но основную часть отваривали в огромном чане, заготавливая тушеное мясо в банки. На несколько месяцев детям пропитания вполне хватит, сегодня все наелись от пуза. А ранним утром Ксандр вырыл во дворе могилу и похоронил отважного деда Захара. Ребята достойно проводили единственного доброго человека, работающего в детском доме, немного всплакнув. Ксандру уже не нужно было добывать пропитание, у него появилось свободное время, и он решил поискать то странное животное, которого спасло ему жизнь. Парень, на всякий случай, прихватил с собой садовый инвентарь, чтобы суметь защититься от злобных тварей. За поясом у него был топор, в руке небольшой ломик. Долго думал, брать ли вилы, решив, что с тремя вещами даже убежать не сможет. Подросток все утро бесцельно бродил по улицам, рассматривая пятна крови вчерашних разорванных жертв…

Арахниды трудились всю ночь, заготавливая собственное пропитание. Перетаскивали огромными сетками мертвых таракашек в пустующие склады, ранее используемые под хранение продуктов. А в это время я с Андреем Вяземским пол ночи охотились за племенем мимиков, дабы обменять их на модифицированных арахнидов для императора. Пришлось даже взорвать, как в прошлый раз гранату, дабы привлечь внимание. Далеко отходить от разлома не планировали, опасаясь элементарно заблудиться. Потом еще около часа вели беседу через друга, соблазняя мимиков последовать за нами, с целью усовершенствования себя и получения новых возможностей. Тут у нас проснулось образное красноречие, при помощи которого Андрюха расписывал прелести нового мира и возможных перемен. В конечном итоге любопытные мимики рискнули покинуть собственный, давно изученный мир, ради познания неизведанного. Более двадцати особей пришлось складывать в сетку, дабы телепортироваться к самому первому разлому со свиноргами. Разговор с Крегеном тоже отнял много времени, так как он хотел знать все о мире обитания мимиков, особенностях их развития, способностях изменять внешность и общаться образами. А также какие перспективные новые возможности хотелось бы увидеть у этой разумной расы. Раса мимиков была редкой, поэтому креаторец с удовольствием обменял племя любознательных мимиков на двенадцать геномодефицированных арахнидов.

Когда с первыми лучами солнца возвращались на Землю и вновь появились перед полу спящими солдатами, охраняющими этот фактически безопасный разлом, то нас опять чуть не пристрелили спросонья. Креген сам приглядывал за миграцией свиноргов, не допуская тех близко к порталу. Но четырнадцать черных огромных арахнидов, показавшихся из разлома, любого могут напугать в предрассветный час. Пока перед нами извинялись служивые за то, что чуть не лишили с перепугу жизней, заметил странную вещь. Вещи солдат на стоянке странным образом двоились. Две саперские лопаты воткнуты рядом, две кружки валялись у костра, два левых сапога стояли перед палаткой, но, когда увидел два умывальника рядом, висящих на одной стене, рассмеялся. Показал Андрюхе этот парадокс, он широко улыбнулся. Через полчаса мы еще с десятком мимиков, согласившихся пожить во дворце императора и послужить ему за вкусное пропитание, телепортировались перед воротами Зимнего дворца. Арахниды, под предводительством лидера, соприкасаясь друг с другом, могут портануться в точку не известную до этого. Их направляет ведущий арахнид, задавая конечную цель.

Охрана на воротах не выдержала такого пришествия инопланетных монстров прямо перед собой. Часть из бойцов просто потеряла сознание, а остальная часть просто ринулась бежать, куда глаза глядят. Про оружие сейчас вообще никто не вспомнил. Пришлось оставить подарок Алексею III за воротами под присмотром Гоблина и Андрюхи, а самому шагать ножками во дворец, дабы обрадовать императора.

Правитель, которого я все же нашел спустя двадцать минут поисков, выйдя на балкон, не сразу поверил в увиденное. Он, наверное, в душе сильно обрадовался такому подарку, но по заспанному и обескураженному лицу это определить было сложно.

— И что мне сейчас с ними делать? — растерянно задал вопрос император.

— Договариваться самому, устанавливая связь с вон тем крупным вожаком всей этой братии, а потом отобрать людей, кому вы их поручите, — выдал нехитрые инструкции.

— Хорошо, тогда сейчас же пошлю за генералом Долгоруким, пусть осваивает новые стратегические средства передвижения, — снова не позавидовал князю Михаилу Гавриловичу, но такова участь военного главнокомандующего. Арахнидов ведь еще надо приручить и накормить тем людям, за которыми их закрепят. Но теперь это не моя головная боль, а императора. Ну и напоследок удивил его мелкими мимиками, которые от страха сейчас копировали все предметы во дворце, стараясь не отсвечивать. Объяснил, что они любопытные создания и с ними нужно выстроить хорошие отношения, прикормить вкусным мясом и выделить безопасную зону.

— Это прекрасные разведчики, шпионы и связисты в одном лице. Мимики смогут передавать арахнидам сообщения на большие расстояния друг от друга, если научите вас понимать. Раса разумная и хорошо обучаемая, так что не обижайте мелких, а то они мне могут пожаловаться, — передал десять испуганных существ на попечение государя, а сам направился домой, в Воронцовский дворец. Оставалось совсем мало времени, чтобы ополоснуться, перекусить и отправиться снова в город Тверь, разруливать ситуацию с порталами…

Банда защитников города всю ночь не смыкала глаз, пялясь на висящий разлом в пространстве, откуда в любой момент могли выскочить страшные звери. Но к утру степень бдительности значительно снизилась, никто не думал оттуда выскакивать. Напряжение спало, мужики немного расслабились и расположились во дворе с небольшим комфортом. Одного они отрядили сгонять за едой и кофе до гостиницы Волга и теперь ждали обратно, дабы подкрепиться. Утро стояло раннее, но люди уже начали выходить из домов, с тревогой посматривая на шайку бандитов, смолящих сигареты в центре детской площадки, и какой-то туман, висевший посередине пятиэтажной коробки.

— Мозгоправ, ты серьезно решил прогнуться под имперских? Это не по нашему закону, нельзя быть по обе стороны одновременно, — всю ночь размышлял Дуболом, не понимая, как теперь относиться к происходящему.

— А нет больше никаких законов, ни воровских, ни имперских, каждый сейчас будет сам за себя. Начались темные времена, когда главным для всех будет выжить. И пути достижения этого могут быть разными, — уклончиво ответил главарь банды. Поговорив с молодым парнем, выглядевшим, как вчерашний школьник, но рассуждающим, как зрелый мужчина, Мозгоправ подумал о том, что надо обсудить дела обстоятельнее. Если есть реальные ресурсы, которые помогут хоть как-то закрыть проблему отсутствия продовольствия, то было бы неплохо этим воспользоваться. И еще хотелось бы знать, что происходит в других регионах, как люди с бедой справляются в отсутствии электричества.

— А что еще за хреновину он придумал, что за ангар необходимо построить вокруг портала в пригороде? Зачем это ему? — не унимался Дуболом, удивившись, что пахан готов