более что добрая соседка приказала долго жить, и теперь ей совсем никто не помогал. От Степана одна головная боль, а не помощь. Не мешает — уже радость.

Мальчишки росли, хулиганили, она на заводе до мастера участка дослужилась, вроде, все неплохо. Но личной жизни никакой. Совсем. Во-первых, кому нужна баба с таким наследством — двумя детьми? Во-вторых, ей же мужчину некуда привести, комната одна, дети тут же, даже посидеть без посторонних глаз невозможно, что уж говорить об интиме? Ну и, в-третьих, она себя запустила. Взяла за правило каждый день выпивать, с устатку, как у них говорили. Пусть понемногу, но регулярно. За собой перестала следить, могла по неделе в грязном халате ходить, волосы мыла, когда те совсем сосульками повисали. И скатилась бы она дальше некуда, да в бабызинину комнату въехала ее внучка. К Степану Любка привыкла, внимания они друг на друга не обращали, только лаялись из-за невыключенного света да бардака в туалете и ванной, который постоянно устраивал сосед. А тут — новенькая, чистенькая, аккуратистка. И Любке неожиданно стало стыдно своего расхристанного и несвежего вида: перестирала всё, отмыла, в душ каждый день стала ходить, а про успокоительное и думать забыла. Слава богу, не успела втянуться! Баба Зина и с того света ей подсобила, сама не смогла, так внучку прислала!

А потом и вовсе чудеса пошли: ненормальная, как Любовь считала, семейка, папаша и дочь — устроили в квартире революцию и переселение.

Сперва Александр перехватил из-под носа Любы комнату Степана. Раньше она и не подумала бы расстраиваться, ведь денег всё равно нет. Но сейчас, узнав, что может получить ипотеку на приемлемых условиях, а на первоначальный взнос потратить материнский капитал, очень огорчилась.

Мечта всей жизни — отдельная квартира ей не светила, слишком дорого, но увеличить жилплощадь на ещё одну комнатку, пусть всего девятиметровку, как у Степана, она теперь могла себе позволить. Однако беспардонный папаша Женьки успел первым. Мужикам проще договориться, но и Степан хорош. Значит, ей регулярно — «Любочка, не одолжишь сотню до зарплаты?» А сам комнату предложил чужому!

Погоревать всласть Любка не успела — Евгения не пожелала делить с отцом удобства и решила съехать, предварительно продав комнату. Ей — Любе!

Уму непостижимо!

Первое время умудрённая печальным жизненным опытом, Люба всё ждала, что непременно произойдет что-то нехорошее и помешает ей купить комнату.

Сама она ничего в договорах не понимала, страшно боялась напутать, испортить, упустить важное и остаться и без жилья, и без денег. Женя знаниями в этой области тоже не обладала, им помог Денис.

— Зачем самим мучиться, если можно поручить профессионалам? — предложил мужчина. — Наймите риелтора, он всё оформит в лучшем виде!

— Дорого, поди? — засомневалась Люба.

— Не так уж и дорого, зато вам не придется самим собирать и готовить документы, ходить по инстанциям, проверять и перепроверять правильность заполнения бумаг. Законы и права вы не знаете, вас легко можно запутать.

— Да, Люба, давай оплатим услуги риелтора пополам? — предложила Евгения. — У тебя дети и работа, у меня работа и… всё равно нет времени. Когда мы управимся, к Новому году?

И Любовь согласилась, тем более что сумма за работу агентства оказалась небольшой.

И вот они подписали предварительное соглашение и бумагу, свидетельствующую о даче задатка, а через три недели, как сказала их риэлтор, Тамара Сергеевна, сделка будет зарегистрирована: Любе вручат документы собственника, Жене на её счёт банк переведет оговоренную стоимость.

Конечно, ей придется платить банку в течение десяти лет, но ежемесячная сумма оказалась не настолько велика, а её мальчишки получат собственную комнату. И тогда, она наконец-то, хоть изредка, сможет оставаться одна. Глядишь, перепадет ей и женского счастья, сколько можно одной воз тянуть?

Женя ничего из бабушкиных вещей забирать не стала, куда их, да и старьё одно, тронь мебель, она и рассыплется. Правда, прежде чем окончательно съехать, Жена ощупала всю мебель, залезла во все уголки, заглянула под днища — вдруг, у бабы Зины была не одна заначка? Впрочем, пять тысяч долларов — приятная сумма, спасибо за неё бабушке! Когда она получит деньги за комнату и приложит их к наследству, у нее хватит средств на приобретение другого жилья.

Первым делом Женя наведалась на кладбище, оплатила новую оградку, привела в порядок могилу, сделав себе наказ навещать бабу Зину чаще, чем раз в год. А потом отдала соседке ключи и предложила прямо сейчас перебираться и устраиваться, сама она, по-прежнему, обитала у Дениса.

Странные у них складываются отношения — живут в одной квартире, но друг друга видят только час утром, да час в конце дня. Денис все ночи и выходные проводит в садике, она стирает свою и мужа одежду, убирает дом, готовит им обоим еду из продуктов, которыми заполняет холодильник муж. И до сих пор не нашла времени, чтобы поговорить.

Комната, слава богу, продалась, осталось дооформить сделку, а потом она купит небольшой домик. Уже присмотрела. И до работы не так далеко — две остановки всего. Домик небольшой, всего две комнаты, вернее, комната и кухня с прихожей, участок четыре сотки. Но место ей понравилось, подъезд хороший. Почему дом, а не квартира? Захотелось. Никаких соседей снизу и, особенно, сверху. Ребенок родится, сможет бегать, как угодно, никто не придет с претензиями. Потом, свой садик — можно малыша гулять отпускать, это не каменные джунгли, где одного и на минуту не оставишь. Да и цена небольшая. Нет, как ни крути, с ребенком дом не в пример лучше квартиры!

Денис продолжал удивлять — не возражал, не давил, просто был рядом. Помогал, поддерживал и ничего не требовал.

Женька очень боялась привыкнуть и заново привязаться. К такому Денису тянуло со страшной силой, он олицетворял то самое «как за каменной стеной».

С родителями она почти не виделась, только с отцом и то — мельком, Жене казалось, что он ее избегает. Ни просьб, ни жалоб, полностью увлекся обустройством нового жилья. Странно, что его устраивает коммуналка, помнится, дома он куда как привередливей был к комфорту, еде, окружению! Матери она не звонила, стыдно было, но Денис как-то проговорился, что регулярно общается с Верой Васильевной. Сначала Женя удивилась — зачем это ему? Потом обиделась — за моей спиной козни строишь? А после махнула рукой — да пожалуйста! Она выберет время и помирится, мама любит дочь, она простит. Просто не хотелось делать это на бегу. Вот завершит сделку с продажей, потом купит дом, переедет, тогда и объявится.

Родители Дениса попритихли. То ли сын