и пошла вперед по дороге.

Магнет провис, зато в базе магфона нашлась карта, хоть и староватая, но, кажется, впереди должен быть поселок. Какой прок на пустой дороге торчать? А так, вдруг, местные ящерков дадут напрокат, чтоб магмобиль до заправки допинать.

Холин с Лодвейном догнали меня минут через двадцать и пристроились позади.

– Может стоило попытаться напрямую подзарядить? Я бы попробовал. Ты как с техникой?

– Никак, даже магфон от аккумулятора заряжаю. Вон впереди внекатегорийный маг на универсальной тяге, надо было ее вместо батареи посадить.

– Хочешь, чтоб я вообще без мобиля остался?

– Ты и так без него остался.

– Это еще не точно.

– Угу, надейся.

– Лодвейн, ты понимаешь, что должен мне тачку?

– С фига ли?

– Да просто!

Я хрюкнула от смеха и едва не подавилась батончиком, который жевала.

– Гарпия, – проникновенно спросил вампир. – А что это ты там хомячишь?

Меня взяли в клещи, причем Холин взирал на огрызок батончика из запасов Лодвейна с неменьшим интересом, чем сам вампир.

– Что нашла, то мое.

– И не смущает что оно с кровью? – поинтересовался Дан.

– С чьей?

– С бычьей.

– Почему это должно смущать? Мы же мясо едим, – резонно заметил Мар и недвусмысленно протянул руку. Я пожмотилась сначала, но он же карамельки обратно не требовал, пришлось делиться. И с Даном тоже.

– А если я наврал про бычью? – спросил вампир спустя пару минут, когда перекус закончился.

Мы с Холином переглянулись и синхронно пожали плечами. Батончики были съедены и печалиться было поздно.

– Ну вы маньяки! – восхитился Дан.

– Возможно, – задумчиво протянул Мар, притормаживая, и я тоже, автоматом перестраиваясь ему за спину, как во время обычного выезда в надзоре. – Но тот, кто роет могилы у дороги – однозначный маньяк. Мика, спареный динамический 0,5-0 на отражение, мне надо их слышать. И чтоб Лодвейн влез под купол. Вперед не суйся, но пару проклятий, – покосился на меня с сомнением, – с учетом возможностей приготовь. Дан?

– Кто? Сколько?

– Не-мертвые, спят пока, сложно сказать, но больше двух.

– Пятеро, – уверенно сказала я. – Здесь две активные тени и три эха.

– Видишь?

– Да. И слышу. Они прячутся… между. – Ключ на груди запел ритмом грани. Из-за ограничителей и примеси света я чувствовала его не так, как обычно, но мне нравилось, было похоже на музыку. – Я могу попробовать их позвать.

– Рано. Мне нужен эхо-след. Я откроюсь, четверть минуты, образ должен быть предельно четкий, только тени, поняла? – Я кивнула, хоть он и не мог видеть. – Хорошо. Сейчас.

Впусти меня

*Впусти меня*

Глава 4

Глоток воздуха, вот на что это было похоже. Мгновение, когда мы, а не просто я и он. И почти сразу же – прочь.

– Принял. Вижу. Справа от дороги, трое в одной яме, двое вон там в канаве. Дан – правый угол. Мика – левый. На тебе щиты. Очнись, потом пострадаешь.

– Да, мастер Холин, спареный динамический на отражение, чтобы слышать, – нервно отозвалась я.

Мы все почти одновременно избавились от лишнего и выстроились классическим атакующим треугольником с Маром впереди.

Наши с ним полусферы сомкнулись, он сбросил мне управляющией контур своего щита. Тьма… кажется, я на одном резерве это не потяну. Коснулась ключа и ограничители тут же потяжелели, наливаясь жаром. Мрак… Из-за грани брать нельзя? Ладно, погодим зелье глотать, у меня всего две дозы. Если просто щит подержать, должно хватить, тут всего-то пять свеженьких. Главное, чтоб он вот сейчас не попросил… Попросил.

– Зови.

Вот я дура… Как их звать, если я их даже не знаю. Эй, ребята? Кыть-кыть? Не знаю, на что они отозвались, и то ли я сделала, что от меня Мар хотел, но.. Две тени проявились справа и впереди, связанные пульсирующими пуповинами с гранью и своими не-мертвыми телами, а влажная изрытая земля обочины взорвалась комьями, выталкивая уже начавшие трансформироваться останки трех других.

Его “тлен” был идеален настолько, что даже зависть не мучала, вот только двое не-мертвых осели кучками праха, а один остался стоять синеватым костяком.

– Замерли, – сказал Холин, – неинициированный темный.

Костяк оскалился и потянул на себя серые пуповины теней своих товарищей, которые брели к дороге от канавы.

– Мика, стата 2-0 и следи за тенями, Дан – сеть.

Справа загудело – Лодвейн активировал сеть и ловчий хлыст. Это выглядело эффектно, помню по занятиям в академии, когда мы с Вельтой прогуливали историю магии, любуясь тренирующимися на полигоне мускулистыми парнями. Но мне было некогда отвлекаться, я тянула из себя силы и на ходу перестраивала динамику на статический. А потом быстро, пока Мар не заметил, хлебнула из флакона с энергетиком, потому что ждала, что он скажет…

– Глушим

Я вздернула купол щита и до хруста выворачивая кисти шарахнула по восставшему. Мигнули, проявляясь в реальности контуры и знаки матрицы – где-то косяк. Холин отшатнулся в сторону, пропуская край в паре сантиметров от собственного носа и дернул бровью – кажется, я нарвалась на лекцию. Стата 2-0 вдавила синие кости в обочину. “Молот” бы его внезапно обретенную иную форму не взял, он уже почти весь за гранью, а статическим тоже хорошо по бошкам лупить, сразу и…

– И в кашу, – констатировал Дан, но сеть на елозящие останки набросил.

– А Лодвейн – голый, – добил меня Холин, держащий на готове нити подчинения.

За его спиной помигивал стандартный рунный щит, за моей, судя по отсветам на плечах – тоже. Одиночная практика принесла свои плоды – базовые фигуры лепились на автомате, без участия мозга. Дан, которого я должна была прикрывать, остался без защиты. Что у меня из разумных оправданий? Я никогда не работала в боевой тройке? С Маром вообще оправдания никогда не прокатывают.

Он вдруг перешел в иную форму, а Дан юркнул за него.

Мрак и бездна! Тени…

Звала, Заклинающая?

Жар хлынул по рукам, золото рассекло рисунки на коже, я беспомощно посмотрела на Холина, изловившего на “подчинение” двух оставшихся не-мертвых, и провалилась.

Грань была серой. Я стояла на пороге, вокруг меня хаотично вращался обод из золотых перетекающих друг в друга знаков, таял и снова проявлялся. И мне казалось, что он жужжит, как рой, проносясь надо моей головой или