Были и другие потери. После объявления о помолвке Меган отказалась от своего поста посла в World Vision Canada и прекратила деятельность по защите равенства прав мужчин и женщин и деятельность по наделению правами женщин в таких организациях, как «ООН-Женщины» и Всемирном форуме молодежи One Young World. Теперь она была при дворце и вынуждена была подчиняться их правилам.

Политика была строго под запретом. Раньше Меган пользовалась своим звездным статусом, чтобы поддерживать Хиллари Клинтон, сокрушаться по поводу Брексита, нападать на Дональда Трампа как на «сексиста» и «вызывающего споры». Такие резкие высказывания сдерживались дворцом, что имело целью оградить членов королевской семьи, правда, не всегда успешно, от открытых высказываний о политических деятелях, партиях и вопросах.

Ее секретарь по связям с общественностью Джейсон Кнауф сообщил сотне журналистов, приехавших на брифинг в Букингемский дворец, что после поездки по стране отстранение Меган от гуманитарной работы позволит ей начать жизнь с чистого листа, чтобы она могла понять, куда лучше вкладывать свое время и талант. Это настоящее испытание для женщины, которая с самого детства обожала публичные выступления. Как мне говорил друг Меган: «Она могла привнести разнообразие и новые идеи, новое видение привычных вещей. Она не собирается просто смешаться с королевской семьей».

Во время интервью принц Гарри намекнул на будущее направление, в котором планирует развиваться пара – работать с детьми в странах Содружества, где смешанная раса Меган будет только дополнительным бонусом. В апреле состоялось совещание глав правительств стран Содружества, известное как CHOGM, здесь у Гарри появился шанс представить свою будущую невесту нескольких главам государств из присутствовавших пятидесяти двух. Это стало заделом для будущей роли Меган в королевской семье – и ее первой пробой блюд с банкета в Букингемском дворце.

Приближенный ко двору говорил: «У принца Гарри обязательно будет роль, а теперь, когда он женится на Меган Маркл, CHOGM даст ей возможность больше узнать о Содружестве». Первый раз она промелькнула в середине марта во время посещения службы, посвященной Дню Содружества, в Вестминстерском аббатстве в присутствии королевы и других членов королевской семьи.

Помимо разговоров о будущей карьере, также пообщались и на семейные темы, и Гарри в своем интервью заявил, что дети – «вопрос ближайшего будущего».

Хотя после свадьбы Меган будет дарован статус Ее Королевского Высочества и она станет герцогиней – ставки делают на Сассекс – она планирует сохранить американское гражданство по крайней мере на какой-то срок. А это значит, что она будет обязана оплачивать американские налоги. Параллельно она планирует подавать документы на получение английского гражданства, этот процесс может занять до трех лет. Кульминацией процесса является тест на знание истории и культуры Британии. А принимая во внимание ее участие в викторине в июле 2016 года, где ей задали вопросы о сленге кокни и национальных животных британских островов, вряд ли все у нее пройдет гладко.

Но таких, как она, было немало. Соцопросы показывают, что когда тест раздали группе британцев, половина участников в возрасте до двадцати четырех лет провалили экзамен. Некоторые респонденты считали Гавайи частью Британии и думали, что национальная страховка использовалась для оплаты доставки из супермаркетов. Другие вопросы на 50 фунтов, например, что такое Виндоланда (римская крепость к югу от Андрианова вала) и статуя Руддлана (аннексия Уэльса Англии), сбили с толку даже историков.

Были в жизни и другие изменения.

Ее бывший учитель религии в Immaculate Heart Мария Поллия не сомневалась, что Меган «поразит и приведет в восторг» служителей английской церкви, когда примется за подготовку к смене веры: «Она поймет литургию и таинства, не говоря уже о демонстрации своей религиозной осведомленности». Ее расчет был прямо в точку, Меган вступила в тесный союз с архиепископом Кентерберийским Джастином Уэлби, который провел частную сорокапятиминутную церемонию крещения в королевской часовне в марте. Среди присутствующих, наблюдавших, как архиепископ льет ей на голову священную воду из реки Иордан, были будущий защитник веры принц Чарльз и герцогиня Корнуольская.

С самого начала пара сама решила взять контроль над свадьбой в свои руки. Как сказал их директор по связям с общественностью Джейсон Кнауф: «Пара, конечно же, хотела, чтобы этот день стал особенным, праздничным для их друзей и родных. Также они хотели, чтобы народ тоже почувствовал себя частью этого праздника, и сейчас они придумывают, как бы можно было это организовать. Эта свадьба, как и многие другие, станет временем веселья и радости, что отразится на образах жениха и невесты. Принц Гарри и мисс Маркл принимают участие в решении вопросов по всем аспектам подготовки к свадьбе».

Том Маркл-старший вздохнул с облегчением, когда узнал, что королевская семья оплатит цветы, прием, обслуживание и музыку. Ему с Меган придется потратиться только на платье.

Это было как перерождение: новая религия, новая страна, новая культура, новый язык (его разновидность) и, конечно, новая карьера. Начиная новую жизнь с любимым мужчиной, Меган очень многое оставляла в прошлом. Она теперь никогда не сможет гулять по магазинам без телохранителя, выгуливать в одиночестве собаку Гая, никогда не расскажет всему миру о своих симпатиях и мыслях в Твиттере или Инстаграме. Короче говоря, ее жизнь больше никогда не будет прежней.

Практически за один вечер они с принцем Гарри стали самой известной парой на планете, и в поисковиках «Меган Маркл» стало самым частым запросом в 2017 году. Судьба дала ей подарок, подарок, который ставит перед ней задачи и наполняет ее, предоставляет ей возможности и влияние, о которых она и мечтать не смела. Следующим ее испытанием станет то, как она распорядится этим подарком.

В тот момент, когда Меган сказала «да», можно было услышать, как защелкали кассовые аппараты. В течение всего нескольких минут ее принадлежности к королевской семье недавно уволенная женщина породила целую индустрию, соперничающую с любым голливудским блокбастером. Все, начиная с пальто, платья, туфель, надетых на ней во время помолвки, и заканчивая тенями для век, лаком для ногтей и свитерами – да даже ее вздернутый носик – копировали, подражали, рекламировали и продавали. Она стала большим бизнесом, пыльцой фей для моды королевского двора, туризма и даже пластической хирургии. Белое шерстяное пальто канадской компании Line the Label, которое было на ней в день объявления об их помолвке, было продано в считаные минуты, не оставляя другим желающим ничего, кроме как добавить свое имя в виш-лист из 400 имен. Его отшили еще раз следующей весной, и модель назвали «Меган».