– Кстати, а где Лиза?

Все замолчали и стали переглядываться. Лидера девушек после начала стрельбы никто не видел. У Виктора закололо сердце в предчувствии беды. Он бросился к сараю у поворота дороги, где должна была укрываться Святова Лиза. Ещё подбегая к строению, парень заметил, что по зданию стреляли – вылетевшие стёкла, сколы на оконных рамах и следы пуль по стенам. Виктор пинком распахнул дверь и ворвался внутрь. Лиза лежала на груде ящиков лицом вниз без движения в неестественной позе. Волна нестерпимой душевной боли прокатилась по сознанию парня. Лиза, бессменный лидер девушек… Она не двигалась… Это же просто ужасно… Виктор не представлял, что могло быть хуже такого исхода боя… И тут Лиза вдруг зашевелилась и приподнялась на локтях. Секундное облегчение, сердце радостно вздрогнуло… И тут Виктор всё увидел…

Могло быть хуже, ещё как могло! Лиза посмотрела в сторону замершего Виктора совершенно пустыми глазами и продолжила делать искусственное дыхание лежащей на картонных коробках и каких-то обломках мебели Галине Громовой. Открытые глаза маленькой девушки безжизненно смотрели в потолок. Над левой бровью Галины виднелась маленькая дырочка от пули…

* * *

Мир померк, краски выцвели. Гали Громовой больше в этом мире не существовало. Виктор сидел на глиняном полу сарая и, прижав к себе безжизненное тело, рыдал навзрыд. Как он мог такое допустить?! Ну почему он перед боем не отослал столь дорогого ему человека куда-нибудь в безопасное место?

Подходили девчонки и стояли молча у дверей. Подошёл Константин Иванович и, сразу всё поняв, стянул с себя кепку. Радостные крики победы на улице постепенно тоже стихли. Говорила лишь Лиза, она стояла рядом с Виктором и непрерывно говорила – просила у парня прощения за то, что не уберегла и что не смогла спасти. Она говорила, что по окнам стали стрелять, и они с Галей присели рядышком в углу комнаты и там сидели вдвоём, обнявшись и дёргаясь от страха при каждом попадании пуль по стене. А потом, когда обстрел вроде стих, Галя приподнялась и осторожно выглянула в окно. И тут же отлетела назад, упав на ящики в сарае. Смертельного выстрела Лиза не расслышала – на улице как раз рядом с их сараем начал грохотать крупнокалиберный пулемёт…

Виктор слышал её слова, но глухо и нечётко, словно через слой воды. Его мысли сейчас полностью заполняла одна-единственная информация – ЕГО ЛЮБИМАЯ ДЕВУШКА УМЕРЛА! Только теперь парень осознал, что Галина была ему дороже любого человека на планете – дороже любой из девушек, дороже самой Лизы, даже дороже сестры, а также всех родственников и друзей, вместе взятых. Виктор шептал мёртвой девушке слова любви и признательности, совершенно не заботясь и не стесняясь того, что его слышат все собравшиеся вокруг. Да все люди на планете не стоили сейчас и волосинки с головы этой мёртвой девушки! Ну почему он понял это только сейчас, когда ничего уже нельзя было изменить?! Почему он за всё время знакомства не сказал Галине ни одного тёплого ласкового слова, лишь только отдавал команды и приказы…

Галя. Самая первая из девушек, которую он заметил в разбитом автобусе. Первая вызвавшаяся добровольцем в ночном торговом центре, когда все девушки его сторонились и боялись. И потом уже по дороге к его дому именно она единственная из всех не потеряла головы и вовремя увидела опускающуюся смерть. И на следующий день именно она вызвалась добровольцем идти к военкомату вместе с Виктором. Именно она успокаивала его в вымершей деревне. И те прекрасные часы вместе с ней возле озера… Виктор помнил её слова, он помнил блеск её глаз, интонацию голоса, и её грустную улыбку:

– Шестнадцать лет… будет этой зимой… Скажи, Виктор, только честно, ты меня быстро забудешь?

Он пообещал её не забывать, и это являлось абсолютной правдой. Девушка предлагала подарить ему не просто секс, нет. Она была готова подарить ему гораздо больше – всю себя, без остатка, всю свою жизнь. Именно тогда она сделала свой выбор, а в монастыре она только лишь этот выбор подтвердила. Когда на одной чаше весов находился Виктор и неизвестность, а на другой чаше её подруги и все, кто был ей дорог за всю недолгую жизнь, девушка выбрала именно Виктора.

– Странный сон… Мне снилось, что я спичка… И ты зажёг меня, чтобы осветить темноту… И ты идёшь, держишь меня в руках, а я пылаю…

Ну почему он не нашёл тогда времени поговорить с ней?! Виктор сейчас максимально отчётливо понимал, что никогда до самой своей смерти не простит себе той оплошности. Пытаясь хоть частично загладить свою вину перед Галей, он сейчас рассказывал мёртвому телу о своей любви. Да, у него были разные девушки раньше, каким-то из них он даже говорил, что любит их. Иногда парень даже сам себя убеждал, что действительно любит вот эту очередную красотку. Такого убеждения хватало на пару часов, иногда даже на пару дней. Но он никогда не любил по-настоящему – настолько остро и нестерпимо, как сейчас. Эта любовь причиняла боль, она выжигала сердце. Так можно любить лишь раз в жизни. Виктор знал, что никогда больше не полюбит никого другого, кроме этой мёртвой девушки в пятнистом камуфляжном костюме, этого маленького солдата постапокалиптического мира.

– Виктор, её нужно похоронить, – дотронулась до его плеча Лиза.

– Нужно, – послушно согласился Виктор, в который уже раз всматриваясь в черты девушки, стараясь на всю жизнь сохранить в памяти её портрет.

– Тогда выпусти Галю из рук. Тело нужно обмыть и переодеть в красивое платье, – словно непонятливому ребёнку терпеливо объясняла элементарные вещи стоящая рядом Любовь Крутова.

Виктор осторожно, словно бесценную хрупкую вазу, опустил мёртвую девушку на подложенные на грязный пол листы картона. Если совсем чуть-чуть сдвинуть зелёную кепку на лоб, то след от пули становился незаметен, и казалось, что Галя просто спит.

– Не переодевайте её. Пусть её похоронят в этой форме и с её ружьём! – приказал Виктор, но Любовь Крутова стала возражать, что так не положено.

У Виктора не нашлось сил спорить. Расталкивая всех, он вышел на улицу и, не разбирая дороги из-за заливающих глаза слёз, бросился бежать из деревни прямо в поле. Он упал в стог сена и, уткнувшись лицом в пахучую сухую траву, рыдал и не мог остановиться. Они не имеют права переодевать его Галю! Виктор запомнил её такой, и она нужна ему именно такой!

Минут через двадцать к нему подошёл Ромка. Тихо присел рядом и проговорил:

– Виктор, не сердись. Но девушки говорят, что сама Галя хотела бы быть красивой в свой самый последний день.

Да, это был самый главный аргумент для Виктора. Он приподнялся и сел возле мальца. Вытер рукавом слёзы и проговорил задумчиво:

– Да, она бы именно так пожелала… Красивой и яркой, как сгорающая спичка в темноте… Беги обратно и скажи, пусть её переоденут в самое красивое платье, которое только найдут. Ещё нужно много цветов и обязательно настоящий гроб. Я сам пока посижу тут немного и приду в себя. Но я приду обязательно. И вот что ещё, Ромка, все вещи Гали – спальник, рюкзак и всё что внутри – пусть разберут остальные девушки, у многих из них не хватает самых элементарных вещей. Но только не карабин и не камуфляжный костюм – эти предметы для меня настолько сильно ассоциируются с Галей, что я прокляну любого, кто к ним прикоснётся, их нужно похоронить вместе с ней.