имеются. Сливовые моти будут идеально вписываться в любой стол, тем более демонические. Захотелось весело рассмеяться, но я остановил этот порыв.

Сходил и сорвал слив. А их было уже много в подвале. Дерево всё продолжало расти. Прекрасно.

Сделав из слив сок, я смешал его с водой, а после всыпал муку и сахарную пудру. Хорошенько всё перемешал.

Дона я не стал просить залетать в печь, а остановился на обычном огне. Мне же не показалось, что он с облегчением выдохнул, когда я задумчиво отвёл от секретаря взгляд? Какой лентяй.

Накрыв плёнкой и сделав дырочки, я поставил в печь миску. Огонь ещё не успел разойтись и лишь немного её нагрел. Подержал минуту и перемешал массу. Проделал всё ещё раз. Тесто загустело и стало немного прозрачным. Оно было идеальной консистенции. Не жидким и не слишком густым.

А вот для крема мне понадобилось кое-что из нового. Босс Зоны муравьёв имел очень чуткий нюх. И его усики сейчас отправились в миску к маскарпоне с сахарной пудрой. Начал взбивать крем, пока он не стал пышной однородной массой. Решил не заморачивать с ягодами и добавил ту уже сливу. Вроде говорили, что Япония — это страна сливового вина. Или же это ликёра? Я не разбирался, но успел подслушать спор японцев с кем-то на приёме в ассоциации кулинаров.

Пока готовил начинку, присыпал стол крахмалом и выложил немного остывшее тесто. Раскатал его в тонкий пласт, вырезал небольшие кружки. На каждую часть теста дальше был выложен крем и кусочек сливы, которые я решил немного карамелизировать для сладости. Соединил края кружком. Готово.

Я довольно смотрел на свое кондитерское изделие и быстро доделал все остальные моти. Убрал их в холодильную камеру на некоторое время, чтобы они успели застыть. А сам решился на ещё один эксперимент, который принес мне удовольствие.

Когда всё было готово, я отправился к Ивану, который во всю уже готовил пекарню к открытию. Он даже не обратил на меня внимания, когда я зашёл к нему на кухню.

А потому я просто подошёл к нему с моти в руке и без лишних слов засунул в открытый рот, когда он заметил меня и решил что-то сказать. Ваня чуть не подавился. Но ничего. Скелеты не могут умереть ещё раз.

Глаза Ивана чуть не выпали от восторга. И это с учетом того, что они были иллюзорными. Вкус Ваня прочувствовал и определенно ему понравилось, а уж когда он «вдохнул» полной грудью, то чуть не запищал от эйфории. Рот снова открылся, и из него полилась речь благодарности. Я решил сбежать от греха подальше. Птичий язык никто не отменял. А у меня ещё были дела.

Утро пекарни началось с того, что меня позвала Сора. Кто-то пришёл лично ко мне. Я даже удивился, когда заметил Марка и Леонида. Не видел их со времен нашего заплыва. Я рад был снова с ними встретиться. Пришли они ещё до открытия, чтобы избежать очереди, а Сора уже знала героев, так что решила их впустить.

— Давно не виделись, пекарь! — хлопнул меня по плечу Леонид.

— А у тебя всё уютнее и уютнее, — не отставал от напарника Марк. — Неплохо ты развиваешь свой бизнес.

— Да и вы, смотрю, принарядились, — сказал я с улыбкой.

А ведь герои стояли в новенькой броне. После той Зоны их дела, похоже, пошли в гору. Это было хорошей новостью.

— Да брось, Фер. Всё благодаря тебе, — хмыкнул Марк. — И твоему другу. Его полотенца очень помогли.

Мы вместе посмеялись. После этого я спросил, зачем они пожаловали. Всё оказалось очень просто. Героям понадобились пирожки силы в их следующий спуск в Зону. И тут я приободрился. Я же только что закончил со своим новым творениям. Вот и опробую. Точнее, это сделают Марк и Леонид. Не думаю, что эффект изменился, но мало ли. Вдруг стал сильнее. Или же слабее.

Сходив до кухни, я вернулся с целой коробкой конфет силы.

— Это что? — удивился Леонид. — коробка? Пространственная.

— Нет, — улыбнулся я весело. — Это конфеты.

— Фер, ты решил податься в кондитеры? — показательно схватился за сердце Марк. — Больше не будет твоей выпечки? Ты переметнулся на другую сторону?

— Нет, выпечка всё ещё есть. Но вам же интересно попробовать эти конфетки? Они вас точно удивят.

— Держи, — протянул мне мешок с золотом Марк, кивая на мои предположения.

— О нет. Без денег. Мой подарок вам как первооткрывателям конфет, — покачал я головой. — Лишь скажете потом, как подействовало. Конфеты силы 2.0.

— Какая удача! Мы тебе даже отчёт напишем, хоть и не любим это, — покивал Марк, принимая в подарок коробку.

— Обойдусь без отчётов, — поморщился я, вспомнив, как их любила Элеонора.

Распрощавшись с Марком и Леонидом, я решил, что стоит и прогуляться. Успел и поготовить, так что Цере быть выгулянным. А ещё нужно поговорить со старухой. А то было у меня к ней пара вопросов.

Элеонора, услышав о моей просьбе, тут же умчалась собираться и вернулась довольно скоро, а Цере и не нужно было приводить себя в порядок. У него только пятки и сверкали. Подозрительно так. Будто адским огнем. Так он был рад будущей встрече с подругой. А ещё прихватил Дона, потому что ему тоже нужно было послушать то, что я планировал узнать у бабки. Возлюбленная как-никак.

Дошли мы дружной компанией без проблем и сели на ближайшую лавку, которая располагалась в парке. Церя уже радостно убежал в ближайшие кусты, искать подружку-белку. Я же развернулся к Элеоноре и пристально на неё посмотрел.

— Фер, я думала, мы отправимся по делам, — даже не смутилась бабка от моего взгляда. — Но, как я понимаю, ты хочешь что-то узнать у меня.

— Верно, — кивнул я её проницательности. Можно было, конечно, поговорить и дома, но Настя могла случайно подслушать. А ей не нужно было расстраиваться лишний раз. Пусть занимается тем, что приносит удовольствие. — Рассказывай мне свою историю про внучку. Как ты понимаешь, это не ускользнуло от меня.

— Я и не думала, — улыбнулась грустно Элеонора, сжимая одной рукой своё запястье. — И не буду увиливать. Расскажу всё как есть.

— Я слушаю, — серьёзно ответил ей и действительно принялся слушать и всё запоминать.

Элеонора и начала. Жили они с внучкой и горя не знали. Мать