– Как ты отнесся к действиям Агунга? Он действительно близкий друг? – осторожно, бросив извиняющийся взгляд на Даргэна, поинтересова-лась я.

– Знаешь – да, самый близкий! Мы выросли вместе, его отец – представитель их расы при дяде. И как-то так вышло, что, начав играть вместе еще детьми, мы так до сих пор и поддерживали друг друга. Хотя Тармэлу он любит безумно, в этом я его понимаю – младшая сестра, да и она действительно достойна этой любви. Меня задевало его отношение к тебе, но я уговаривал себя, что – узнает тебя лучше и поймет меня… Я, откровенно говоря, замечал его намерения объединить нас с Тармэлой в пару, но полагал, что, увидев отсутствие взаимной склонности, он и сам все поймет, успокоится… Тем более когда появилась ты. Предположить, что он пойдет на твое похищение, я не мог.

– Ясненько… – успокаивающе поцеловав его в грудь, сообщила я. – Будем надеяться, что он понял сейчас, как был неправ.

– Да уж! Мы просто жутко поссорились. Он до последнего не верил, что я все брошу и полечу за тобой…

– Спасибо, – прошептала я. – Если бы не полетел… брр… Даже думать боюсь.

Почувствовав, как руки и хвост Даргэна заключают меня в надежные, безопасные объятия, расслабленно зевнула.

– Да ты засыпаешь уже! – всполошился Даргэн. – Такой день – эти верпаны, вся суета… Давай-ка спать!

– Не-ет, – протестующе замычала. – Я еще не все у тебя выяснила.

– Я же никуда не денусь! – недоуменно заявил арианец. – Завтра спросишь!

– Кстати, я же домой звонила. Скажу тебе – произвел ты на моих впечатление… – лениво расслабившись, сообщила я Даргэну.

– Не хотел тебя так подвести, но выбора у меня не было, – еще раз объяснил мой арианец.

– Да ладно уже, все нормально, – вяло отмахнулась я и спросила: – А ты сам еще не засыпаешь на ходу? Все же бой сил отнял много.

– Мне кажется, за время, пока тебя искал, я так извелся от всяких мыслей, от страха, что с тобой что-то случится, а меня рядом нет, что спать просто разучился, – с грустной улыбкой ответил арианец.

Я живо приподнялась:

– Ты серьезно?! Так мне не показалось, что в сферу никто не входил?

– Да, наверное… не помню даже, – с растерянной улыбкой ответил Даргэн.

– Так, – решительно выпутавшись из объятий арианца, я начала выбираться «на сушу», – теперь у тебя есть я, и я не позволю тебе так над собой издеваться! Мы быстро идем спать!

– Ну уж нет, – выбираясь вслед за мной из огненной воды, кровожадно прошипел Даргэн, – я наконец-то обрел спутницу жизни, поэтому еще немного без сна потерплю!

И живо перекинув меня, не успевшую достаточно шустро выскочить в сферу, через плечо, со страшным рыком поволок на кровать. Несколько секунд оторопело полюбовавшись на хвостатую подтянутую арианскую попу, я решила в этот раз поступить мудро и последовать ценному совету Жанны: если сопротивляться сил нет, то – расслабься и получай удовольствие!

Спалось чудесно. Просыпаться не хотелось совершенно. Сквозь сон я ощущала ласковые оберегающие касания Неугомончика. Так вот что не давало мне спать на военном патрульщике – мне не хватало беспокойного арианского хвоста под боком! Почувствовав, что Даргэн заворочался на предмет пробуждения и вставания, приоткрыла один глаз.

– Ш-ш-ш. Спи, еще рано. Мне надо проверить обстановку, а ты поспи, – коснувшись легким поцелуем моего плеча, арианец исчез в направлении ванной.

А я последовала его совету: спать все еще хотелось, и из сонной ленивой неги я еще не успела вынырнуть. Пробудившись в следующий раз, расслабленно повалялась еще минут десять, прислушиваясь к себе. По всем ощущениям – выспалась! Поднявшись и бодро потрусив в ванную, быстро привела себя в порядок и расчесала волосы. Нырнув в гардероб, достала удобные спортивные брюки и легкую футболку. Одевшись, прикоснулась к стене и сменила окружающую обстановку на вариант Даргэна. Буду придерживаться ранее оговоренной системы!

С чего начать – с завтрака или разговора с родителями? Подумав, решила, что на сытый желудок все воспринимается как-то проще, поэтому, открыв лифт, направилась к пищеблоку. Внутри кроме меня было двое завтракающих арианцев – очевидно, мы не попали в основной поток. Осмотревшись кругом, на всякий случай вежливо кивнув мужчинам, прошла к столику и, выдвинув менюшку, заказала еду.

Завтракая, обдумывала вчерашние пояснения Дарга, планы по его поиску сестры. Если Дейнари на самом деле у метхов, то вероятность, что она жива, действительно есть. Ведь арианки сильнее и выносливее землянок, поэтому, даже если ее использовали для размножения, она вполне может быть живой, сумев вынести все испытания судьбы. Хотя было неимоверно жаль девочку, ведь действительно, малышкой попасться в руки метхов – это страшно. Мне, на собственной шкуре ощутившей всю бесправность и тяжесть участи пленницы, было это отчетливо ясно. Поэтому надо пойти на все, но спасти ее из плена, при условии что она действительно там находится. Но вот как? Насколько я поняла вчера, четкого ответа на этот вопрос не было и у арианцев! Метхи – отличные бойцы, вполне сопоставимые по силам с арианцами, а тут на их стороне абсолютное численное превосходство… Доводить дело до кровопролития совсем не хотелось. Как ни странно, но подходящий вариант, который видела я, – это содействие хотя бы кого-то из их расы. Но единственный метх, который вспоминался в связи с этим, был тем пленником, с которым сражался за меня на арене Даргэн и кого он пощадил.

– Лика, – тихий голос Даргэна, как оказалось, уже стоявшего рядом, вернул меня в реальность, – о чем размышляешь?

– О вашем плане спасения Дейнари! – честно ответила ему. – Мне он не нравится – слишком общий и непродуманный.

Даргэн, вздохнув, присел на соседний стул.

– Согласен, но слишком мало информации, чтобы планировать что-то детальнее.

– Неужели нет ни одного метха, который смог бы помочь в этом, хотя бы собрав информацию? А с тем, которого ты спас на боях за «награду», никак нельзя связаться? Он тебе жизнью обязан! – с надеждой спросила я.

Даргэн задумался. Помолчав недолго, сказал:

– Пойдем, я пришел за тобой, прежде чем связываться с дядей. Представлю его тебе. По поводу метха стоит обдумать вариант – ты молодец! – поднявшись, арианец протянул мне руку, помогая встать.

Разговор с Правителем Цезариона волновал ужасно. Было откровенно страшновато – все же Правитель, да еще и ближайший родственник Дарга, – но и безумно любопытно: хотелось выяснить все, что ему известно о Жанне. Даргэн, понимая мое состояние, легко провел ладонью по моим рукам, успокаивая и приободряя:

– Не волнуйся. Дядя будет счастлив, когда узнает, что ты согласилась стать моей спутницей жизни! Он уже отчаялся этого дождаться. Поэтому он от тебя будет в восторге.

Ехидно хмыкнув – как-то не вязался у меня этот комментарий с заранее созданным воображением образом сурового Правителя – кивнула. Общаться мы направились в нашу сферу, видимо, разговор предполагался слишком личный, чтобы вести его на мостике арианского корабля. Быстро устроившись в удобных лавовых полукреслах, мы сосредоточились на визуализированном Даргэном уплотненном кусочке поля, который выполнял для нас функции экрана. Отобразившийся там мужчина полностью оправдал мои наихудшие ожидания – волевое до суровости лицо, резкие черты, говорящие о решительности характера, но при этом расчетливая холодность во взгляде желтых глаз и задумчивая морщинка между серьезно сведенными бровями. Светлая грива свободно ниспадающих волос вокруг немного вытянутого лица, чем-то неуловимо схожего с чертами Даргэна, довершала образ этого вневозрастного, наделенного огромной властью и ответственностью мужчины. Он, поймав мой взгляд, несколько долгих и напряженных минут удерживал его, создавая у меня ощущение, что за это время успел узнать обо мне все-все, даже самое скрытое и сокровенное. Неприкрытая мощь! Ледяная сила! Захватывающая дух безжалостность! Вот чем являлся Правитель Цезариона. Неужели это – взрослая версия моего Даргэна? С таким мужчиной я бы никогда не смогла ощущать себя легко и комфортно. Настоящий Правитель!