– в его голосе слышится горькая усмешка: - меня уже нет. И никогда не будет. А у них другая жизнь. Если Шейла узнает… то она огорчится. А я и так уже доставил им всем достаточно неприятностей. Если бы тогда…

- Ну, есть в этом смысл или нет – тебе решать. – отвечаю я: - я предоставляю тебе этот планшет на постоянной основе, когда мы дома. И выделяю муравьев под управление им. Круглосуточно. Делай что хочешь.

- Эти твари не дадут мне спокойно… - начинает было он и вдруг – замолкает.

- Тишина… - говорит он пораженно: - тишина… что ты с ними сделала?

- Ничего, - я мысленно пожимаю плечами: - ничего. Просто ты сейчас сосредоточен на управлении насекомыми, человеческие способности ограничены. Есть такая штуковина как доминанта Ухтомского. Когда ты занят дефекацией, то не реагируешь даже на удары током.

- Что?!

- Был такой замечательный ученый, Ухтомский. Алексей Алексеевич. Князь, между прочим. И монах. Но главное – ученый. Вот он и выдвинул теорию доминанты. Одновременно в собачьем, человеческом, да любом мозге – может доминировать только что-то одно. Замечательный ученый бил током собаку, и она реагировала как положено собаке, которую бьют током – скулила и дергалась. Однако в какой-то момент собаке приспичило посрать. И в этот самый момент ее шарахнуло током. Но собака не среагировала, хотя получила удар тока. Наши мозги ограничены, Эдвард. Одновременно ты можешь делать только что-то одно. А управление насекомыми – это совершенно новый опыт и когда я выделяю тебе муравьев – ты перестаешь замечать Мясника. Здесь все очень просто, ты довольно давно уже находишься в ситуации, когда у тебя нет ни рук, ни ног, ни своего зрения. Когда постоянно слышишь голоса. Давай будем честными – ты давно сошел с ума, и я бы никогда не выпустила тебя в мир без терапии. Но никто и не выпускает тебя в мир. Я просто даю тебе возможность остаться в тишине, одному. Наедине с планшетом и выходом в интернет.

- Погоди. А… если ты уйдешь из дома и потеряешь связь с этими конкретными муравьями – ты можешь передать мне под контроль других? Не обязательно муравьев! Мух, бабочек, да хоть крыс! – начинает он, путаясь в словах, сбивчиво, торопясь что его перебьют: - я не хочу снова к … ним! Пусть лучше тишина! Совсем тишина!

- Обещаю над этим подумать. – киваю я. У меня в голове зародился план. Как говорили древние - divide et impera (разделяй и властвуй (лат.)).

Конечно, я не доверю Эдварду «Медичи» или «Куноичи», но плодовых мошек или обычных мух – почему бы и нет? В конце концов самое главное, чего он хочет – это тишины и покоя. Был у Рэя Бредбери такой рассказ, про человека, который больше всего хотел тишины. Вставить в уши беруши и насладиться полнейшей тишиной. Отдохнуть. Последние несколько лет у Эдварда не было такой роскоши. Он существовал в аду, существовал, потому что это нельзя назвать жизнью. Если ад – это другие, то у меня в руках ключи от рая. Многие ли из Мясников откажутся от роскоши самим выбирать себе собеседника и время общения? Они и сами не заметили, как превратились в свару ворон, которые только и могут что орать, каркать и обрушивать на человека все гадкое что есть внутри. Потому что больше ничего они и не могут. Потому что это их единственный способ хоть как-то влиять на происходящее. Бессилие и замкнутое пространство с теми, кого ты ненавидишь, но ничего не можешь с этим поделать… ужасное посмертие. И правда, уж лучше полная тишина.

- Как насчет такого? – я подгоняю к планшету еще троих муравьев взамен погибших: - и постарайся обращаться с ними бережно. А то на тебя муравьев не напасешься… - я шучу, и он знает это. Одновременно в муравейнике гибнут сотни муравьев в минуту, кто-то от старости, кто-то из-за несчастных случаев, так что три муравья за два часа для меня семечки. Эволюция идет по трупам, да.

- Спасибо, Тейлор. – отвечает он, бережно беря управление на себя: - я… я даже не знаю как тебя отблагодарить. У меня так давно не было возможности посидеть в тишине.

- Если ты мне расскажешь, как именно с тобой произошло все это – ты мне очень поможешь. – признаюсь я: - я не хочу закончить как все из нас, сумасшедшей стервой с пулеметом и жаждой деструкции. У меня есть отец и … пожалуй даже друзья. Подруга. И у меня довольно большие планы на жизнь. Нормальную жизнь.

- Ну, с нормальной жизнью ты, конечно, погорячилась. – хмыкает Эдвард и впервые я слышу в его голосе – улыбку.

- Это я уже поняла. – сухо отвечаю я: - еще с первого раза.

- Ну да. Не надо было Лунга убивать, Свара как про это услышала, так у нее прямо перемкнуло в голове, сразу же в автомобиль прыгнула. Своих из банды Зубов всех вздрючила так, что аж дым трубой. И все. – он помолчал и продолжил: - как-то даже не верится. В голове необычно, как будто туман рассеялся. Все как будто в кошмарном сне было. Я… я, пожалуй, пойду, посижу в тишине еще немного, ладно?

- Конечно. – говорю я. Мне нужна информация о Мяснике, подробности его воздействия на психику, как именно происходит все это «а я теперь новый Мясник, ахаха, умрите, суки!». И о Зубах, где их лагерь, ведь я не уничтожила всех, они наверняка где-то в городе, затихли, ждут когда Мясник Пятнадцать себя проявит, чтобы принести клятву верности, бедные ублюдки. Но… психическое здоровье пациента важнее всего, если Эдвард в самом деле в состоянии оправиться от всего этого кошмара – это будет означать очень и очень многое.

Так что сейчас я не буду настаивать. Он заслужил покой. И, кстати – это уже вызовет раскол в рядах Мясников. О, да, разделяй и властвуй, ничто не вызывает столько ярости как привилегии среди равных по статусу. Он же такой, как и мы, но у него – возможность пользоваться доступом в сеть и самое главное – приватность! Возможность закрыть за собой дверь и выдохнуть.

- И еще. Обрати внимание на Мурамасу и Свару. – говорит Эдвард: - они пусть и не герои, но Свара ввязалась в драку с Мясником защищая гражданских. А Мурамаса