– Слава, мы закончили, выдвигаюсь на помощь.

– Не надо, у нас тоже отступают.

В Каменногорск Люба и Вячеслав вернулись последними – после боя сопровождали колонну эвакуированных до финишной точки. Едва оба робота заняли свои места в ангаре, а пилоты спустились, их окружили остальные защитники: никто не ушёл домой, несмотря на позднее время. Не было ни шумных поздравлений, ни шуток, одно лишь облегчение на лицах. Основная группа справилась на удивление легко, зато никто не ждал, что под Майкор враг сумеет перебросить настолько серьёзные силы. Пользуясь орбитальным ретранслятором и возможностью контроля в реальном времени, свеги впервые применили тактику просачивания. Чуть ли не половина сил шла к Майкору скрытно, отдельными тройками и по большой территории, а возле цели собралась в кулак. Второй раз этот трюк не пройдёт, но сегодня одиночное звено и небольшой отряд капитана Журавлёва могли и не устоять…

– Да ладно вам, чего такие кислые? Не убьёт же нас Палыч за побитую технику, – попытался разрядить обстановку Вячеслав. – И вообще, праздник завтра. Красный день календаря…

– Какой праздник? День Земли только через две недели.

Вслух удивился один Дмитрий, но и остальные глядели на Вячеслава удивлённо. Зато Радомир единственный понял и шутку поддержал:

– День седьмого ноября. Думаешь, инсекты на Октябрьскую демонстрацию планировали пойти? Потому и торопились на центральную площадь города?

– Красных флагов я не видел, зато маршировали к центру города довольно бодро. И на меня так смотрели… Может, за памятник меня приняли? Правда, кепки у меня не нашлось.

– Ничего, наплечная пушка вполне за брёвнышко сойдёт.

Остальные по-прежнему оторопело смотрели теперь уже на двоих, ничего не понимая. Оля вообще демонстративно пощупала Вячеславу лоб и поинтересовалась:

– Слушай, тебя там точно не контузило? Или каким-нибудь секретным лучом ошпарило, шутишь по-дурацки, и это, кажется, заразно. Может, вас обоих того, в карантин?

– Нас всех домой и отбой, – рассмеялся Радомир. – Самое лучшее лечение. Особенно если посмотреть на часы и подумать, что война войной, а подъём по расписанию.

Оказавшись в постели, Вячеслав сразу же ощутил, как всё тело, буквально каждый мускул начало ломить. Не из-за физической нагрузки, кабина робота была отлично экранирована, да и скафандр защищал. Началась реакция организма на нервное напряжение боя, адреналин схлынул и догнало осознание, что вообще-то сегодня он мог и погибнуть. Вячеслав попробовал заставить себя переключиться на что-нибудь постороннее, принялся размышлять обо всём, что придёт в голову… И неожиданно подумал: а ведь для остальных защитников, которые в школу пошли уже после объединения Земли, Революция семнадцатого года просто эпизод общемировой истории, не более. В отличие от Вячеслава, родом из России как отдельной страны, Радомир единственный, кто не только понял и даже поддержал шутку про седьмое ноября, но и сообразил про кепку и Ленина. Он единственный не видел никакого нарушения логики в том, что на дворе ноябрь, а революция и демонстрация Октябрьская. Почему?

Вячеслав какое-то время ворочался, потом встал и нашёл в шкафу снотворное, приготовленное на всякий случай. Вовсе не потому, что боялся кошмаров после боя – но завтра был крайне важный день, ему понадобится кристальная ясность мозгов. А для этого надо выспаться.

***

Бывают дни, когда всё идёт буквально наперекосяк. Вот и сегодня будильник Вячеслав не услышал, видимо, переборщил вчера со снотворным, разбудил его недовольный голос Радомира, который, оказывается, стучал уже в третий раз. Пороги с самого утра норовили вырасти повыше, чтобы Вячеслав обязательно запнулся. Плитка на крыльце будто из вредности скользила так, что парень чуть не упал. Когда дело дошло до кросса на стадионе – всё-таки шлёпнулся, хорошо хоть не в лужу, но спортивную форму всё равно стирать… Утешать «могло и хуже» получалось ровно до момента, когда на обратном пути Вера неожиданно споткнулась и задела Дениса, тот сбил с ног Вячеслава и, конечно же, уронил его прямо в ледяную грязь на газоне.

– Извини…

– Ой, прости, это я виновата…

– Да какая разница? – вздохнул Вячеслав.

И пошёл в душ, потому что после ледяной грязевой ванны под пронзительным ветром накатил озноб. Но пока грелся под струёй горячей воды, пока переодевался – в итоге опоздал на урок, получил выговор. Хорошего настроения это не прибавило, поскольку любое нарушение по части школьной дисциплины означало повышенное внимание Радомира. А именно сейчас, когда нужно было провернуть одну авантюру мимо бдительного ока старшего группы, это было совсем некстати. К сожалению, неприятности продолжились. Зачитав результаты контрольной по физике, учительница добавила:

– Слава, хотела бы обратить внимание, что, несмотря на положительную в итоге оценку, для тебя уровень знаний недопустимо низок. После зимних каникул у тебя начинаются подготовительные курсы для работы на электростанции, там в том числе потребуется и физика, так что будь добр, подтянись.

– Конечно, Юлия Александровна. Обязательно.

Про себя же подумал: успеет физичка уже сегодня сообщить Радомиру или нет? Самое дурацкое, что и она, и Радомир будут правы: действительно важное дело имеет два состояния – сделано и не сделано. Все оправдания вроде «забыл, поздно вернувшись с вылета под Майкор» разве что для самоуспокоения совести. Да и то, шаткие оправдания, с учётом подобного случая мог и заранее подготовиться. А если физичка успеет, как ему улизнуть от Радомира незаметно сразу после уроков? Палыч обожает технику, поэтому на то, что с точки зрения правил и разрешений идея Вячеслава шита белыми нитками, закроет глаза… Но только в том случае, если у него не будет на руках официального запрета. Проклятье! Кровь из носа надо провернуть всё именно сегодня. Победителей не судят. Вдобавок чем позже его афера вскроется, чем крупнее обрастёт всякими сопроводительными накладными, разрешениями и остальным, тем больше потребуется отменять,