Как мне удавалось поспевать за парнями – не знаю! Но я действительно не отставала. Даже невзирая на довольно увесистый рюкзак.

Ну а потом была новая улица, пятачок, отмеченный странным символом, и отрывистая команда нашего портальщика, брошенная набегу:

– Всё! Переходим!

Псих резко затормозил, в него врезался Ботаник, а в Ботаника я. Мы начали падать, и в процессе Псих активировал телепортационное заклинание.

Вспышка, головокружение, и вот мы уже валимся на знакомую площадку. Высокий горный уступ. Рядом крутая лестница, вдалеке – первая точка наших совместных приключений, Великий Храм.

– А-а-а! Марго! Ты что делаешь? – громко завопил Джим. Горы эхом подхватили этот вопль.

А я не делала. Просто локоть очень неудачно упёрся в район его почки, вот Ботаник и возмутился.

– Про… сти, – задыхаясь, выдавила я.

Качнулась вбок, скатываясь с парней. Псих с Ботаником завозились, пытаясь сбросить друг друга. Храфс при этом шипел:

– Так, быстрее. Нам нужно уйти с телепортационной точки.

Угу. Отлично. Только куда?

Путь тут лишь один – к лестнице, но Псих его не одобрил.

– Дальше. Марго, давай за тот выступ. Прячься.

Я молча поползла.

Встать пока не получалось. После гонки по городу и не самой мягкой телепортации, тело слушалось плохо, мышцы горели. Плюс, у меня имелась ещё одна задача, осуществить которую разумнее всего прямо здесь.

Вернее, тут шансов больше. Поэтому уползая за выступ, я старательно визуализировала шпагу Вейзов и просила мысленно: «Приди, милая! Ты очень мне нужна!»

Надежды оправдались – шпага послушалась. Как и в прошлый раз, возникла прямо из воздуха, правда теперь в ножнах. Самых простых из тех, что подарил король.

Едва я очутилась в укрытии, рядом упал Псих. МикВой добрался до выступа последним. Повинуясь жесту Храфса, мы замерли и замолчали. Затаились и перестали дышать.

Действия портальщика выглядели странновато, ведь мы как бы наживка, но… результат оказался неожиданным.

Вспышка! Там, на площадке, след в след за нами, кто-то появился!

Мы не могли видеть кто. Я сделала круглые глаза, МикВой тоже вытаращился, и лишь Храфс остался почти спокоен. Жестом повторив приказ сидеть тихо, портальщик снял рюкзак, вытащил из внутреннего кармана какую-то штуку, похожую на теннисный мяч, и пополз прочь.

Начал огибать спрятавший нас выступ, и я не понимала, как к этому относиться.

Что вообще за проблемы? Почему сразу же? Мы ведь не успели ещё сделать и шагу!

Возникла даже мысль воспользоваться татуировкой-маячком и послать сигнал Георгу, но тут со стороны площадки донеслось короткое ругательство, а затем звук падающего тела.

Если это Псих упал, то… Вот даже не знаю, что тогда!

Мы с МикВоем переглянулись, пока не понимая что делать, и тут прозвучало новое:

– Расслабьтесь!

Голос принадлежал Психу, и мы высунулись из-за уступа, чтобы дружно скривиться и зажмурить глаза.

На телепортационной площадке, раскинув руки, лежал тот самый спец из Службы Внутренней разведки, который так сопротивлялся моему уходу с территории Академии.

Мужчина не двигался, и это вызвало прилив паники.

– Ты его убил? – спросила я у сосредоточенного Храфса.

– Нет, конечно. Только оглушил.

Следующие минут пять мы решали как действовать. Было очевидно, что шпион Георга перестарался в обеспечении моей безопасности, и что именно он был тем самым «хвостом», который чуял Лим.

При том, что за нами могут последовать настоящие злодеи, а оглушение алхимией, которое применил Лим, было сильным, мы оказались перед нехилой такой дилеммой.

Бросить бесчувственного шпиона прямо здесь? А если придут враги?

Парни пытались убедить, что шпиону ничего не грозит, что мы спрячем его в камнях и так далее, но я всё-таки упёрлась. Не могла и не хотела подставлять вояку, в итоге…

– Маргарита, мы с тобой больше не друзья, – хмуро пробормотал МикВой.

Просто именно ему выпала сомнительная честь тащить спеца. Упакованный в сбрую для раненых, которая была среди наших вещей, мужчина был водружён на спину Ботаника вместо рюкзака. Сокурсник аж покраснел от натуги, поднимая эту ношу.

– Хватит, – буркнула я. – Не ной.

Храфс тоже хотел что-то сказать, но промолчал.

Так мы и отправились. Я несла свой рюкзак и шпагу, Псих – остальные вещи, а МикВой шпиона.

Мы прошли по лестнице, ведущей к Храму, но до дна впадины, откуда начинался подъем, не добрались. Примерно по середине мы перебрались через перила, вышли на очередной уступ и направились в сторону восходящего солнца.

Прямо сейчас Тихие горы полностью оправдывали своё название. Вокруг царила невероятная, прямо-таки ватная тишина.

А ещё тут было теплей, чем в столице Эстраола – руки не мёрзли, да и дышалось этим тёплым воздухом легче. Правда голова немного кружилась от нехватки кислорода, но это уже ерунда.

После того, как вышли на подобие тропы и отыскали большой камень со старинным, выбитым прямо в породе рисунком, я так и вовсе повеселела. Этот камень считался одной из примет – ориентиром, которым пользовался сам Гоэш.

По идее где-то должны быть и другие. Задокументировано существование трёх таких камней, и этот, расположенный недалеко от лестницы, самый очевидный из всех.

Сейчас нам предстояло двигаться на юг, огибая скальный комплекс в виде трёх исполинских столпов, а дальше – по обстоятельствам.

– Ладно… – выдохнул Псих, глядя на рисунок. – Давай, Маргарита, включай своё феноменальное везение.

Я фыркнула. Угу, сейчас только кнопку найду.

Георг

Сообщение МикВоя застало меня в душе. Я сначала зарычал и выругался, а потом улыбнулся и сделал воду похолодней.

Тот факт, что компания выбрала местом новой вылазки Тихие горы секретом, конечно, не являлся. Во-первых, Храфс сообщил ещё две недели назад, во-вторых, я немного прижал Зору, и она тоже призналась. Невинными, ничего не знающими овечками притворялись лишь Маргарита и МикВой.

Впервые услышав о Тихих горах и сокровищах я был категорически против. Но потом подумал и согласился – ведь кроме очевидных минусов в виде возможности свернуть шею, тут имелись и плюсы. Например, хищников в этих горах не водится, как и ядовитых змей.

К тому же, лично у меня был очень опытный, знающий весь массив, проводник. Так что теперь дело оставалось за малым.

И вот. Началось!

Душ. Холодные струи стали ледяными, и я издал звук, достойный разбуженного посреди спячки монстра!