пару минут, будто получив команду сверху, начали геноцид каких-то червей. Неужели связь с Пряничным королём так сильна, что действовала даже в Зоне? Хм… Стоит разобраться с этим.

Пока я думал, богомол уже был повержен Максимом. И вокруг воцарилась тишина. Все решили, что им показалось, что простой герой смог почти в одиночку одолеть богомола, но никто ничего не сказал. Лишь граф поздравил Максима, что тот так вырос. Остальные только благодарно кивнули.

Оболтусы, кстати, пытались помочь изо всех сил. Так что подарю им пирожок. Заслужили.

Все начали выходить из комнаты недобосса, вот только почти сразу же герои напоролись на странную картину.

Везде были разбросаны мёртвые насекомые. Их было слишком много. Слишком много на меня одного.

Глава 20

Странная девица

— Ты в одиночку с ними разделался? — спросил Святослав, проходя мимо трупов насекомых.

Посмотреть было на что. Вообще довольно весело порезвились копии. Некоторые насекомые, кажется, пауки, были распороты огненным мечом. Это копия Максима постаралась.

Оболтусы, созданные техникой, отдубасили какую-то хищную гусеницу с крыльями. В прямом смысле отдубасили. Но больше всего отличилась копия девушки-убийцы. Она положила столько монстров психопата-экспериментатора, ловко орудуя косой, что я вновь оценил её потенциал.

И, конечно, не стоит забывать копии Святослава, который скептически смотрел на меня сейчас, и епископа, который задумчиво изучал поверженного скорпиона. В принципе, их двойники работали слаженно, но даже тут они смогли меня удивить. Во время противостояния с насекомышами копии этих двух «магов» света начали стрелять друг в друга световыми шарами.

Да уж, даже созданные техникой двойники были настроены друг против друга. Что уж говорить про реальных людей? Их противостояние настолько срослось с их жизнями, что отпечаталось на поведении и душе. И почему светлые так настроены друг против друга?

Хотя, учитывая, что был один крылатый с мерзким и взрывным характером, то можно было понять, что магия света давалась не просто так, а тем более героям, которые предназначались для боя. Чую, что это именно его влияние. Уж больно резво они шли в бой против своих же. А тот крылатый был занозой в за… каждой затычке, не только для врагов, но и для своих.

Так что зрелище в коридоре было приятным. Сложно было даже понять, как убили насекомых. Всё оказалось в огне и копоти. А еще отсутствовали куски пещеры. Такой бонус от копий. Они замели свои следы, даже не прикладывая для этого усилий.

— Да они слабыми были. Вот эти кидали бомбы. Или что-то похожее, — я сочинял на ходу, кивая в сторону муравьев со странными полостями на спине. В принципе я даже не врал. Муравьи не успевали выпустить свои смертоносные снаряды из полостей. Они слишком рано отправлялись в полет и врезались в стену. Уж там бомбы и взрывались. — Они же и повредили ворота, поэтому те открылись так легко. Кстати, довольно занятные зверушки. В ближнем бою они оказались так слабы, что даже я справился.

И для наглядности я достал свой кухонный нож. Святослав скривился и кивнул. Понятное дело, что он не поверил моим словам. Хотя на телах муравьёв были следы от лезвия. Это уже копия Максимки постаралась. Оставила такие следы, чтобы дать мне алиби. Даже копия помогает, до того верил и доверял мне настоящий Максим.

Пожалуй, поверили все, кроме нескольких человек. И если со Святославом было понятно, то добавился ещё Максим, который посмотрел внимательно на трупы и посмотрел мне в ноги, будто пытаясь найти там Церю. Но все мои адские помощники сейчас были в пекарне, так что я проигнорировал взгляд рыжего, который начал что-то понимать. Но он лишь кивнул и отвернулся к графу. Самойлов как раз сейчас должен толкнуть речь. Зачем-то же мы остановились перед воротами.

А ещё на меня подозрительно смотрела девица. Её наблюдения начинали раздражать, потому что я не любил такого повышенного внимания к себе. Но не говорит ничего и слава аду.

Слово взял, как ни странно, епископ Иоанн. Хотя я и думал, что главным был граф Самойлов, но нет. Видимо, всё-таки бразды управления рейдом плавно перешли к святоше, который делал вид, что совершенно не устал в битве. Хотя я прекрасно видел, как капля пота потекла у него по виску и скрылась в бороде.

Тяжело биться не с демонами? Вот же неприятность, да, епископ?

— Надеюсь, что вы, гордые герои Империи, понимаете, что то, что вы увидели в Зоне и конкретно в этой комнате, должно остаться здесь? — спросил он со спокойной улыбкой, слегка выпуская магию света.

Многие поёжились от такой демонстрации силы, но кивнули все. Никто не хотел, чтобы на них разъярилась не только Империя, но и вся святая братия. Так что ответ был однозначным.

— Никто не должен узнать, что твари, которые оказались на нижнем уровне, были другого, не демонического, происхождения, — добавил мрачно Святослав, присоединяясь к своему «коллеге».

Две ауры света теперь уж точно не оставили выбора. Герои даже пригнули головы, ведь Святослав и епископ Иоанн были сильнее всех вместе взятых. Даже с учётом того, что они выложились в той битве с богомолом.

Максим кивнул последним, а я задумался, как скоро мне позвонит граф Демидов. Ведь его сын совершил такой подвиг. Уж точно не обошлось без одного пекаря. Вдруг граф Демидов попросит новое изделие из-под моей руки?

Я в принципе не против. Да и что-то мне подсказывало, что это будет единственное, что попросит Константин. На большее он не пойдёт. Ему зачем-то было нужно моё доверие. И, как я понял, у графа была хорошо развита интуиция. Ситуация с фанатиками культа матери была очень показательной.

Граф Самойлов не был дураком и сразу понял посыл двух довольно влиятельных фигур, хоть и сам являлся таким. Но он зажёг сферу, которую я с прищуром осмотрел. Хм, не доверяли на слово? В принципе я не удивлён. Сфера клятв была сложным заклинанием, которое не каждому по силам, но как выяснилось граф был с ней знаком. Заклинание вышло у него до того ловко, что я оценил его способности. Многого Самойлов не показал в битве с богомолом, но вот копия выпускала заклинания очень быстро, что наводило меня на определенные мысли.

Чистые маги отличались от «физиков», как их привыкли называть герои. Если герои-физики просто черпали силу из своего резерва, почти бездумно расходуя ману, то маги изначально действовали по-другому.

Чтобы сотворить даже простейший огненный шар, им