

Помощник убедился, что он превзошел навязанного ему учителя и обладает такими силами, что не нуждается ни в ком, чтобы завершить свою работу.

Главный астролог вошел в комнату, тихонько прикрыл за собой дверь и взглянул на кровать ученика – тот спал, по-прежнему отвернувшись лицом к стене. Он прошел к столу и обнаружил на нем остатки мелкого песка, которые, как он мог поклясться, смахнул час назад.

4

Он неожиданно остановился как вкопанный посреди темного переулка и обернулся в ту сторону, откуда пришел. По центральной улице проезжали редкие машины. Очнувшись, он огляделся, не помня, зачем его привели сюда ноги. Куда он шел? Где собирался заночевать? Люди, встречавшие его случайно на улице, бежали от него прочь, кроме тех, в которых он узнавал последователей своих Дураков. Эти предлагали ему помощь.

Список подлежащих уничтожению, который он носил в голове, никак не становился короче. После очередного убийства он пополнялся новыми именами и скорее всего даже становился длиннее. Казалось, он будет мстить вечно и его миссия не будет выполнена до тех пор, пока однажды утром он не проснется и не поймет, что в этой стране уже никого не осталось, мстить некому. Преступника сегодня не отличишь от жертвы. Ему было уже все равно, кому принадлежал тот или иной вшитый ему орган, он начинал осознавать, насколько все в этом мире относительно.

«Не существует кристально чистого человека, как нет преступника, в котором не было бы ничего человеческого».

Чужие слова прошли через его мозг, словно выпущенная ему в голову кем-то пуля, и он подумал о том, что если уж его задача невыполнима, то и необходимости в нем самом у Вселенной нет. Безымян остановился и поднял глаза к небу. Он ожидал, что в эту секунду все закончится и он вернется в свое прежнее состояние – куски человеческого мяса, сбитые в неуклюжую фигуру. Именно таким будет его конец. Все преступники, убитые им, стали жертвами. Были среди них и те, в ком жертвенности было больше, чем злодейства. Именно их невинность, как он считал, толкала его подбирать части тел убитых им бандитов и приставлять их себе.

«У кого совесть не запятнана? Нет таких. Как нет законченных преступников, не оставляющих надежды на исправление», – эта мысль будто застряла у него в голове.

Что-то снова дернуло его остановиться. В переулок въехал автомобиль, ослепивший его светом фар. Водитель притормозил. Через несколько секунд, достаточных для того, чтобы разглядеть переулок и Безымяна в нем, он медленно развернулся и укатил в обратном направлении.

5

Главный астролог вошел в кабинет полковника Сурура Маджида в сопровождении помощников, среди которых, однако, не было ученика. Полковник завтракал, сидя на кушетке, придвинутой к рабочему столу. Астролог, не медля, вручил ему розовый конверт. Для полковника неожиданные визиты подчиненных в любое время суток были в порядке вещей. Он понимал, что в их общем деле счет идет на минуты и любая проволочка, если он заснет, будет трапезничать, ворковать с женой по телефону и не получит в нужный момент важной информации, приведет к краху.

Астролог, не дожидаясь, пока полковник вскроет конверт, изложил его содержание:

– Сегодня, в одиннадцать часов утра, перед Министерством финансов взорвется заминированный автомобиль. Машина подъедет со стороны скоростного шоссе.

Полковник закинул в рот кусок хлеба, от души намазанный каймаком, и вскочил. Он набрал номер на мобильном и несколько минут прождал ответа. Когда на том конце взяли трубку, он попросил перевести звонок вышестоящему, сообщил о предсказании и вернулся к столу.

Уже два года у полковника подскакивало давление каждый раз, когда с докладом в кабинет стучался главный астролог. Он оповещал все службы о возможной трагедии, попеременно всех обзванивал, чтобы убедиться, что никто не сидит сложа руки, а затем, посмотрев в очередной раз новости о страшном взрыве, о котором он предупреждал, испытывал сильнейшее потрясение.

– Идиоты! Они просто убираются с дороги начиненного взрывчаткой автомобиля, вместо того чтобы попытаться задержать его и обезвредить.

Поначалу полковнику было очень трудно сдерживать гнев, но сегодня он воспринимал все спокойнее. Многих преступлений и его группа быстрого реагирования не смогла предотвратить.

– Минимизировать число пострадавших в наших силах, но избежать происшествия практически невозможно… Они, видимо, должны добраться до власть держащих, чтобы те озаботились безопасностью в стране.

Полковник был слишком уверен в себе и в команде предсказателей, работающих у него в подчинении. А зря…

По знаку главного астролога помощники удалились. Как только за ними закрылась дверь, он присел напротив полковника, который не спеша пил чай глоток за глотком. Астролог был взволнован, он хотел объясниться.

– Господин полковник! Вы помните, когда впервые мы обнаружили призрак преступника без имени?

– Ну… В начале года… Весной, точнее… В последних числах апреля.

– А вы помните, в какой именно день этот монстр был создан?

– К чему этот вопрос?.. Не помню. Ох уж эти слухи! Да и твои гадания я за выдумки считаю, пока доказательств своими глазами не увижу… В каком веке мы живем? Оборотни, русалки… Люди навыдумывают, а ты хочешь заставить меня в это поверить, – раздраженно ответил полковник. Он ждал, что главный астролог сам скажет ему, что скрывает.

– Он на самом деле существует. Ваше право пока не верить. Но когда мы его схватим, попомните мои слова.

– Ради этого ты пришел или есть что-то, что недоговариваешь?

– Есть… Я думаю, мы сами приложили руку к его созданию тем или иным образом… Кто-то из наших способствовал появлению этого чудовища на свет.

Астролог уставился на Сурура. Тот замер, не донеся стакан чая, – ни отпить из него, ни поставить его обратно на стол он не мог.

– Не понял!

– Кто-то внушил его непосредственному создателю саму идею! Что мы имеем, чего добились, угадывая место и время преступления? Надо не бесконечно предотвращать трагедии, а уничтожить исполнителя.