была еще жива – шпионы подтвердили это, – и пока она возглавляла свой двор, их миру грозила опасность. Райдекар сомневался, что она нападет на них, пока не убедится в собственной победе. Найла скрывалась в глубинах океана, но пока угроза, которую она представляла, не была устранена, Райдекару следовало сохранять бдительность.

Он знал, что их старшая дочь жаждет получить неблагую корону. Но как он мог передать эту корону, зная, что дочь унаследует войну, которая началась еще до того, как она сделала первый вдох?

Рисса надеялась, что их третий сын возглавит Благое королевство. Хотя, как и его мать, он не хотел брать на себя ответственность.

Новый ребенок означал, что они задержатся в своем мире еще на несколько десятков лет, но Райдекар и Рисса мечтали покорять новые горизонты, подобно предкам.

– Она спит.

– Вот же заклинатель детей, – надулась Рисса, завидуя его способности успокаивать детей.

Райдекару стоило признаться, что он не раз прибегал к своим способностям, дабы уложить детишек. Возможно, в ближайшие несколько лет ему придется отказаться от этого по просьбе Риссы.

– Зато я смогу стать няней, если в какой-то момент мне надоест управлять королевством.

Рисса усмехнулась, когда Рай лег рядом с ней.

– Мы прекрасно справились. Она такая же хорошенькая, как и ее мать.

– И сильная, как ее отец, – добавила Рисса.

Райдекар зевнул. У Риссы начались схватки поздно ночью, и уже смеркалось. Она погладила его по лбу. Они оба были измучены.

– Засыпай, моя дорогая вторая половинка.

– Сразу после тебя, мой прекрасный кошмар.

Конец

Благодарности

Быть автором – это одиночное путешествие, если вы прячетесь в своей укромной писательской пещере. Когда-то в прошлом я уже совершала такую ошибку. Теперь я открылась своим читателям через May Sage’s Coven. Ребята, общение с вами меня невероятно вдохновляет. Спасибо за вашу поддержку и любовь, особенно когда у меня опустились руки!

Я начала писать «Проклятую корону» несколько лет назад. Я рассказала о проекте своему агенту, после чего решила, что хочу самостоятельно следить за путешествиями Риссы и Райдекара. Мой редактор Тереза подбадривала меня с самого начала. Она – озеро, из которого я черпаю большинство своих идей. Тереза незримо присутствует в этой книге, потому что персонаж Райдекара писался по ее образу и подобию – трудолюбивый, умный и суровый в нужные моменты. Они – воплощение благого народа.

Я также благодарю Сильвию Фрост за поддержку. Она постоянно читала отрывки из этой книги и требовала большего.

И, наконец, спасибо вам, читатели, за поддержку.

Примечания

1

Мара – божество ночи, болезней, тревожных сновидений, беспокойства, зла, привидений, воплощение смерти, мора.

2

Пукка – оборотень в кельтском фольклоре.

3

Имп – бесоватое мифологическое существо из средневековой европейской мифологии, похожее на фею или гоблина.

4

Мешуи (или мешви) – целая овца или ягненок, зажаренные на вертеле.

5

Бартизан – нависающая настенная башня, выступающая из стен укреплений.