Почему же мы упрямо пытаемся успеть все и сразу, невзирая на отрицательные последствия? Ответ прост: нам так нравится. Нам нравится слушать музыку, поэтому, садясь за неприятную работу, мы включаем фоном любимые композиции, чтобы хоть как-то скрасить свое времяпрепровождение. Естественно, в этом нет ничего плохого. Только не забывайте, что в таком случае вы будете работать чуть медленнее и, возможно, пропустите чуть больше ошибок. Теперь вы можете оценить все плюсы и минусы многозадачности и решить: действительно ли вам так нужен фоновый шум, если необходимо выполнить задачу, требующую предельной сосредоточенности?

Возможно, читая прошлый раздел, вы мысленно перебирали все свои привычки с намерением избавиться от парочки тех, что пагубно влияют на работоспособность. Поэтому мне почти не хочется говорить о современных многозадачных «Цезарях»: те, кто привык выполнять несколько задач одновременно и почему-то уверен, что это никак не сказывается на результатах, отнесут себя именно к этой категории людей.

В 2010 г., незадолго до того, как ученые начали активно изучать многозадачность, было открыто нечто неожиданное. Пара исследователей из Университета штата Юта, Джейсон Уотсон и Дэвид Стрейер, опубликовали доклад, в котором предположили, что существуют люди, способные выполнять несколько задач сразу без ущерба качеству. Таких людей Уотсон и Стрейер назвали супертаскерами (англ. supertaskers)15.

Чтобы определить, каких людей можно считать современными Юлиями Цезарями, исследователи провели эксперимент, во время которого испытуемые сидели за рулем автомобильного симулятора и слушали указания по мобильному телефону. Участнику могли прочесть список слов, а затем предложить воспроизвести его. При этом слова перемежались отвлекающими математическими примерами. То есть испытуемый мог услышать следующее: «Кошка. Три минус один равно два? Коробка». Человеку приходилось держать в памяти слова, при этом отвечая, верен ли математический пример. В симуляторе тем временем необходимо было ехать за автомобилем, который часто тормозил; чтобы вовремя замедлиться, нельзя было упускать из виду его стоп-сигналы.

Большинство испытуемых не справились с заданием: 97 % из них допустили множество ошибок. Они хорошо справлялись с заданиями по отдельности, но сосредоточиться на всех разом у них не получилось.

А вот небольшая доля (около 2,5 %) участников эксперимента смогла уделить достаточно внимания каждой из задач, даже если их приходилось выполнять одновременно. Этим людям хватило внимательности, чтобы выполнить предложенные задания и по отдельности, и в совокупности. А в некоторых случаях они справлялись с несколькими задачами одновременно лучше, чем с одной16.

Судя по всему, супертаскеры – редкое исключение из правила. Такие люди способны уделять внимание большему количеству предметов, чем многие из нас. И «горлышко» их «бутылки» намного шире, чем у остальных. Стрейер и Уотсон с коллегами продолжают изучать супертаскеров в надежде добыть ценные сведения для тех, кто желает научиться сосредоточивать свое внимание сразу на нескольких задачах.

Думаете, вы входите в число супертаскеров? Не вы одни. Многие из нас полагают, что прекрасно справляются сразу с несколькими задачами, хотя это на самом деле не так. Самоуверенность приводит к тому, что люди все чаще и чаще прибегают к многозадачности. Исследования же не на их стороне: чем чаще человек пытается стать вторым Цезарем, тем хуже результаты его деятельности. Множество работ показало, что люди, которые редко сосредоточиваются на 17 чем-то одном, значительно теряют в продуктивности17. Получается, тот, кто часто распыляется на несколько дел сразу, не многозадачен – он просто не способен сосредоточиться на чем-то одном.

Только два человека из сотни – настоящие супертаскеры. Если же вам до сих пор кажется, что вы относитесь к этой категории людей, попробуйте пройти тест для супертаскеров (разработанный Стрейером и его коллегами). Тест размещен на сайте supertasker.org и длится около 40 мин. Он позволит вам точно понять, не вредите ли вы своей продуктивности, пытаясь успеть все и сразу.

Когда речь заходит о расстройствах внимания – или вообще о расстройствах, – сложно вспомнить более неоднозначную проблему последних десятилетий, чем синдром дефицита внимания и гиперактивности, или СДВГ. СДВГ характеризуется невнимательностью (человек с СДВГ легко отвлекается или никак не может на чем-то сосредоточиться) и гиперактивностью (он постоянно вертится и не может угомониться). У пациента могут проявляться симптомы лишь одной из двух категорий, но ему все равно диагностируют СДВГ[12].

В этом заключается одно из противоречий СДВГ: некоторые уверены, что его диагностируют едва ли не всем подряд. Это мнение оправдано тем, что диагностика СДВГ у детей (у которых этот синдром встречается чаще, чем у взрослых) ведется на основе рассказов вторых лиц (обычно родителей) об их несносном поведении. Естественно, это внушает сомнения об оправданности диагноза.

Другие утверждают, что СДВГ – вообще никакое не расстройство. По их мнению, это естественное поведение ребенка, которое всего лишь не соответствует определенным общественным и культурным воззрениям. Вот только медицинское сообщество с этим не согласно: оно считает СДВГ психическим расстройством.

Еще одно противоречие СДВГ связано с методами его лечения. От СДВГ врачи чаще всего прописывают психостимуляторы, такие как амфетамин («Аддералл») или метилфенидат («Риталин»)[13]. Споры по этому поводу особенно обострились в 1990-е гг., когда детям стали часто прописывать подобные лекарства. С увеличением числа детей, которым диагностировали СДВГ (а значит, прописали соответствующие препараты), нарастало и недовольство. В Америке СДВГ диагностируют почти каждому 10-му ребенку, а примерно каждый 20-й принимает лекарства от СДВГ20.

Что происходит в мозге человека с СДВГ

До конца непонятно, что происходит в мозге человека с СДВГ. Было найдено множество структурных различий между мозгом здоровых людей и пациентов с СДВГ, но связь между этими симптомами и самим синдромом не выявлена. Поэтому гипотезы, касающиеся причин СДВГ, в основном сосредоточены на химических процессах в мозге, а точнее, на двух нейромедиаторах – дофамине и норадреналине. Эти гипотезы возникли еще до того, как СДВГ получил свое нынешнее название. Тогда (в начале 1970-х гг.) это расстройство называли минимальной мозговой дисфункцией. Звучит странно, но в то время причиной отклонений в поведении считали незначительные травмы мозга. Тогда исследователи почти не понимали сути расстройства, однако знали, что препараты вроде амфетамина помогают подавить симптомы. Они имели представление и о том, что происходит в мозге, когда в него попадает амфетамин: уровень дофамина и норадреналина (и отчасти серотонина) в синапсе повышается. (Другой часто используемый при СДВГ препарат, метилфенидат, также повышает уровень дофамина и норадреналина в организме.)