Вдруг запищала рация, Бугров достал ее, включил и поднес к уху.

— Это я, — услышал Николай голос Алексея Толмачева. — Все нормально, Павлик у меня, и мы на объекте. Он сидит в комнате, пьет сок, ест творожки и спрашивает про тебя и про маму. Я сказал, что ты скоро приедешь, а ему надо спать. На, поговори с ним. — Леха передал рацию сынишке, и Николай услышал его тоненький голосочек.

— Папа, папа, это ты? — пролепетал малыш.

В этот миг у Бугрова ком подкатил к горлу, и он не смог вымолвить ни слова. Он слушал речь своего Пашеньки и не нарадовался. А сынок все лопотал и лопотал, порой несвязно, нескладно, но лопотал.

— Милый мой Пашечка, как ты? — наконец перебил его отец.

— Хорошо, — ответил сын, — где мама? Дяди ее увели, и я ее больше не видел.

— Хороший мой, мама сейчас занята, но утром она приедет, и мы вместе поедем домой, — произнес опостылевшую фразу Николай. — А сейчас ложись спать, а дядя Алексей будет с тобой.

— Ладно, папочка, целую тебя, пока.

— Пока, — попрощался отец и вновь услышал голос Толмачева:

— У тебя как?

— Нормально, заеду домой за Настей, а потом сразу к тебе. А то чем черт не шутит…

— Думаешь, могут опять напасть?

— Не знаю. — Бугров поморщился и хотел отключится, но Алексей добавил:

— Может, мне с тобой поехать?

— Не надо, оставайся с сыном, я сам справлюсь.

— Ну, пока, — Алексей выключил связь.

Николай переключил канал и позвонил Настеньке. Та уже давно спала, но как только услышала писк рации, проснулась, взяла ее со столика у кровати и поднесла к уху.

— Да.

— Доченька, это я, как ты? — ласково спросил Бугров.

— Папочка, я сплю, а вас с мамой все нет и нет.

— Ну, спи, милая, извини, что разбудил, я скоро приеду.

— Ладно, — сонно ответила Настя, снова улеглась на подушку, выключила рацию и положила на столик.

Капитан засунул прибор в карман, посмотрел на безоблачное ночное небо, на далекие звезды, потом на часы и выяснил, что наступил час ночи.

— Все нормально, — сказал он подошедшей Тарасовой, — Павлик у моих людей, и сейчас я отвезу вас домой.

Марина обрадовалась, поспешила к машине, открыла дверцу и села на переднее сиденье. Бугров устроился за рулем, вставил ключ в замок зажигания, завел двигатель, включил фары, переключил скорость и медленно поехал по узкой дорожке.

Неожиданно в сумочке Тарасовой раздался телефонный звонок, она открыла ее, взяла трубку и ответила.

— Это я, — услышала она голос мужа, — у вас все нормально?

— Все нормально, Павлика освободили, и мы едем домой.

— Прекрасно, я приеду на виллу через час, — сообщил банкир и отключился.

— Не надо домой, — вдруг сказала Марина Николаю, — везите меня в Москву, к маме.

— К маме, так к маме, — буркнул тот и выехал на дорогу, ведущую к Рублево-Успенскому шоссе.

Через полчаса Бугров подвез Марину и сына на Кропоткинскую улицу, остановил машину в ста метрах от ее дома и заглушил мотор.

— Отсюда сами дойдете, — проговорил он и добавил: — Простите, что пришлось взять вас в заложники и доставить столько ужасных минут.

— Ну что, давайте прощаться, — тихо сказала Марина.

— Давайте.

— Может, скажете на прощанье, как вас зовут? — спросила девушка.

— Это неважно.

— Все равно, спасибо вам за все, — грустно сказала Тарасова и хотела обнять Николая за плечи, но тот отстранил ее. — Спасибо за то, что не убили, и за то, что спасли мне жизнь.

— Я не хотел вас убивать, — оправдался он.

— Мы больше никогда не встретимся? — вдруг произнесла девушка.

— Не встретимся, — сурово ответил Бугров.

— Жаль, очень жаль. Такого мужчину, как вы, я искала всю свою жизнь. Ведь у меня с моим мужем давно ничего нет. Я могла бы взять развод, уйти от него, и мы…

От этих слов у Николая глаза на лоб полезли, он пристально посмотрел на бывшую заложницу и подумал: «Она, часом, не свихнулась?»

Но Марина вела себя спокойно, говорила внятно и производила впечатление здравомыслящего человека. Но смысл ее слов вводил капитана в недоумение.

— Хватит, — наконец перебил ее Бугров. — Мы больше никогда не увидимся, и точка, не надо строить иллюзий. — Он махнул рукой, и Марина поняла, что пора выходить из машины.

— Ладно, — понурилась она, открыла дверцу, вылезла на улицу, взяла сына за руку и пошла по дороге в направлении солидных домов сталинской постройки.

— Стой! — окликнул ее Бугров и вышел из «Волги».

Марина остановилась, обернулась и удивленно взглянула на капитана.

— Я хочу вам сказать вот что. Ваш муж — отпетый подонок, и именно он организовал похищение Павлика. Поэтому мне и пришлось взять в заложники вас.

Марина от удивления открыла рот, но ничего не сказала.

— И поверьте — это правда, — добавил Николай, сел за руль, включил двигатель, дал газу и умчался восвояси. Тарасова повернулась и пошла прочь.

Николай наконец-то снял надоевшую, пропитавшуюся потом и болотной тиной маску и швырнул ее на заднее сиденье. Достал носовой платок и протер мокрое красное лицо. Опустил стекло передней двери и сразу ощутил приятный свежий ночной ветерок. Он прибавил газу и помчался по спящей Москве со скоростью сто пятьдесят километров в час. Он опасался за жизнь дочери и поэтому очень спешил домой.

Вдруг в машине на заднем сиденье раздался писк телефона. Это Марина второпях забыла свой сотовый, и теперь он нудно пищал и мешал капитану сосредоточиться на дороге и быстрой езде. Наконец ему надоела эта невеселая музыка, он сбросил скорость, дотянулся до мобильника и поднес его к уху. Включил, но отвечать ничего не стал.

— Алло, Марина? — услышал он голос Тарасова. — Я уже на даче, сижу, жду, а вас нет. Вы где?

— Она дома, — немного прибавив в голос хрипотцы, ответил Бугров, выключил аппарат и положил в карман куртки.

Через десять минут Бугров приехал к своему дому, но во двор заезжать не стал, а остановил машину рядом, на стоянке, и выключил двигатель. Он проверил оружие, поправил бронежилет, вышел из «Волги», тихо закрыл за собой дверь и осмотрелся. Приглядевшись, он заметил напротив своего подъезда черный джип «Гранд Чероки».

«Не за моей ли Настенькой приехали? — подумал он. — В моем подъезде ни у кого таких джипов нет, значит, это чужаки и, возможно, бандиты».

Бугров передернул затвор автомата и двинулся в темноту. К подъезду он прошел кустами, приблизился к джипу сзади и заглянул в его затемненное стекло. За рулем внедорожника он увидел щуплого парня с рацией в руке и сигаретой во рту. Он нервно курил, все время вертел головой и воровато осматривал большой темный двор. На коленях у него лежал автомат «узи» с глушителем на стволе.