в очередной магазин, точнее, к мастеру-артефактору, у которого не совсем магазин, а скорее мастерская, Норико хмурилась. Не сказать, что она прям-таки хотела уехать с Синдзи – просто его отсутствие убивало половину удовольствия от новых покупок. Почему? Да боги его знают. Норико не понимала отчего, но отсутствие супруга, который относительно недавно не вызывал у нее каких-то сильных положительных эмоций, напрягало. Когда Синдзи в шаговой доступности, было как-то поспокойнее. Всегда было кому похвастаться готовкой, новым нарядом, очередным редким предметом, купленным на какой-нибудь ярмарке или аукционе. Взломанным сайтом… хотя это уже работа Атарашики с сестрой, но хвастаться ей это не мешало. Позитив. Рядом с ним она всегда ощущала позитив. Как правило, легкий, иногда – сильный, но стоило только мужу куда-то уехать, и зона комфорта как будто истончалась. Вот и сейчас она бы с большим удовольствием пошла с Синдзи на прием к императору, чем в магазин магических побрякушек. Только вот нельзя. Еще в Токио Синдзи ей объяснил, что для Аматэру это не просто прием у императора, а, скорее, торговые переговоры, причем с не очень-то и дружественным партнером. Не могут они показывать, что у них с его величеством все как раньше. Да, прибытие на прием без жены, да и вообще без дамы, – ход скорее демонстративный, но именно такой и нужен. Необходимо показать, что Аматэру все еще недовольны императорским родом. Жаль, что все так сложилось, – Норико не отказалась бы блеснуть на приеме при дворе. Показать всем своим подругам и знакомым, насколько она выше их. Насколько выше ее муж всех остальных. Увы, этот демонов конфликт спутал немало карт. Сейчас-то она уже давно успокоилась и понимает, что нынешняя ситуация не опасна, не станет императорский род вредить Аматэру, ну вот не станет, и все, зато поначалу, когда Синдзи только рассказал, что поссорился с государем, она действительно нервничала. Сейчас же… Ну да, обидно, что император прокинул их с кланом, да, на это нужно как-то ответить, но прямо серьезного конфликта она не боялась. Да и в целом этим делом занимается не абы кто, а ее муж, что автоматически означало их победу. Синдзи – он такой… единственный на весь мир.

В очередной раз вздохнув, Норико повернулась к Фудзикаве, ехавшей сегодня вместе с ней.

– Асами-тян, – произнесла Норико, – покажи ушки.

Бросив взгляд на подопечную, Фудзикава со вздохом чуть опустила голову и подняла уши, до этого сливающиеся с волосами на голове. Негатива в ее чувствах не было, Норико почему-то была уверена в этом, поэтому спокойно протянула руку и начала гладить ту по голове. Инугами вообще была для нее словно солнце, выглянувшее из-за туч. Ее шикарные волосы, которым Норико даже немного завидовала, ее ушки, ее милый мальчишечий вид. Да и вообще – это же инугами! Пусть ненадолго, но у нее есть своя инугами! Эх, жаль, подругам нельзя рассказать! Разве что Мизуки, но только когда она станет второй женой. Только вот к тому времени данный факт немного потускнеет.

– У-у-у… Какая же ты милаха, Асами-тян, – произнесла Норико, продолжая почесывать Фудзикаву.

Ну а сама инугами в этот момент продолжала отслеживать окружающее пространство. Чуть наклонив голову, чтобы ребенку было удобнее гладить ее, она постоянно косилась то в окно, то в зеркало заднего вида, то прямо по ходу машины через лобовое стекло. Жена Аматэру-сама ее и правда не напрягала, ну разве что немного, как может напрягать ребенок, за которым надо присматривать. Да и то… Именно Норико-сама напрягала ее меньше всего. Невеста наследника была немного странной, нездешней, что немного сбивало с толку, а Атарашики-сама – это в каком-то смысле легенда Токусимы. Женщина, которую сильно уважали токусимцы, в том числе и ёкаи. Ее было сложно воспринимать как отдельную личность, для жителей города она была скорее живым воплощением рода Аматэру, выше которого в этом городе были разве что боги. Да и то не для всех.

В отличие от этих двоих, Норико-сама была обычной. Простой. Ребенок из знатного рода, который почему-то сильно тобой восхищается. Да, первая жена главы рода Аматэру не может быть слишком простой, и Асами всегда об этом помнила, тем не менее с Норико-сама ей было несравненно проще, чем с Атарашики-сама или Эрной-сан. Она даже вздыхала скорее напоказ, в то время как с двумя другими женщинами вообще никаких вздохов себе не позволила бы.

Витая в своих мыслях, Асами не забывала отслеживать обстановку. Поглаживания Норико-сама ей не мешали, не тискает, и ладно. Более того, рука Норико-сама будто вводила ее в медитативное состояние. Удивительно, но кажется, ей это даже начинает нравиться. Так, стоп, надо взбодриться. Да, они в Токусиме, где Аматэру ничего не угрожает, но ведь есть еще и чужаки. Асами очень не хотелось бы предстать перед Аматэру-сама, если с подопечными что-то произойдет. Проще будет убить себя. В отличие от Атарашики-сама, к которой она испытывала простое, пусть и сильное уважение, Аматэру-сама был другим. Демоны, да от него такая мощь перла, что даже Хирано-сан на его фоне терялась. Во всяком случае, после нескольких минут общения при знакомстве на кицунэ Асами почти не обращала внимания. Интересно, сама Хирано-сан это чувствует? Пусть она кицунэ и ее врожденные чувства силы не сравнимы с чувствами инугами, но что-то Хирано-сан определенно должна ощущать. Наверняка ощущает, иначе вела бы себя в его присутствии по-другому. Стервозность, вспыльчивость, высокомерие, наплевательское отношение к окружающим Хирано Хатсуми хорошо известны в Токусиме. Как и ее сила. Не будь последнего, и ее давно бы приструнили, а так Бич Токусимы живет и здравствует.

Эх, хотела бы Асами быть такой же сильной, но – не судьба. Сто два года ей уже. Вполне себе серьезный возраст для инугами, полжизни, можно сказать, прожито, а по силе она примерно на уровне бахирного Ветерана. К концу жизни, может, и получится сражаться на равных с Учителями. Только вот ерунда это все. В молодости она воевала на фронтах Второй мировой и не раз видела действительно огромную мощь. Учитель – это неплохо для инугами, но как же мало в масштабах мира. О нет, она не сдалась. Пусть в данный отрезок времени она и подрабатывает гидом, просто чтобы не сидеть на шее у братьев, но про тренировки Асами никогда не забывала – просто решила отдохнуть от охоты за головами. Кто ж знал, что отпуск приведет ее к встрече с ведьмаком… Демоны, да его глазами на нее смотрел сам Мир. Брр… Сразу вспомнились сказки, которые ей рассказывала мать. Про скромность, самодисциплину и подбор правильного противника, а то случится то, что произошло с Хому-сама. Инугами, что сравнялся силой с богами и в самомнении своем