Как-то рано утром меня разбудил звонок в дверь. Спросонья, ни о чем не думая, я вывалился в халате в прихожую, механически повернул ключ в замке… После того как дверь открылась, сознание в доли секунды полностью включилось в реальность. На пороге стоял милиционер в сопровождении еще одного человека в кожаной куртке и темных очках. «Гэбэшка!..» — молнией пронеслось в голове. Милиционер представился участковым, а гэбэшник уже вглядывался через мое плечо во внутреннее пространство квартиры, хищно рыская взглядом по углам. Галина?

— Вы почему не на работе? — резко обернувшись ко мне, спросил службист.

— У меня сегодня выходной.

— Как так, в середине недели — и выходной? Вы где работаете?

Я объяснил, что работаю в Институте повышения квалификации руководящих работников лектором.

— Ну, мы это все проверим!

Гэбэшник нервно дернулся. Ни брать меня, ни вламываться в квартиру формальных оснований у них не было. Мне выписали повестку: прийти на беседу.

— Зачем?

— Там узнаете!

Надо сказать, я в то утро действительно отделался легким испугом, ибо если бы, не дай бог, мент с гэбэшником проникли в квартиру, то обнаружили бы там штук пятьдесят свежеразложенных пачек с текстом священного Корана и еще целый ворох неразобранной литературы религиозно-мистического и диссидентского содержания. В этот же день мы с Ириной вынесли все ненужные распечатки в лес и спалили на магическом костре под защитную мантру. А нужные я вынес из дома и раскидал по надежным адресам. Таким образом, всякие следы самиздатской деятельности у себя в квартире я полностью ликвидировал, готовясь к очередному визиту.

А через несколько дней на занятии в институте две дамы из администрации, Катрин и Керстин, рассказали мне, как сюда приходил тот же самый типчик в кожаной куртке и черных очках, что выписал мне повестку. Его фамилию было легко запомнить: Жулин. Этот Жулин пытался подбить членов нашей группы дать на меня компрометирующие показания: что я, например, нелегально получаю деньги за свои уроки, распространяю самиздатовскую литературу, веду антисоветскую или на худой конец ненаучную (а стало быть, немарксистскую) агитацию. Дамы твердо стояли на том, что деньги за лекции я получаю законно, никаких претензий ко мне со стороны учеников нет. Гэбэшка пыталась обработать и других членов группы, но все они стойко держались. Меня не сдал ни один.

Не сдавала меня на самом деле и Галина. Это выяснилось сразу после визита Жулина, за которым угадывались совершенно иные профили. Получалось, что паника в Москве была неким предчувствием того, что спецслужбы гонят на меня волну и готовятся, выражаясь словами Мбембы, закупорить бутылку. Галина тут выступила лишь в функции магического зеркала, рикошетом отразившего — видимо, в силу специфики собственного кармического поля, — шедший из Таллина гэбэшный сигнал. Одновременно это было и предупреждение духов. Если бы я вовремя не вернулся из Москвы и не устроился лектором в институт, меня могли бы привлечь к уголовной ответственности по статье «тунеядство».

Я понял, что пора срочно подыскивать какое-нибудь постоянное место работы, ибо гонорарный вариант с институтом не отвечал в полной мере советским нормам крепостного трудового законодательства. Самое интересное, что буквально через два-три дня, после специального сеанса «притягивания рабочего места», мне позвонил Тынис, который как раз искал фиктивного человека на липовую должность к ним в КБ «Дезинтегратор». Из номинальных двух с половиной сотен я брал себе полтинник, остальное клал в карман директор. Получалось, и трудовая книжка подвешена, и еще платят за это.

Само по себе КБ, в которое я тогда устроился «работать», заслуживает особого упоминания. В середине семидесятых на этом предприятии был получен биоактивный препарат, который назвали, видимо, в честь алхимического золота AU. Главной составляющей препарата были какие-то гиперактивные бактерии, которые агрессивно перерабатывали всякую биологическую материю.

Опыты на быках якобы показали, что добавка в корм AU повышает процесс спермообразования. НИИ «Дезинтегратор» начал производство препарата в небольших дозах для ряда животноводческих предприятий. Кто первый пустил слух о целительном воздействии AU на человека, остается загадкой. Но очень скоро рядом с предприятием появился киоск, в котором продавались поллитровки чудодейственного эликсира примерно по червонцу. Говорили, что AU повышает потенцию, обеспечивает концентрацию и витализирует тело, аки живая вода.

Тынис, один из разработчиков проекта, привез бесплатно несколько литров этого добра в Каазиксааре. Но пить препарат никто так и не стал. Рам, продегустировав вещество (а гадость была, надо сказать, просто мерзейшая), сказал, что эти самые бактерии стимулируют у человека, в отличие от быка, агрессивную шизофрению: уж слишком ядрены микробы, настоящие черномагические мутанты!

AU-бум тем временем набирал обороты. Через некоторое время вокруг киоска возник многометровый лабиринт из оградительных решеток, с помощью которых приходилось сдерживать желающих обрести заветную жидкость. Соответственно росло производство. Для размножения бактерий в ход шли любые органические отходы, которые предприятие могло достать. В конце концов в чаны для брожения начали сливать и просто экскременты. И вот это перебродившее говно по цене хорошего армянского коньяка уходило в течение нескольких лет просто на ура: пипл, как говорится, хавал.

Вокруг особняка и производственного комплекса «Дезинтегратора» на Ленинградском шоссе образовался целый автогородок. Люди приезжали аж из самой Москвы и даже еще более отдаленных мест, не говоря уже о Питере, Пскове, Новгороде, Риге и самой Эстонии. И потом стояли в очереди по многу часов, иногда сутками. Деньги там зарабатывались, конечно, бешеные.

Мне неизвестна вся закулисная арифметика этого дела, но в конце концов создатель и руководитель «Дезинтегратора», доктор наук, лауреат Ленинской премии и отец советского силикальцита Йоханнес Хинт пытался, как я слышал, с кассой улететь в Швецию, но не успел: буквально в последнюю минуту его взяли и посадили в тюрьму. По делу о предприятии было начато следствие. Ну действительно: как можно в течение стольких лет поить граждан реальным дерьмом, да еще за такие деньги! В результате доктору дали 15 лет, но он не протянул всего срока и в 1985 году умер в заключении.

Когда Тынис предложил мне устроиться в это КБ, предприятие еще действовало и за счет фиктивных должностей выплачивало дополнительные гонорары своим сотрудникам. Я здесь «проработал» около года, а потом начальство посадили, история бренда закончилась. Мне пришлось опять трудоустраиваться. На этот раз через знакомых Леонида Претцера. Меня зачислили в медицинский техникум на должность сантехника. На самом деле работу выполнял «по совместительству», то есть фактически нелегально, участковый милиционер. Так что крыша здесь у меня была в самом деле железная.

Сам Леонид перебрался тем временем из Пайде в Таллин. Ему удалось устроиться массажистом в одной из больниц, не имея городской прописки (поскольку немцам ее не давали). Я помог ему частным образом снять комнату у моих знакомых. Леня активно осваивал дальневосточные методы работы массажа и самомассажа по системе до-ин. Он ожидал вызова из Германии и старался максимально повысить свою профессиональную квалификацию. Однажды я заметил у него на столе баночку с эфиром — настоящим, медицинским, и вспомнил, что с тех пор, как ушел Леннон, у меня ни в одной ноздре не было! Более того, сопалс — пятновыводитель, который мы так активно нюхали, — просто исчез из продажи. Обычным эфиром я никогда не дышал, но предполагал, что результат будет схожим. Я выпросил у Леонида эту банку и вечером, усевшись перед магическим экраном, повернул крышку.