– Аа… твой дядя никак не может официально чего-то добиться? Как вариант ведь возможно.

– Если бы мы были уверены, что она там… А так, боимся спровоцировать ненужный ажиотаж, который может привести к тому, что ее, если она действительно у них, будут использовать как ценного заложника. Но с дядей посоветоваться в любом случае не помешает, заодно и про Жанну выясним, – подмигнул Даргэн.

– А почему этот арианец так стремится ее вернуть?

– Это – Нарин, он друг детства Дейнари, они росли вместе.

Я понимающе кивнула.

– Ты отдохнула? – уже явно переключившись на наши проблемы, спросил Даргэн. Получив мой кивок, предложил: – Тогда я тоже в ванную, поесть уже успел – и готов выслушать и ответить на все твои вопросы. Но прежде скажи мне – про Тармэлу тебе сказал Агунг?

– Да. Он поэтому предлагал мне добровольно улететь с «Галаксеей», а когда я не согласилась, как-то лишил меня сознания ненадолго. Очнулась я уже в этой галактике.

Нахмурившись, Даргэн разжал объятия, отпуская меня, и принялся задумчиво стягивать одежду, направляясь к ванне. Я последовала за ним, сопереживая всем сердцем. Все же Агунг – его друг, и поскольку пока нам не известны его мотивы, спешить с выводами не буду. Сейчас, рядом с Даргэном, я могла позволить себе подобное великодушие!

– Тармэлу я знаю с самого детства, мы тоже росли вместе. Возможно, именно это и побудило Агунга рассматривать ее как мою спутницу жизни в перспективе. Но я к малышке, кроме братской привязанности, никаких сильных чувств не испытываю! – На последних словах арианец развернулся, глядя мне прямо в глаза.

– Понимаю, – успокоила его. – Дадим ему шанс все объяснить, когда вернемся, хотя…

Глубоко вдохнув, я набралась мужества и честно призналась:

– Одной из целей, которые ставила перед собой Жанна, отправляясь к вам, была месть Агунгу! Так что, зная подругу, могу утверждать, что если он на Цезарионе, то мы уже запоздали со своей лояльностью!

– Интересно, что же это за подруга? – расхохотался Даргэн. – За Агунга не переживай – он хоть и не мой дядя, но за себя постоять сможет всегда.

Мне осталось только философски пожать плечами, ибо я знала, что против Жанны, как против лома…

Даргэн, быстро трансформировав мою ванну в свой бурлящий и пышущий жидким огнем кратер, погрузился внутрь. Я присела рядышком, желая понаблюдать за ним и начать свой разговор. Вопросов было так много, что я не сразу определилась, с какого начать… Пожалуй, с того, что мучил меня уже давно:

– Почему ты именно в моем случае заинтересовался «наградой»? Верпаны мне даже сообщили, что до этого ты участия в подобной борьбе не принимал? – я затаила дыхание в ожидании ответа.

Даргэн молчал, вглядываясь в клокочущие искры.

– Лик, а залезай ко мне! – неожиданно предложил он.

Первой мыслью, мелькнувшей у меня, было – он так решил меня отвлечь, чтобы избежать ответа на вопрос! Но, словно поймав мою мысль, Даргэн тихо пояснил:

– Мне легче так будет тебе довериться, да и просто хочется тебя чувствовать рядом.

Второго приглашения не понадобилось, я, мигом стянув немногочисленные одежки, залезла к своему арианцу, устраиваясь поверх его тела во влажном тепле искр. Положив голову на переплетенные руки, поторопила его:

– Ну?

Медленно скользнув рукой от моего плеча до попы, он потерся подбородком о мою макушку и, склонившись к уху, прошептал:

– А можно мы этот вопрос отложим до возвращения на Цезарион?

Я разочарованно посмотрела на него. Любопытно же, причем давно!

– Ты обещал мне ответы на вопросы, – настойчиво напомнила ему.

– Я, откровенно говоря, не предполагал, что ты так основательно к этому подойдешь… А в данном случае, конкретно объяснить словами очень сложно, лучше показать. Увидишь своими глазами, почувствуешь внутри себя и все поймешь. Но возможно это осуществить только на нашей родной планете. Если я попытаюсь объяснить это словами, то все только обесцвечу, лишу истинного смысла. Поэтому прошу подождать.

Ну что тут сделаешь? Мне осталось лишь согласно кивнуть. Но если так и дальше пойдет, то «много» я сегодня узнаю…

– А что это за кулон? – я вытянула за цепочку опасное украшение. – Хотела его снять и не смогла…

– Как я тебе и говорил, это – родовой кулон и снять его безболезненно может только глава рода, в противном случае ты испытаешь невыносимую боль. У него немало функций, и все мне не известны. Об этом лучше дядю расспросить.

– А почему у тебя нет такого кулона? – рисуя пальчиком на его груди, уточнила я.

– У меня был… Обычно такой кулон получают на совершеннолетие, это признак того, что арианец или арианка становятся равноправными членами рода. Свой я перед путешествием разрешил взять с собой сестре, она сильно по мне скучала. Именно поэтому я смог почувствовать поисковую волну, она была отправлена с помощью моего кулона!

– Мм… А арианки, они какие? – несколько смущенно поинтересовалась я.

– Увидишь, – усмехнулся арианец. – На мой взгляд – обычные. Высокие, примерно как ваша Дара или даже выше, все черноволосые и глаза тоже бывают разные, в зависимости от преобладающего вида излучения.

– Получается, я буду белой вороной, причем в буквальном смысле – маленьким белым вороненком! А почему все черноволосые? У тебя же волосы светлые.

– Ты будешь просто прекрасной, необычной землянкой, – довольно жмурясь от моих прикосновений, заверил Даргэн. – А волосы у всех арианцев темные – как у женщин, так и у мужчин. Наш род – единственное исключение. Причина – в примеси крови расы, которой уже не существует. Очень древней расы, когда-то населявшей одну из планет нашей галактики. Неисчислимое количество лет назад представительница этой расы стала матерью какого-то моего далекого предка. Ее ребенок и стал первым светловолосым арианцем. Генетически в нашем роду сохранилась эта особенность, причем выражена она доминантным образом – все потомки нашего рода светловолосы.

Я задумалась. Учитывая нынешнюю малочисленность их рода – Правитель, его сын и Даргэн – получается, что единственной светловолосой арианкой является Дейнари! При условии, что она жива, конечно. И возможно, ее уникальность как-то позволила ей выжить? Пусть даже в качестве редкой диковинки! Но маловероятно, что для верпанов это имело значение… Но, если опираться на ощущения моего арианца и направление, указанное его братом, она и не у верпанов. Хотя как она смогла оказаться у четырехруких краснокожих метхов, еще непонятнее. И откуда об этом мог знать погибший брат Даргэна?

– А откуда твой брат знал, где находится Дейнари? – в продолжение своих мыслей удивила неожиданным переходом арианца.

– Тогда на ней был кулон, он до последнего отслеживал направление ее местоположения.

Решив перейти все же к теме Агунга, уточнила: