молниями или соединял цепными. Не каждая молния достигала цели, но если уж я попадал по Искаженному, то тот падал замертво. Остальные маги прикрывали нас с боков и сзади и отбивали нападения. Так мы начали продвигаться гораздо быстрее.

Искра и Федя устроили настоящее пекло для Искаженных. Они, как маги огня, действовали слажено и буквально превращали в пепел тех, кто не успел или не сумел отбиться от их заклинаний.

Сторожевые стояли в центре созданного нами круга, так как их магия в виде красных стрел была недостаточно сильна для Искаженных, зато умение обездвиживать с помощью голубых нитей очень помогала. Пока Ветер разгонял неистовый ветер и бил воздушными кулаками, отвлекая Искаженных, сторожевые обездвиживали их. Затем сверху опускался воздушный клинок и отсекал им голову.

Вдруг сразу у троих выключились щиты.

— Я без защиты! — закричал Фазанов.

— Я тоже! — крикнул еще один.

— И у меня только что сел заряд, — сказал третий.

Я мельком обернулся, чтобы посмотреть, что происходит сзади и увидел, что сзади Искаженных было больше, чем спереди, поэтому сферы летели не переставая.

— Вставайте в центр круга! Остальные, прикрывайте! — велел я и почувствовал, как меня подбросило от очередной мощной сферы.

У меня у самого щит уже мигал, предупреждая о том, что скоро отключится, но я был полон решимости дойти до тонкого места. Оставалось совсем немного, метров триста или четыреста, поэтому я только ускорился.

Я чувствовал, как во мне бурлит энергия. Это было благодаря месту силы Огненной Лисицы. Без нее я бы уже выдохся и, скорее всего, спалил свои магоканалы. Однако теперь я даже не чувствовал физической усталости, что позволяло мне двигаться быстро и беспрерывно атаковать. Но остальные были не так сильны, как я, поэтому начали уставать. Я видел, с каким трудом дается Ветру очередной воздушный кулак и как пот струится по раскрасневшемуся лицу Искры.

Тут сзади послышались голоса:

— Я в центр, щит не работает!

— У меня уже тоже мигает. Один удар и я без защиты.

— Командир! — крикнул Илья и вдруг охнул.

Я посмотрел назад и увидел, что трое лежат на земле, а остальные пытаются прикрывать их.

— Ветер, купола! — велел я.

Ветер, за спиной которого висели два маломощных мобильных купола, включил их. Все облегченно выдохнули и буквально повалились на землю от усталости. Я же бросился к Ильясу и остальным двум магам.

— Я активировал дар и тот отразил сферу обратно в Искаженного, но чирком попал по ним, — извиняющимся тоном пояснил Боря.

Порывшись в пространственном кармане, я нашел нужные артефакты и положил им на грудь. У всех троих прощупывался пульс, и чувствовалось дыхание. Скорее всего, они были просто в обмороке, но, все же, им требовалось лечение.

— Отдохнем немного. Хотя осталось всего метров двести, но рисковать больше не будем. Не забудьте поменять макры на щитах.

— Я не нарочно. Мой дар не позволяет контролировать отражение чужой магии, — рядом на землю опустился Боря и виновато посмотрел на меня. Затем перевел сочувствующий взгляд на магов, без сознания лежащих на земле.

Было видно, что он очень переживает из-за того, что случилось.

— Оклемаются. Артефакты поднимут их на ноги. У тебя очень хороший дар, но тебе обязательно нужно научиться им пользоваться, иначе ты так можешь погубить всю команду.

— Да. Ты прав, но раньше у меня не возникало проблем. Мне не надо было так часто применять его. В тот раз в восточном ресторане я только девятый раз за свою жизнь активировал его. Обычно справлялся магией или кулаками.

— Думаю, что лучшей практики, чем сейчас, в твоей жизни больше не будет. Поэтому правильно используй этот рейд и научись управлять даром. В дальнейшей жизни пригодится.

— Если выживем, — тихо добавил он.

Я не стал ничего говорить. Все прекрасно понимали, куда мы идем и с кем столкнемся. Тем более после сегодняшней засады розовые очки слетели уже у всех.

Между тем Ильяс первым пришел в себя. Он с кряхтеньем сел, осмотрелся и спросил:

— Мы опять под куполом? Не успели дойти до тонкого места?

— Уже близко. Но ты внезапно решил лечь и отдохнуть, — усмехнулся Ветер.

— Да? Я даже не понял, что случилось.

— Это моя вина. Я нечаянно отразил в вас сферу, — понурив голову, признался Боря.

— Ерунда. Зато отдохнул, — отмахнулся он и полез в заплечный мешок за флягой.

Между тем Федя вновь посчитал Искаженных и сказал, что их осталось семнадцать.

— Здорово! Раньше с одним столько возились, а теперь тридцать положили, — воодушевилась Искра.

Девушка пыталась остудить покрасневшие ладони, распрямив их и повернув кверху.

— Тридцать одного, — поправил ее Федя.

Тем временем остальные тоже пришли в себя, но узнав, что случилось, не стали обвинять Борю. Я обвел взглядом команду и понял, что они вымотаны и отдых просто необходим, иначе они просто не дойдут до мира с Еретиком.

— Устраиваемся на ночлег. Завтра продолжим путь, — приказал я.

— Командир, а вдруг за ночь они снова набегут? — забеспокоился Ветер.

— Нам всем нужен отдых. Да и переночевать лучше здесь, потому что на седьмом уровне нам нельзя будет останавливаться, — пояснил я и принялся доставать из пространственного кармана спальники.

Остальные занялись ужином. Все это время Искаженные, не переставая, продолжали атаковать купола. Похоже, они без команды от Еретика не могли остановиться.

Правда, наутро они успокоились и просто облепили купола, не спуская с нас злобных мутных глаз. За ночь их не прибавилось, чему мы очень порадовались.

После завтрака мы решили дойти до тонкого места вместе с куполами и уже перед самым перемещением поменять его на усиленный. Искаженные пятились назад, упираясь в купол, но даже не думали отойти в сторону. Мне даже стало не по себе от такой одержимости. Эти существа уже не были людьми и ничего человеческого в них не осталось.

Я почувствовал вибрации тонкого места заранее, поэтому велел подготовить другой купол и встать по периметру, чтобы атаковать Искаженных и не дать им попасть под купол.

Вчерашняя ситуация их многому научила, поэтому все работали быстро и слаженно.

— Эти огоньки показывают заряд макров? — спросил Хорек и указал на четыре ярких зеленых точки сбоку на корпусе мобильного купола.

— Да. Это индикатор заряда макров.

— Будем надеяться, что хватит на дорогу туда и обратно.

— Я