«Я не существо».

– А кто ты?

«Я не могу выразить корректный ответ в твоей системе понятий».

– А некорректный?

«Приблизительно звучит так: фрагмент души, автономный, но несамостоятельный».

– Вроде компьютерного вируса, только в мозгах?

«Нет, я не размножаюсь. Если проводить аналогию между мозгом и компьютером, я – дополнительный драйвер. Я вношу в твою душу новые функции».

– И в чем они заключаются? «Со мной ты более защищен».

– Потому что ты вовремя чувствуешь опасность? «И поэтому тоже».

– А почему еще? «Ответа не будет».

– Почему?

«В соответствии с инструкциями, заложенными в момент установки».

– Что за инструкции? «Ответа не будет».

– Давай я попробую угадать. Ты не должен ничего рассказывать о себе, кроме того, что я и так знаю. Правильно?

«Да».

М-да… Вторая личность в голове – это круто. Всегда мечтал стать шизофреником.

«Ты не шизофреник. Шизофрения – это совсем другое».

– Кстати! Не это ли имел в виду Вудсток, когда говорил, что мне грозит шизофрения, если я узнаю слишком много? «Что значит „это“?»

– Что я потеряю контроль над тобой и… «Ты не имеешь контроля надо мной».

– А ты надо мной? «Имею, но не пользуюсь».

– Спасибо. «Не за что».

Кажется, мой телепатический собеседник не уловил сарказма.

«Уловил».

– Может, у тебя еще и чувство юмора есть? «Раньше не было. Теперь не знаю».

– Ты развиваешься? Что-то перенимаешь от меня? «Конечно. Нельзя наблюдать и не зависеть от объекта наблюдения».

Интересная мысль. Но пора вернуться к нашим баранам.

– Так что все—таки случилось перед тем, как ты выдернул меня с Сэона? Кто-то включил какую-то глушилку… зачем? «Чтобы уничтожить тебя. Это очевидно».

– Зачем меня уничтожать? «Ты опасен».

– Да ну?

«Ты обладаешь ценными боевыми навыками, которые без колебания применяешь для достижения желаемого результата. Кроме того, ты можешь передавать свои навыки другим существам».

– Как это?

«Ты знаешь координаты Вудстока. Ты можешь сообщить их любому существу».

– Но чтобы существо смогло ими воспользоваться, оно должно преобразовать их в свою систему понятий.

«Это несложно».

Несложно?! Получается, Гиви мне лапшу на уши вешал?!

«Он ни разу не сформулировал ни одного тождественно ложного утверждения».

– То есть трудности перевода есть, но они разрешимы? «Да».

– И как их решать? «Не знаю».

– Как это не знаешь? Погоди… ты знаешь, что перевод координат в другую систему понятий возможен, но не знаешь, как это делается?

«Да».

– Понятно. Значит, Гиви хотел меня уничтожить…

«Не лично Гиви».

– Неважно. Какие-то другие сэонцы собрались меня уничтожить и включили глушилку, чтобы я не сбежал. Правильно?

«Правильно».

Ну и приключение… Ну что ж, хоть какая-то польза от него есть, я теперь немного узнал, как Сеть устроена. Или эта книжка – тоже ерунда?

«Я не встретил в ней тождественно ложных, утверждений».

– Что значит «тождественно ложных»? «Ложных всегда и везде».

– А что значит «нетождественно ложное утверждение»? Правильное, но неточное? «Да».

– Значит, книжка в целом правильная? «Да».

– Если в мире абонентов Сети очень мало, каждый из них легко обнаруживается специальным детектором? «Да».

– Ты знаешь, как собрать такой детектор? «Нет».

– Жаль. А что это за загруз насчет барьеров в астральном пространстве? Они действительно существуют? «Да».

– Как они устроены, ты, конечно, не знаешь? «Не знаю».

– С другим Гиви, который на Земле, действительно никак нельзя связаться, не уходя отсюда? «Можно».

– Как?!

«Подобрать описание абонента, которое его однозначно идентифицирует».

– Но это очень сложно! Во вселенной столько существ по имени Гиви…

«Во вселенной – да, а на Земле – нет. На Земле, скорее всего, только одного абонента зовут Гиви».

– То есть я должен задать запрос: «Гиви с Земли, который подключался к Сети»? «Да».

– И все? «Да».

– Почему же…

Понятно почему. Гиви Эзоло – как его там не опускался до откровенной лжи, он просто подсунул мне нужную книжку, а все выводы я сделал сам. А то, что не все выводы годятся для моего случая, – это только моя проблема. Засранец…

Этот гаденыш выманил у меня адрес Вудстока, а потом решил меня прибить, чтобы я не назвал этот адрес никому другому. Ну и народ…

Впрочем, что в этом удивительного? С чего я взял, что обитатели других миров должны быть добрее, чем люди? Обитатель любого мира в первую очередь печется о личном благополучии, в лучшем случае – об интересах своей расы, а на представителей других рас ему наплевать. Если можно получить ценную информацию – надо ее получить, а если носитель информации опасен, его надо нейтрализовать, нет существа – нет проблемы. Блин…

– Связь с Гиви, который подключался к Сети с Земли, – сказал я. – В режиме телефона.

«Снимай трубку», – отозвался голос с потолка.

Я снял трубку и услышал в ней длинные гудки. А потом услышал голос Гиви. Голос звучал удивленно.

– Андрей, ты? – спросил Гиви. – Что случилось?

– Много чего случилось, – сказал я. – Пока я лежал в реанимации, произошло что-то опасное, мне пришлось уйти в Сеть, сейчас я сижу в Убежище, я пытался до тебя дозвониться, но… ладно, это неважно. Что происходит с моим телом?

– Ты в Сети? – переспросил Гиви. – Значит, оно в стасисе.

– Сам знаю. Я о другом спрашиваю. Что там в больнице случилось?

– Ничего не случилось, – удивленно ответил Гиви. – То есть я так думал, пока ты не позвонил. Операция прошла успешно, пулю вытащили, тебя отвезли в реанимацию, я собирался утром позвонить, выяснить, как у тебя дела…

– Утром? Сколько сейчас в Москве времени?

– Семь утра.

Надо же! Мне показалось, что времени прошло гораздо больше. Неудивительно – когда время наполнено событиями, оно идет быстрее.

– Какой у тебя сейчас номер? – спросил Гиви. – Я сейчас поеду в больницу, выясню, что там случилось, и перезвоню.