- Может быть, - не стал спорить Петр. - Но - тем не менее - назад не вернулось около десятка человек! И куда делось их оружие? А снаряжение? В уходящем отряде лишнего груза не имелось! Двоих раненых несли - факт. И всё…

- Да, мало ли… - снова пожал плечами «Грозный». - Лежит где-то в лесу…

- Что-то я в этом сомневаюсь…

***

Последующие события показали, что жрец был абсолютно прав. Патруль рейдеров засёк группу неизвестных, которые тащили какой-то груз в сторону города. Попытка преследования успехом не увенчалась - огрызнувшись огнём, «носильщики» скрылись в лабиринте улочек. Патруль следом не сунулся - чужая территория, да и сил немного… лучше не рисковать.

Но выводы рейдеры сделали правильные - количество патрулей утроилось. Для этого, скрепя сердце, пришлось обратиться к соседям, пообещав им часть добычи.

Но повезло парням «Грозного» - именно они перехватили очередную группу. Без драки не обошлось - «носильщики» отстреливались до последнего патрона. Так что взять удалось только одного - у него заклинило автомат, а перезарядиться он уже не успел… И теперь висел на крюке в подвале у «Дирижёра».

Иван сел и взял со стола бутылку с пивом - парни удачно распотрошили какой-то подвал с запасами.

- Ну, что? - открыл глаза жрец. - Чего нового он рассказал?

- Ты был прав - они работают на Хищника.

Сектант пожал плечами.

- Я и не сомневался… Хищник явно что-то тут разведывал… или с кем-то договаривался. Это не тот человек, который что-то будет таскать сам - для этого существуют менее ценные кадры.

- Да? - усмехнулся атаман. - И что ещё интересного ты раскопал?

Петр толкнул ногой стоявшую на полу сумку.

- Стандартный натовский «даффл»[9]. Ничего особенного, но здесь она практически не распространена. Имеется только у «юсеков» - они экипированы по натовскому стандарту.

Он кивнул на лежащее на полу содержимое сумки.

- Всё - из арсенала «Юсек». Оружие, приборы ночного видения, боеприпасы - на складах полиции и российской армии такого нет. Во второй сумке - аналогично. Вывод?

- Ну…

- «Юсеки» передают это снаряжение Хищнику. Торгуют или как - не столь важно. Они сотрудничают. Мы знаем, что где-то в этих краях есть склады концерна. Надо полагать, что тот, кого мы пробовали поймать, именно их и разыскивал. «Юсеки» ли дали ему их координаты, или он как-то ухитрился их узнать сам - не столь важно. Без их ведома, он всё равно ничего оттуда вытащить бы не смог.

- И что дальше?

- Координаты базы этих «носильщиков» мы знаем?

- Есть адрес… Там около пятидесяти человек. Но здание хорошо укреплено, входов всего два. Да и бетонный забор вокруг… тот ещё орешек будет!

- Но взять его можно?

- Всё можно взять - разница в цене, которую надобно за это заплатить.

- Вы поможете нам?

- Нет, - покачал головой Иван. - И сами не полезем, да и никто из соседей не сунется. Город - не наша территория, мы туда не ходим. Так что, извини, но этот каштан из огня вы будете тащить сами…

- Что ж… пождал губы жрец. - Вы и так нам помогли, мы этого не забудем. Ты теперь знаешь как меня найти. Обращайся… если что…

- Вы уходите?

- Если не возражаешь, мы уйдём утром.

- Никаких проблем! - атаман поднялся на ноги. - А это?

И он кивнул на разложенное на полу оружие и снаряжение.

- Вам нужнее - забирайте… пару приборов ночного видения я бы взял… если ты не против, конечно?

- Бери! - хмыкнул «Грозный». - Добра-то…

На самом деле, он очень даже ревностно отнёсся к этому факту. Но… хорошие отношения с сектантами стоили большего. Так что, два «ночника», это не столь высокая плата - пойдёт!

***

Мутный тоже сделал выводы из последнего случая. У него имелись координаты ещё трёх схронов - и он понимал, что последующие рейды уже не будут настолько лёгкими.

Заработала рация - он вызывал Хищника.

Как всегда, ответ пришёл достаточно быстро.

«Ваше дело - вынос содержимого тайников с побережья. В городе вас прикроют - можешь послать своих парней к Гавришу, тот поможет».

Димон только слюну сглотнул от возбуждения!

Гавриш… в иное время он бы к нему и на пушечный выстрел подойти бы не рискнул! Главарь далеко не слабой банды - и вожак уличной шпаны! Персоны несравнимые даже и в принципе! Кто-кто, а сам Мутный ничуть не обольщался в отношении своих «бойцов». Грош цена в базарный день! То, что их до сей поры ещё никто не нагнул - случайность!

Или… благорасположение Хищника?

Второе было куда как более вероятным…

Уж если он и с Гавришем может дружбу обеспечить… такого человека стоило слушать!

Да и один ли это человек?

***

Визит к главарю банды Мутный никому перепоручать не стал - в таком деле нельзя было облажаться! Пошёл сам, прихватив с собою пяток охранников - для солидности.

Несмотря на все тревожные мысли, их встретили вполне благожелательно - атаман сам вышел к гостям навстречу.

А вот разговаривали уже наедине - и это тоже было в порядке вещей. Серьёзные дела прилюдно не обсуждаются. А своим охранникам Мутный строго-настрого запретил распускать языки - ни к чему рассказывать о реальном положении дел! Мало ли…

-Садись! - кивнул бандит на кресло около стола. - Выпьешь?

- А то ж! Да у меня и с собою есть…

И на столе появилась бутылка неплохого коньяка - трофей с одной из вылазок.

- «Ахтамар»… - повертел её в руках собеседник. - Шефу подражаешь? Он тоже такое сильно уважает!

Ничего об этом Димон, разумеется, не знал. Откуда ему ведать - кто там и что больше любит? Но головою - в знак согласия, кивнул.

- Тады, ежели ты не против, я для него её и приберегу… А сами - водочки хлопнем!

Хлопнули.

И повторили…

Димон, в принципе, не собирался особо откровенничать с бандитом. Он всё же неплохо понимал разницу в своём положении - Гавриш крыл его как бог черепаху во всех отношениях.

Но многоопытный бандит недаром стал главарём - уж чего-чего, а развязывать язык собеседникам он умел в совершенстве! Особо не давя на гостя, он, тем не менее, сумел выведать многое…

И когда гости скрылись за домами, он только ухмыльнулся - всё складывалось!

- Пушечное мясо… - поведал он своему помощнику. - Хищник их втёмную использует. Толка от этих бродяг большого не будет, а вот на подай-принеси - вполне сгодятся. Как вояки - они и вовсе никудышные…