Пальмовский только что отправил коту под хвост все свои старания.

Только я уже приготовилась растаять и расплыться, показать, что Слава мне тоже нравится… И уже подобрала подходящие слова, чтобы аккуратно подготовить родителей…

– Почему идиот? Надеюсь, ты не планировала выйти замуж втайне от родных?

Ноль смущения на наглом лице. Минимум сомнений…

– Только идиоты позволяют себе такие поступки. Взрослые люди сначала обсуждают, как будут делать предложение… А ты – с места в карьер. Кавалерист, блин, хренов!

Трусливая мыслишка – отключить, к черту телефон, зашла и тут же вышла. Пальмовский просто отнял его, чтобы навести на себя камеру поудобнее.

– Вот и общайся. А я пошла.

– Нет уж, милая. Сиди рядом!

– Вот, Олег. Посмотри на них! – Мама вернулась уже с отцом. И теперь тыкала в нас пальцем обвиняюще.

– А что произошло? – Папу, кажется, разбудили только что. Он сонно моргал и щурился. И вообще не готов был общаться.

– Добрый вечер, Олег Федорович! – Пальмовский бодро поздоровался. Настоящий жизнерадостный дурачок. Отличный кандидат в женихи, что уж…

– И вам не болеть… ммм… а вы кто?

– Пальмовский Владислав. Будущий муж вашей дочери! – Он чеканил слова, как военный. Как будто заранее готовился, ты посмотри!

– А моя дочь в курсе, вообще?

– Мы подали заявление в ЗАГС два дня назад. Конечно же, она в курсе.

Он продолжал упрямо и настойчиво закапывать нас обоих. Палил контору и не стеснялся. Как будто задался целью – заранее испортить все возможные отношения с будущим тестем и тещей.

– Серьезно? Даша? – Папа перестал разглядывать потенциального кандидата в покойники. Его нельзя без подготовки ставить перед такими фактами. Потому что никто не достоин руки его удивительной дочери!

– Да, папа. Слава говорит правду.

– И нафиг тебе сдался этот дурачок?

Я лишь глупо пожала плечами. Как можно ответить на такой вопрос и самой не показаться дурочкой?!

– Влюбилась, что ли?

– Гхм…

Папа, не дождавшийся от меня чего-то внятно, продолжил допрос:

– Или ты беременна, дочка? Скажи мне честно: ребенка ждешь?

– Да. У нас с Дашей будет ребенок!

– Серьезно? – Папа еще не верил до конца, а мама подскочила. Наверное, побежала за корвалолом. Или за чем-то еще покрепче.

– Серьезнее некуда. – Я самоустранилась из беседы. Пускай уже Слава самостоятельно до конца убивает надежду, что его когда-то примут в моей семье. Потом ему же и придется все это налаживать обратно. Его проблемы, не мои, так уж точно!

– Уже знаете, кто будет?

А папочка, между прочим, тоже умеет удивлять… Вместо того, чтобы отчитать подонка, без спроса опорочившего его дочь, вдруг начал совсем не тем интересоваться…

– Да. Хотите, покажу фотографию?

– Вы что, уже делали УЗИ?! – Из ниоткуда нарисовалась мама. Как будто стояла в стороне и подслушивала, а тут не удержалась – влезла.

– Нет. УЗИ там было очень давно. А сейчас парень уже большой. У него есть нормальные фотки…

Он вещал, а тем временем отдирал мои пальцы со своего бедра. Я даже не заметила, как впилась ногтями в брюки Пальмовского. Если бы не плотная ткань, наверное, разодрала бы ему кожу…

Сжала кулаки, спрятала их в карманы. Как ни притворяйся, что мне пофигу, а саму себя не обманешь.

– У тебя есть сын? – У отца ни дрогнула ни одна мышца на лице. Он держался просто на ура. Даже гордость взяла за такую выдержку. На его месте, я бы уже орала благим матом и требовала, чтобы дочь срочно ехала домой.

– Нет. Мы с Дашей хотим усыновить одного мальчика. Я ему обещал…

– Ты очень странный, Владислав. Очень странный…

– Это от влюбленности, Олег Федорович. Обычно-то фильтрую, что несу, и лишние подробности не выдаю никому. А тут, видите, не могу сдержаться!

– Влюблен, говоришь, в Дарью?

– Да! – Он даже выпрямился, как солдатик на плацу. И совершенно по-дебильному улыбался.

– Богатую невесту себе нашел? Завидную? Поэтому влюбился? И своего отпрыска решил повесить на нее?

– Папа!

Тут уже я не выдержала. Это ж надо умудриться поставить все с ног на голову! Талант!

– Что, папа? От одного придурка еле грязными трусами отмахались, так ты себе другого нашла?!

– Олег! Ты что такое говоришь? – теперь не выдержала мама.

– А что? Как только у меня бизнес схлопнулся, так и жених пропал.

– Гриша не такой! Он любит Дашу!

– Мама! В эту ересь веришь только ты!

Теперь уже Пальмовский устранился и с любопытством слушал нашу перепалку.

– Гриша тебя любит, Даша!

– А где же он был, когда мы искали деньги на кредиты? Где он был, когда мог помочь отцу с работой?

– Дашенька, а разве это не он тебе помог выкупить квартиру? Разве не он заплатил за все?!

Вот почему я не хотела бы повторить судьбу мамы: привычная жить за папиной спиной, она совсем потерялась в реальности. Осталась такой же наивной и доверчивой, какой была в свои восемнадцать…

– Нет. Квартиру выкупил Слава. И переоформил ее на меня.

Я держала этот козырь до последнего. Не знала, как родители это воспримут. Но пришлось одним махом открывать все карты.

Молчание. Глубокое. Тяжелое. Опасное…

А мне вдруг стало так легко и просто. Пускай теперь думают, что хотят! Главное, что я все долги отдала! Вернее, не я, а Слава. Но теперь я свободна, и могу творить все, что душа пожелает!

– Так ты, получается, нашу дочку купил? Так, что ли? Эй, жених?

– Нет. Это был мой свадебный подарок.

Папа не успокоился:

– А зачем ей тогда замуж за тебя идти? Какой резон еще?

– Я люблю ее. Даша любит меня. Разве этого недостаточно?!

Теперь уже мои ногти точно нашли, куда впиться. Так, чтобы Пальмовский от души прочувствовал… Что именно – черт его знает. Вроде как и приятно услышать такое признание… Но мне, почему-то, казалось, что сначала о своей любви объявляют невесте, а потом уже ее родителям!

Вцепилась в его запястье, как в спасательный круг – утопающий. Не отказалась бы точно так же подержаться и за шею… Но тогда мама с папой точно увидели бы, что я творю, и дистанционно вызвали нам санитаров…

– А… Еще один…

Папа скривился, словно откусил кусок лимона.

– В каком смысле? – Пальмовский, тем не менее, держался молодцом. И продолжал воодушевленно улыбаться.

– В прямом. Тот ей золотые горы обещал, а как проблемы появились – тут же куда-то пропал. Теперь вот ты…

– Ну, так я же ничего не обещаю. И решаю проблемы Даши, заднюю не даю. Неверное сравнение, уважаемый будущий тесть. Попробуйте еще разочек!

В общем-то, он прав был. Гришу ставить с ним в