class="p1">Может, в нём змеи живут или насекомые ядовитые.

— Проходим, здесь нет ничего, — командует «кошечка».

Первой прошмыгивает суккубка с мечом в руках, как тот ещё спецназовец, даже фонарём в проём не стала светить. За ней фелиска спешит.

— Дамы вперёд, — бурчу, пропуская Ольви.

Смотрит в ответ с укором. А я назад оглядываюсь, что — то волосы на затылке шевелятся. И в заднице поддавливает.

Следующее помещение в два раза поменьше. Уже нет колонн, лоза только долбаная всё вьётся по стенам с флангов и теперь ещё над головой. Благо, здесь высота метра три. Может, стоило бы её поджечь и проверить, что там выскочит?

Да только нельзя шуметь. О чём «кошечка» и читает с очередного настенного послания для путников в начале помещения:

— Путник да услышит дыхание Дракона. Не буди, но…

Задумалась, дальше снова всё в трещинах.

Ольви помедлив, добавила:

— Следуй по дыханию.

— Бред какой — то, вон проход дальше, — прокомментировала суккубка и пошла смело вперёд.

— Замри, — рыкнула Нелли.

На удивление Имира послушалась.

Мля. А впереди дорожка из плит в четыре ряда, каждая примерно полтора на полтора метра. И на них знаки разные.

— Не шагу, или сдохнешь, — добавила «кошечка» для большей убедительности.

А суккубка уже ногу на плиту занесла.

— Здесь же нет костей, — буркнула Имира, но отступила.

— А ты посмотри на стены, места неприкрытые лозой, — прошептала «кошечка» зло.

Мдя. Вот и первая ловушка. В стенах дырочки диаметр отверстий под сантиметр, и что оттуда вылетит одному только создателю этой гробницы известно!

— Наступишь не на тот, дротики тебя поразят, — говорит «кошечка».

— Четыре вида знаков, и какой же наш? — Спрашиваю я, выходя к препятствию. Обхватываю суккубку за талию и переставляю подальше. Вообще не вякает.

— Знак «дыхание» — указывает Нелли на выдолбленные в плите две волны поперёк.

— Не уверена, что идти нужно по нему, — вмешивается Ольви. — На древнем фелиском «следуй за дыханием» — это вон тот.

Указывает на знак в три галочки, походящие на стрелочку.

Мля, вот и первая дилемма.

— Так, я проверю, а вы глядите в оба, — говорю и замедляю время!

Проверяя версию Ольви, встаю на её знак. И он продавливается под моим весом примерно на сантиметр. А из сопл вылетают пики с двух сторон, которые даже в самом замедленном режиме стремятся не так уж и медленно, чтобы ещё помедитировать. Перескакиваю по диагонали дальше на знак, который указала Нелли. Ничего не продавливается. Скачу дальше по ним, преодолевая ловушку.

Оказавшись на другой стороне, объявляю верный вариант.

Девушки, конечно в шоке. Но слушаются.

Проходят по одной, а я всё же в напряге. Смотрю за плитами, лишь бы они не просели под ногами подруг. Иначе замелю и рвану на помощь. Надо было сразу их телепортировать. Нервы, как струны. Так и до инфаркта недолго.

Дальше арка, спуск по лестнице примерно на полтора — два этажа. Небольшой холл уже с ощущением, как в бункере. Пол на удивление чистый, вообще без соринки. И арки в три стороны на выбор!

Следы в проёмах изучив, суккубка заявляет, что во все стороны уходил кто — то. Зашибись.

Нелли и Ольви ищут на стенах подсказки. Хорошо хоть лозы нет. А вот канавки на потолке мне не нравятся, проходят они сквозь стены куда — то, и вроде как функцию вентиляции выполняют. Но шум оттуда доносится странный. Девкам не слышно, а вот моим вампирским ушам вполне. Что — то шуршит и скребётся, не постоянно, а короткими звуками, будто боится, что услышат.

Нелли находит надпись первой, смахивает известь, которой кто — то, похоже, её и замазал. Расшифровывает древние письмена:

— Поклонись Дракону, оседлай его и лети.

— Поясните для дебилов, как это подсказывает путь? — Выругалась Имира.

Суюсь в правый проём, подсвечиваю помещение дальше. Узкий коридорчик, переходящий в нечто большее. И веет оттуда ветерком. Захожу туда под возгласы. Сквозная шахта лифта, только раз в десять крупнее, стоит бетонной трубой. И четыре верёвки висит перед носом из лозы! Вниз свечу, ух — ёп вашу мать! Пропасть. На той стороне балкончик с тупиком. Мля.

Выхожу, встречая встревоженные взгляды.

— Тупик там. Ну — ка, а слева.

Суюсь туда. Похожая шахта, вот только потолок низко и на нём ручки стальные впаяны. Ни верёвок, ни лозы. На той стороне такой же балкончик, к которому по крюкам пройти только можно. И здесь тупик? Тогда зачем такие конструкции делать бес толку.

Присматриваюсь на этот раз к балкончику. А вон и ответ: там кнопки в стенах! Если это они. Плиточки выделяются, три в ряд.

В центральную суётся Имира любопытная, я за ней. Здесь всё иначе. После коридора начинается узкий проход не более метра в высоту. Шириной в семь — десять. Две плиты близко — близко друг к другу. И на нижней выдолблены каналы, как мини –лабиринт, которые служат, скорее, как указатели. А по сторонам канавки, из которых груды частично раздробленных костей торчат. Видны и сопла по узким стенам, которые сплющенные тела, похоже, после пресса и выдувают туда.

Млять, если я прав, а я прав!.. Не успею даже в ускоренном режиме уйти, когда механизм заработает. А порталы?

— Крис, здесь что — то магию блокирует, — раздаётся от Ольви, как по заказу.

— Зашибись, — бросаю гневно.

А кто говорил, что будет легко⁈

В портале не свалишь. Жопа никогда не приходит одна. Но почти всё оружие у меня с собой. Копьё Гелака только оставил. Кошечка гранёный щит так и носит, очень он ей понравился.

— Так, и что всё это значит? — Спрашиваю «кошечку», которая озадаченно чешет затылок. — Проход где? Три тупика пока вижу.

— Поклонись Дракону, оседлай его и лети, — повторяет задумчиво и предполагает: — это последовательность, Крис. Сперва нужно пролезть по узкому ходу и нажать там на знак, затем по потолку пройти и сделать тоже самое. И последнее: перелететь на верёвке, где третий символ. После этого откроется проход.

Поклон — это ползком, оседлать — карабкаться по потолку, лететь — на верёвках, как Тарзан? Ну, логично в принципе.

— Последовательность ясна, — комментирую. — Но там по три кнопки.

— Знак «дыхание» нужно выбирать по прежней подсказке, — предполагает Нелли.

То есть две волны поперёк.

— Не спешите, — произнесла Ольви, усаживаясь на корточки к стене весьма — весьма эротично, и Нелли подозвала. — Смотри, что здесь написано.

— Какая гадина это затирала, — фыркнула Имира.

— Поклонившись, не остерегайся пламени, — перевела знаки Нелли, усевшись с ней рядом. Уф, теперь две попки в раскоряку.

— Знак «пламени», — чертит на стене пальцем Нелли знак, напоминающий корону.

Скинув снаряжение, суккубка полезла в центральный проход так резко, будто спешит поскорее с жизнью расстаться.

— Есть такой знак, — комментирует, подойдя к ловушке вплотную. — Самая левая ложбина от него и идёт. Я полезла?

— Подождите, — спохватываюсь я. — «Поклонившись, не остерегайся пламени». То есть только после поклона. А значит, лезть в первый проход нужно по прежнему знаку «дыхание». А затем по двум знакам «пламени» перелазить на балконы справа и слева.

— Когда есть два варианта, мне это уже не нравится, — хмыкнула суккубка, отступая.

— Я сам, — огибаю её.

За руку меня цепляет своей горячей.

— Крис, не надо. Без магии и тебе не уйти, — шепчет.

— Отвали от моего мужчины, хочешь, я сама полезу? — Раздаётся от Нелли с нажимом.

— Вы бы все тон сбавили, — напомнила Ольви.

Мля, действительно. В наступившей резко тишине снова слышу, как нечто скребётся, только уже их больше бегает где — то над головой.

Передаю магичке чёрный лук с пятью стрелами.

— Умеешь пользоваться?

Кивает.

Автомат передаю Нелли. Жаль никого не научил им пользоваться. Хотя Ольви обещал. Некогда было.

— Щит поперёк поставь, — говорю «кошечке» и, выбирая на плите выдолбленный знак «дыхание» в квадратике, который слева второй из четырёх имеющихся. — Никому не звука. Не дышите даже.

Кивают с глазами вытаращенными.

От него канавка идёт по нижней плите. По ней и полез с бешеным сердцем. До той стороны метров тридцать. Взобрался на каменный пресс, затаился секунд на пять. Выдохнул. Пополз, как боец по команде «к бою, двадцать метров вперёд», по — пластунски. Мляяя, как же на затылок давит. Через пять метров поворот налево, канавки пересекаются. Страшно!

Вслушиваюсь, ибо если щелчок услышу, сразу замедлю время к херам. Интересует лишь, в какой момент должна сработать ловушка, не в самом же начале пути, так можно и убежать.

На пересечении не сворачиваю, хотя меня уже ведёт не к цели, а параллельно ей.