А вот третья группа так и не пришла.

Давно истекли все сроки, но вышедшие на разведку поисковые группы тоже никого и нигде не обнаружили. Никаких следов - словно их никогда и не было вовсе. Понятное дело, что совсем уж далеко никто не заходил - обшарили близлежащую местность. На само побережье никто и не подумал соваться - чужая земля…

- Ну? - «Грозный», спустившись по ступенькам, заглянул в подвал. - Чего там у вас интересного?

Пыточный подвал, бывший ранее обыкновенным погребом, являл собою мрачное зрелище. На подпотолочной балке был подвешен полураздетый человек. По его вывернутым за спину рукам стекала кровь. Разбитое лицо было изуродовано побоями, и сквозь выбитые зубы со свистом вырывалось прерывистое дыхание.

Напротив него, на крепко сбитом табурете, сидел Дмитро Певцов, по прозвищу «Дирижёр» - отрядный мастер заплечных дел.

«У меня любая живность по нотам запоёт!» - любил говаривать он.

И пела… палач не знал жалости. Прошлое его было никому не известно, знали только, что он в своё время ухитрился отсидеть приличный срок за членовредительство и побои. И вот в этих условиях он, наконец, нашёл своё место в жизни.

- Поёт… Куда он, нахуй, денется? - вытирая руки обрывками одежды жертвы, односложно произнёс «Дирижёр».

- И чего напел? Кто он такой?

- Рулит ими какой-то Димон Мутный. Базируются в городе на складах - отдельный дом. Деловых и серьёзных вояк нет - всякий сброд.

- И до сих пор живы? - ухмыльнулся Иван.

- Чуть не прихлопнули их недавно - сцепились на свою беду с Хищником…

«Грозный» аж поперхнулся.

- С кем?!

- С Хищником, - пожал плечами палач. - Он их чуть на ноль всех не помножил. Говорит, мол, почти половину банды заземлил…

- А что же не всех?

- Мутный этот как-то договорился - и тот ушёл… И под себя их загрёб. Стали на него пахать. Он им стволы и хавчик подбрасывает, не жмёт… Этот груз они тоже для него тащили.

- Откуда?

- Им дали наводку на тайники. Показали фото - мол, вот тут всё и лежит. Это уже вторая их ходка сюда. В первую всё точно так же было. Приходят в указанное место - а там, под кустами, рюкзаки или сумки брезентовые заныканы. Ветками прикрыты, листьями присыпаны. Судя по всему - положено недавно, земля под грузом просесть не успела.

- Что там было?

- В тех сумках, что в первый раз тащили - стволы и боезапас. Что у других было…- «Дмитро развёл руками. - Он не видел, эти сумки в лагерь не приносили.

- А куда?

- Две отнесли в какую-то квартиру, а всё прочее - к Хохлу. Он им за это хавчик и прочее добро отгрузил.

- Кто наводку дал?

- Мутный сказал - прямиком от Хищника подгон. Мол, часть ему, прочее этим гаврикам.

- Что ещё интересного?

- Он вырубился пока… хилый дюже… Оклемается - я с ним еще побалакаю.

- Только смотри, чтобы он, опосля твоих разговоров, коньки тут не отбросил! Этот тип покуда мне живой нужен!

***

Выйдя на улицу, главарь подошёл к навесу, под которым стоял стол и несколько стульев. Всё это было двором некогда элитной дачи, хозяева которой испарились в неизвестном направлении срезу же после катастрофы. А может быть - и во вполне конкретном… ибо машина главы семьи отчего-то сиротливо приткнулась в углу. Впрочем, до их судьбы никому не было дело. Дача ныне являлась базой группировки «Грозного», а в доме и прочих постройках разместились члены группировки. Сам Михеев избрал для проживания второй этаж над баней - там были оборудованы две неплохие комнаты отдыха. Ему хватало…

На одном из стульев, откинувшись на спинку и прикрыв глаза, сидел жрец. Он часто принимал такую позу. Размышлял ли он над чем-нибудь или просто отдыхал - никто и не пробовал выяснять. После бойни в подземельях, к сильно уменьшившимся в числе сектантам, уже через пару дней подошло подкрепление. И глядя на этих «ребятишек», чьи руки явно больше привыкли к обрезу, нежели к кирке и лопате, ни у кого не поворачивался язык, чтобы назвать из «горнопроходчиками». Впрочем, они никому не доставляли неудобства. Разместились в указанном им сарае, около которого быстро оборудовали очаг для приготовления пищи. Всё, потребное для этого (кроме кирпичей и глины, разумеется) они принесли в своих заплечных мешках. Там они готовили пищу, там же и ели. Спали в сарае, около которого постоянно торчал часовой.

Ни с кем не общались и ни во что не лезли. А вот Петр - тот большую часть времени проводил в беседах с «Грозным». Собеседником он был неплохим, весьма эрудированным и мог поддерживать разговор практически на любую тему.

Именно ему и принадлежала идея выставить секреты на побережье. Причём, он и место для их выставления указал! Явно у него имелись какие-то свои источники информации…

***

Первая неделя ничего не дала. Видели там всяких… по большей части каких-то одиночек. Судьба их обычно была незавидной - мало кому удавалось пересечь открытые участки. А лес… не говоря уже о том, что он являлся не настолько уж надежным укрытием, так в нем ещё и постоянно шарились различные группировки. Кто-то шёл к санаторию, в котором ещё оставалось изрядное количество всяких полезных штучек. Иные, удачно затарившись, топали оттуда. А кое-кто - делал засады на тех и на этих. Словом, безопасным лес отнюдь не являлся. Скорее даже - так прямо напротив! Вошёл - только тебя, лопуха, и видели… А твоя одежда и оружие вскоре всплывут у очередного торгаша. Если, конечно, одежка не будет слишком уж запачкана кровавыми пятнами…

Так что судьбы одиночек мало кого интересовали. Шансы на выживание у них были почти эфемерными.

- Надо ждать группу, - как-то произнёс жрец, - человек пять…

- С бодуна? - покосился на него главарь.

- Туда прошла группа юсеков - около двух десятков человек. По пути неслабо зарубились с какими-то бродягами. Понятное дело, что тех помножили на ноль - но не всех… Кое-кто уцелел, и их удалось найти. Так вот, они сказали, что это был не обычный отряд чвкашников - очень суровые профи! И они ушли куда-то дальше на побережье. А потом прошёл ещё один отряд - уже не столь суровые спецы. И почти сразу вернулся - и в его составе были замечены те, кто недавно раскатал в блин эту гоп-компанию. Но было их уже существенно меньше…

- Ну, зарубились с кем-то… - пожал плечами рейдер. - Бывает…

- И с кем же? - наклонил голову на бок сектант. - Я спрашивал у ваших людей - рейдов в те края никто из вас не совершал. В это время - я имею в виду.

«Вот, скотина! - мелькнула в голове у Ивана мысль. - Спрашивал он, видите ли! У моих парней?! Вот, я кому-то ноги из жопы-то повыдергаю!»

Но вслух он сказал совсем другие слова.

- Да в тех краях народу всякого полно! Одиночки… «бировцы»… даже и бандиты иногда забредают - замка-то на воротах нет!