нужно было сначала выучить схему заклинания. Выучить настолько, чтобы они и разбуженные ночью без заминки смогли её нарисовать. Ровно и без каких-либо погрешностей.

Однажды нарисовав схему любого из заклинаний, они могли повторить его уже без усилий. Вот только, казалось бы, всё просто, но нет.

Чем выше становилось заклинание в иерархии рангов, тем сложнее давалось магу такое изучение. Ведь при рисовании нужно было вливать силу и уходило её куда больше, чем на само заклинание. И если тебе не хватало магии на начертание… То магом ты больше не будешь. Если повезёт, а если не повезёт, то никем не будешь, а твоя душа отправится в… Хотел бы я сказать, в ад, но тут уж как повезёт. Нагрешил, так добро пожаловать в ад. Там тебя согреют и успокоят. Или упокоят. Смотря, к кому попадешь в услужение. И насколько твоя душа ценна.

Так вот, сфера клятв была безусловно сложным заклинанием для человеческих магов. Почему для человеческих? Так демоны по-другому её творят.

Каждый из героев подошёл к сфере и поклялся, что не сообщит, что богомол и другие тварюжки были недемонического происхождения. Максим поморщился. Но ничего. Запретили говорить лишь про их происхождение, так что это было умно. Наверное. Меня приняли на клятву последним, и я позволил себе лёгкую ухмылку. Стоит ли говорить, что на меня подобная безусловно важная хреновина не действовала? Думаю, что нужды нет.

На этом и закончили. Все были удовлетворены, что рейд закончился, и побрели на выход. Максим поравнялся со мной, будто хотел что-то сказать, но не решался. Ну как созреет, так я послушаю. А пока можем расслабленно идти на выход.

Но там нас встретила целая толпа людей. И откуда только взялись? Народу при нашем спуске точно было меньше. Ах, это репортёры, которых мы периодически слушали в пекарне.

— Новости Имперского Канала! — кричала какая-то девушка. Её голос я узнал. — Ваша Светлость! Как вы смогли закрыть Зону без босса⁈

Сразу два человека остановились и посмотрели друг на друга. Девушка замялась, ведь «Светлостей» было двое.

— Граф Самойлов, прокомментируйте ситуацию, — сориентировался её коллега из другого канала. — Как же так вышло⁈ Первый раз мы слышим про Зоны без боссов!

— Без комментариев, — лишь сказал граф и отошёл в сторону, чтобы послушать доклады своих помощников. И это было ясно. Всё же нужно было знать, сколько погибло людей в рейде.

Кстати, тут я неприятно удивился. Хотя…

— Ваша Светлость! — обратилась девушка к другой доступной Светлости по имени Святослав. Светлая Светлость Святослав. Пожалуй, слишком много света на один квадратный метр. — Как вы смогли обеспечить такой уровень подготовки и безопасности? В безуспешном, казалось бы, рейде погибло очень мало людей.

Да, репортёрша узнала о докладе помощников графа Самойлова даже раньше него. Поразительная осведомлённость. Может, она ищейка? Но нет. Просто очень хорошая работа. Даже скажу, дар.

Посмотрел себе под ноги и прямо почувствовал пожатие плечами у теней. Если бы у них были плечи. Ну что ж. Я тоже не вездесущ и не мог проследить за всеми. Точнее, у теней был один приказ, защищать людей от насекомых, а уж если кто-то поскользнулся на слюне твари, то это было не в их компетенции. А на кого-то упал камень.

Герои должны были понимать, что ад — а если быть точнее, Зона — не детская площадка. Невнимательность некоторых людей сыграла с ними злую шутку.

— Тактика графа Самойлова и епископа Иоанна, — со спокойной улыбкой прокомментировал Святослав, а я уже не стал слушать, как он одновременно подкалывал и нахваливал епископа.

Да и Максим остановился, когда я замер, чтобы подслушать разговоры других.

Кстати, самым главным обсуждением было не закрытие Зоны, как ни странно, а кое-что другое. Некоторые герои подмечали, что трупы там выглядели странно. И это было немудрено. Кто-то говорил, что у насекомых не хватало глаз. Или лап. Или ещё чего. Ценного. Да, определенно ценного для меня.

Жаль, что не захватил Дона. Но в некотором роде мне помогли тени. Они хоть и не могли иметь пространственное хранилище, как секретарь, но были полезны. Позже, когда я внимательнее посмотрел на насекомых, то отдал им новый приказ, чтобы они незаметно распотрошили тварей и забрали нужные мне ингредиенты для будущей выпечки.

Вообще тени были временным решением. Лучше по-хорошему или же по-плохому везде брать с собой Дона, но не всегда это получалось. Ведь на него навешены некоторые задачи, с которыми мог справиться лишь секретарь.

Так вот, тени могли что-то хранить у себя. Недолгое время. И немного. Ведь там не было ни заморозки, ни стазиса. И части тварей портились. Но в этот раз мне повезло. Созданные психом мутанты удачно не портились.

Но стоит взять на заметку, что некоторые герои были очень даже глазастыми. Хотя что они скажут? Даже если увидят, как происходило изъятие ингредиента? Что тень отделилась, сожрала кусок трупа и начала чавкать? Даже звучит смешно.

— Фер, пойдём, я довезу вас, — сказал Максим, отрывая меня от мыслей про тени, которые только и ждали, чтобы вновь побегать. Но хватит им на сегодня. Набегались уже.

А Максим щедр. Это он предложил не только мне, но и всем членам нашего отряда. Ни оболтусы, ни девушка не отказались. Хотя было странно видеть эту безразличную особу в машине. Я думал, что она скроется так же незаметно, как и подкрадывалась, и дальше пойдёт зарабатывать себе на место в аду. Но нет. Сидела в машине, как миленькая, и чего-то ожидала.

Кстати, репортеры уже узнали, что именно Максим Демидов нанёс победный удар. И хоть было видно, что рыжий гордился этим, но он лишь скупо улыбнулся на все вопросы журналистов и сказал, что беседовать они могут с помощником графа Демидова, если хотят узнать больше информации.

На этом журналисты резко отошли от Максима. Я даже улыбнулся. Неужели разговаривать с помощником Константина было так страшно? Нужно будет узнать про этого мужчину побольше. Он не вызывал особых эмоций и лишь всегда молча стоял рядом с графом.

Сначала Максим — не он лично, а водитель, конечно же — довёз оболтусов, которые почему-то решили мне много кланяться в пол и говорить, что я помог им немного прокачаться. И они почтут за честь ещё сходить со мной в Зоны. И почему они обращались ко мне, интересно? Странные, хоть и оказались в итоге хорошими ребятами. Ну, относительно тех людей, с кем я