что нужно контролировать полёт телом, а не мозгами, которые то и дело отрубает в панике.

Спасибо, хоть время замедляю в воздухе поразмыслить, это и спасает. Лёг на живот и только после этого вырастил турбину, которая в диаметре чуть шире моего туловища. Из другого положения взлетать никак, ибо она сразу начинает давать гравитационную тягу. В первый раз меня стоящего отнесло сразу назад и впечатало в землю, когда споткнулся. Девки ахали и охали, наблюдая за моими испытаниями и выкрутасами.

А теперь я взлетаю медленно, но верно, балансируя руками — крыльями и ногами — хвостами. Чтобы малышек уставших не будить. Рокочет движок, лёгким гулом отдаёт. Метр от земли, два, пять! Что рухну, не опасаюсь. Турбина не заглохнет, покуда есть магические силы. У Кастора на это был целый амулет, как сказала магичка, ему хватало магического «топлива» максимум на час полёта, судя по моим показателям расхода.

Мне уж можно долго летать, отматывается внешний резерв умеренно. Энергии с одного Камня часов на шесть хватит.

Страшно не упасть, а мотнуться в сторону и впилиться в скалу, поэтому взмываю ещё выше, поднимаясь над ущельем. На удивление вертикальный взлёт проходит нормально. Ценой напряга всего тела! Лучше всякой качалки упражнение.

Пробую маневрировать, но без магии воздуха выходит туго. А так, поддуваю себе вихрями то в зад, то в бок.

Так, а если крыльями помахать? Или лягушечкой погрести, как по водичке. Млять, что за инвалид, барахтаюсь на месте. Турбину пробую направить под углом назад. Ха! Да неужели, полетел вроде вперёд. Чуть выше задницу, ноги шире, грудь колесом: погнали быстрее!

Дух перехватывает, когда вижу, как уносится подо мной местность. Ветер в лицо, наращиваю золотой козырёк, уже полегче. Экспериментирую с поворотами. Крен влево, поворот пошёл! Вправо… отлично.

За час налетался так, что забыл, где вообще наш лагерь, местность не узнаю! Последнее лётное испытание — это плавное снижение. Задираю зад с ногами ещё выше, перенаправляя тягу вверх, и снижаюсь. Принцип, наконец, ясен. Остаётся только тренировкой достичь автоматизма. Чтобы во время полёта о полёте не думать, а голову занимать делом.

Снизился, выровнял вектор тяги, метров шесть до поверхности, иду ровно, теперь по ощущениям можно прикинуть максимальную скорость. Километров сто двадцать в час, не больше. Знать бы, как подачу мощности увеличить. Уверен, что турбина может больше, судя по рокоту, она вообще не напрягается.

С приземлением не вышло, покатился кубарем. Броня защитила мою хребтину от щебени.

Когда инерция отпустила, завалился на спину усталый, взмыленный, но счастливый.

Потому что теперь я могу летать.

Возвращаться пришлось телепортацией, ибо вообще потерялся. В лагере спохватился. Вот дурак, я же пост бросил! Но всё спокойно, девки дрыхнут в одной палатке все три, на развёртывание нескольких сил нет. Заглянул, чуть ли не в обнимку спят. Милота — то какая! Устали бедненькие.

А мне ещё час куковать…

После обеда доели провизию, свернули палатку и двинули дальше. Из долбаного ущелья часа три выйти не могли, чувствуя, что уже кругами ходим. Пришлось взлетать несколько раз и смотреть.

Девушки в шоке от того, как я ловко и быстро освоил данное мастерство.

— Крис, почему у тебя всё так легко получается? — Бурчит Ольви с нотками обиды, я её ледышки теперь пускаю даже быстрее её самой.

— Копья, щиты волшебные, драконьи жезлы грома, теперь броня летающая, — бурчит себе под нос суккубка. — Нам бы какую штуку подогнал с господского плеча.

— Ты и так справляешься, — отвечаю ехидно.

— Мы? Да только ты и справляешься, — смеется Имира. — Подумать только, генерала укокошил, мы даже не заметили.

— Потому что он великий воин, — отвечает Нелли с гордостью. — И мой мужчина.

Идём пешими уже к выходу с лошадьми под уздцы.

Хочется прихватить кисоньку за ягодицу, да неудобно при других любовницах. Наверное, всё потому, что я с самой брачной ночи без секса.

— Такое впечатление, Крис, — вставляет хитрое словцо Имира. — Что все эти Драконьи артефакты и принадлежат тебе.

— Ага, а генералы мне их и носят, — посмеиваюсь, выходя на вершину очередной горной ступеньки.

— А те вон, значит, шкуру принесли, — хмыкнула Имира, поднявшись следом.

На относительно ровной площадке шириной всего — то метров десять, ограниченной справа скальной стеной, а слева обрывом, нас встречает целая стая серых рысей!

Худых, злых и, похоже, очень голодных. Дистанция до первой метров пятнадцать, не больше.

Лошадки сразу беспокойно заржали, моя дёрнула мордой.

Целых восемь особей, стоящих изучающими статуями.

— А ну брысь! — Топаю ногой, дёргаются синхронно, но не уходят.

Сзади встречающих ещё подтягиваются, из пещерки выходят, потягиваясь.

— Крииис, — протянула опасливо Ольви. — Предлагаю уже что — то решать.

— Вот именно, — хмыкнула Имира, натягивая тетиву. — Двоих — троих успею поразить.

— Я прикрою, — бурчит Нелли, хватая в обе руки клинок.

— Их много, и они быстрые, — шепчет Имира. — Учти этот момент, ушастая.

— Уходите по — хорошему и все останетесь целы! — Предлагаю диким кошкам разойтись миром.

— Они не одержимые, вряд ли что понимают, — коммутирует Имира. — Разве лишь то, что мы от них не убежим.

Рысь во втором ряду невозмутимо задрала ногу и начала тонким напором ссать на грунт.

— Вот видишь, они смеются над нами, — раздаётся от Нелли гневное.

Ещё две чуть дальше повторили жест. Первая угрожающе зарычала, остальные подхватили.

Вижу, как напрягаются их ляжки перед прыжком. И колдую ледяную стену высотой метра полтора между нами, полностью разделяя площадку. Куда через секунду вылетает целый веет сосулек и разлетается со стеклянным звоном.

— Ольви? — Простреливаю магичку взглядом.

— Крис, — выдаёт с претензией в ответ.

Смотрю, и Имира уже готова была пустить стрелу.

— Без инициатив попрошу! — Топаю ногой. — Руки чешутся что ли⁈

— Вообще — то да, — брякает Ольви.

— Крис знает, что делает, — бурчит в мою защиту «кошечка», вот только как — то неуверенно.

Ага, слышу журчание и в целом характерный звук. Как минимум рысей шесть ссут на стену. Вряд ли пробьют горячей струёй, здесь почти метр толщина. Но дело не в этом!

— Эй, вы там совсем охамели, кошки драные⁈ — Кричу через стену.

— Крис оскорбился, — посмеивается суккубка.

Заскрежетало с той стороны! Сверху на ледышку рысь вскарабкалась и встала. Ногу задрала и с невозмутимым видом не отрывая от меня жёлтых глаз стала ссать на лёд!

Массовый скрежет пошёл, показались другие.

Первая, которая залезла, не успев доделать дела, исчезла со стрелой в башке.

— Прости, Крис, — бросила Имира, и снова затрещала тетива.

Магичка следом вдарила, смахивая сразу всю свору. Но с той стороны, похоже, только ещё больше раззадорились. Замявкали, зарычали и забегали.

— Крис, сзади! — Закричала Нелли, лошади забрыкались, пришлось отпускать.

Пять рысей зашли с тылу. Одна на лошадь кинулась, и Имира её в пряжке пронзила. Двоих долбанула магичка, а вот Нелли в ближнем бою с прыткой хищницей не справилась, та чуть в булку ей не вцепилась, минуя широкий меч. Пришлось ускоряться и помогать.

Хищники через стену полезли активнее, похоже, от запаха крови совсем головы потеряли.

Имира с Ольви долбят их, как в тире. Остатки стаи сматываются. Когда стену разбил метеоритом, часть тел разметало и выбросило с обрыва, но, похоже, уцелевшие заразы часть тушек умыкнули.

Переведя дух, двинули дальше, хрустя и хлюпая. Теперь ведёт Нелли, выискивая по пути тайные знаки и наскальные надписи. Хотя вариантов и не остаётся. Только вперёд или назад.

Вскоре пришлось идти вдоль обрыва по узкой тропке, ибо с другой стороны подпирает скала.

Только в такой ситуации оценил, насколько мы уже высоко забрались. Тысячи полторы метров от уровня Плато! Или целый комье.

С лошадьми идти по узкой дороге тяжело, боятся, упираются, копытами скребут. Заранее сгрузили с них всю поклажу, тащим сами. Главное не смотреть вниз…

Мучительная и долгая дорога с постоянным напряжением выводит на парапет с огромной пещерой. Расслабиться не выходит, только ещё больше напрячься, потому что у входа горы костей животных и не только!

— Еда пришла! — Раздалось мощное из пещеры.

— Вкусная, нееежная! — Протянуло более мерзко оттуда же.

— Крис!

— Криис⁈

— Крис!!

Завыли девки, отступая обратно к обрыву.

Из пещеры вышло два великана в шкурах!!