Так что я попросту уселся прямо на пятый алтарь и развернул перед собой инструменты алхимика. Неприятным оказался факт, что пришлось потратить еще с полчаса, очищая сосуды от прошлого использования. Что-то эта погоня за реализмом начинает раздражать – ведь совершенно точно не было ничего, когда убирал инструменты в рюкзак! Убив очередной час на приготовление зелья, меня скрутило жестоким приступом кашля, здоровье резко просело, едва не дойдя до нуля. Иконку «Усталость» подвинула «Химическое отравление». Вы отравились химикалиями. Примите противоядие. Осталось: 59 минут. – Вот же сволочи! За что мне все это? – прохрипел я, оседая на ноги. Горло саднило, из глаз катились слезы, а нещадный кашель, казалось, заставит выплюнуть горящие огнем легкие прямо в прикрывший рот кулак. Активировал «Щит», теперь хоть не умру от удушья. И верно, вместо жизни стала утекать мана. И почему никто не предупредил, что будут такие последствия? Попробовав хлебнуть воды, едва попал пробиркой в рот – слишком сильно трясло от прорывающегося наружу кашля. Стиснув зубы, раздавил стекло в руке от переполнившей злости. Проклятый мир! Он угробит меня раньше, чем я заработаю на новое тело. К «Усталости» и «Химическому отравлению» добавилось «Кровотечение», но быстро моргнуло и растворилось. Ну, спасибо, хоть от этого не придется час страдать. Очередной приступ оставил на перчатке кровавую слюну, а я получил новую иконку и достижение. Увечье гортани. Вы не можете колдовать. Осталось: 10 минут. Получено достижение «Глупый алхимик». Получите увечье, занимаясь алхимией без средств индивидуальной защиты. Сплюнув очередную порцию кровавой слюны, осел на землю, а когда снова в груди все сжалось – упал на землю. Полоска маны почти дошла до конца, пальцы нашарили новый пузырек, но жадность заставила отступить – не для того я страдаю, чтобы выпить тут же созданное. Меня скрутило, изо рта хлынула алая струя. Кровавая каша пачкала одежду, растекаясь зловонной жижей. Попытался стряхнуть ошметки, под пальцами оказалось пористая плоть. Увечье легких. Ваше здоровье понижено на 50 %. Осталось: 10 минут. Я действительно выкашлял легкое! У меня началась настоящая паника. Не помогали мысли, что это нереально – рассудок отказывался верить, что кусок мяса в руках – не настоящий. Ужас сковал пальцы, я выронил собственную плоть и в ужасе отполз спиной назад, не переставая содрогаться от неуспокоившегося кашля. Глаза в панике метались по округе, но неизменно натыкались на исторгнутый кусок собственного тела. Я старался успокоиться, но нарастающее жжение в груди разметало мысли. От осознания, что стоит выплюнуть еще кусок – и я умру, на меня навалился ступор. – На такое я не подписывался! – взвыл я, уже чувствуя приближающуюся смерть. – Ух ты, темный! – пророкотал глубокий бас откуда-то со стороны. – Не трогай, вдруг это заразно? – вмешалась брезгливым голосом девушка. Я несколько раз моргнул и закашлялся, закрывая рот ладонью – лучше проглотить собственные легкие, лишь б не вываливались наружу. Но, похоже, появление новых игроков у алтаря подействовало успокаивающе, и кашель отступил.

– Да он тупо траванулся, – вмешался третий голос, тоже мужской. Перед глазами появился завернутый в зеленый плащ эльф. Острые, торчащие далеко в стороны уши выбивались из-под зеленой шапочки-треуголки в стиле Питера Пена с павлиньим пером. Яркие зеленые глаза, точеное лицо с детским носом-картошкой, пухлые губы – он походил на белобрысого подростка, отливающие золотом кудри спускались до плеч. – Погоди, у меня тут где-то завалялось противоядие, – добродушно улыбнулся он, скидывая заплечную сумку наземь. Я замер, боясь разбудить уснувший кашель, а эльф выудил из глубин рюкзака черное зелье и протянул мне. – Держи, некромант. Я благодарно кивнул, принимая квадратную мензурку. Противоядие. Снимает любые эффекты отравления. Состав неизвестен. Торопливо выдернув пробку зубами, влил в себя содержимое. Иконка отравления тут же мигнула и исчезла, а я почувствовал себя намного лучше. Даже боль от оторванного куска легких улеглась. – Спасибо, – едва слышно просипел я, с трудом отирая рот. – Не за что, – улыбнулся эльф двенадцатого уровня с ником Малиэль, и хлопнул меня по плечу. – И мой тебе совет, не спеши качать алхимию, пока маску не купишь. А то так будет каждый второй раз. Я кивнул и оглядел остальных. Низкорослая девушка с черными прямыми волосами, на которые наброшен легкомысленный цилиндр с заломленными полями. Почти черными темно-карими глазами держала меня на мушке двуствольного ружья, недвусмысленно намекая, что ждет только повода. Черные ботфорты, кончавшиеся чуть ниже колена, открывали замысловато украшенные чулки. Выше начиналась алая юбка, из-под которой выглядывали короткие шорты. Вместо куртки, она носила окрашенный в красный цвет кожаный жакет с золоченными вставками молний. Ариадна, стрелок, человек, 11 уровень. Третий из компании был широкоплечим дворфом в тяжелых сияющих доспехах. Густая черная борода колосилась до пояса, а в руках он сжимал секиру с двумя лезвиями-полумесяцами. Рагнар, воин, дворф, 12 уровень. Я еще раз откашлялся и попытался заговорить, но горло словно сжали в тисках – вышел только бесполезно жалкий сип. – Взял на некроманта противоядие потратил, – фыркнула Ариадна. – Надо было его прибить! – Какая ты злая, – рассмеялся эльф. – Я на пути друида, мне положено помогать всем. – А если нам теперь не хватит? – она тряхнула длинным ружьем, не переставая держать меня на прицеле. – Я еще приготовлю, – с улыбкой сообщил друид. – Ладно, идем? – Погоди, пусть сначала расскажет, что он тут делает? – не унималась девчонка. – Да он еще долго говорить не сможет, – хмыкнул дворф, оглаживая большим пальцем усы. – Так что только время потеряем, а данж ждет. При упоминании данжа я напрягся – если тут есть подземелье, алтарям точно открутят голову. И почему они первые, кто мне тут попался за несколько дней, не считая, разумеется, «Святейших»? – Ну, раз так, тут же и приготовлю новое зелье, ты не будешь против, если твоим набором воспользуюсь, Макс? – улыбнулся мне эльф, уже по-хозяйски оценивая мой инструментарий. Я покачал головой, мол, нет, не против, радуясь возможности подсмотреть ингредиенты. Пусть я и не буду знать рецепта – смогу заготовить состав заранее. А уж в Артре скуплю все рецепты, что попадутся на глаза. Ариадна тряхнула волосами и, фыркнув, села на землю, не сводя с меня прицела. Дворф довольно крякнул и, выудив из рюкзака огниво, набросал несколько круглых дровишек, построив небольшой шалаш. Два удара кресалом о камень – и походный костер разгорелся, пламя кинулось весело облизывать угощение. Я перевел глаза на Малиэля. Парень ловко прочистил колбы, расставил инструменты, подпалил горелку. В его руках все мелькало так быстро, что я едва успевал следить. Взмах щепоткой пальцев – в кипящую воду упала соль. Росчерк левой ладонью – в ступке появились листья лопуха. В две свободных колбы упали прозрачные кристаллы. Поймав мой взгляд, Малиэль улыбнулся. – Рецепт подсказать? Я кивнул, протягивая руку, но эльф лишь усмехнулся и выудил из сумки потертый пергамент. – Держи, коллега. Только не забывай про маску. Вы изучили рецепт «Противоядие». Минимальный уровень алхимии – 3. – Подстава! – кашлянул я. – Третий уровень, как же я должен его варить, если у меня только второй? Ариадна фыркнула. – Да он еще и нуб. Понятно, чего на реролл не пошел. Дворф хмыкнул в усы, не отвлекаясь от приготовления пшеничной каши. А вот эльф снова улыбнулся, что уже начинало раздражать – в этой улыбке было столько снисхождения и превосходства, захотелось заехать в прекрасное лицо захарканным кровью носком сапога.