часов жарких споров и пяти испорченных карт, трое управленцев пришли к обоюдному решению. Теперь осталось выбрать по достойному кандидату, который и должен будет взвалить на себя ответственность за доставшийся регион. Собрание назначили на пять вечера, так как посыльным приходилось оббегать весь город, доставляя послания возможным претендентам.

Зайдя в зал совещаний император с грустью отметил, что треть приглашенных еще не добралась до дворца. Но тянуть время Алексей III не любил, поэтому стал вводить в курс дела тех, кто смог прибыть на собрание вовремя. Кандидаты, изначально выслушав весть о том, что предстоят выборы и назначение достойных претендентов в управление двенадцати областями России, приняли это довольно позитивно. Каждый был не прочь урвать себе кусок пожирнее на карте России, доказывая правителю, что он обладает всеми навыками кризисного управленца. Но вот когда Алексей III озвучил обязанности, права, и способы восстановления централизованной власти без поддержки армии, в полевых условиях, рассчитывая лишь на красноречие и поддерживаемый статус государя, то у многих появились кислые выражения на лицах. Никто не хотел просто так рисковать жизнью, навязывая централизованную власть там, где уже ее могли занять различные группировки. И вот когда у одного представителя наконец-то созрел очень важный вопрос о способе передвижения и дислокации на нужную территорию в условиях отсутствия средств передвижения, то всё собрание разом осознало, что их назначение может походить на ссылку в один конец, с сомнительными преференциями от государя в будущем. Никому уже не хотелось уезжать из столицы в регионы, где условий к существованию оставалось гораздо меньше, а проблем с управлением выше крыши. Позитивный настрой кандидатов упал за минусовую отметку.

— Понимаю, что без средств связи невозможно будет осуществить и навязать мою власть, — взял слово император, — но у России появились новые средства передвижения, причем мгновенные. Правда с ними необходимо будет наладить контакт и присматривать, как за питомцами, подкармливая белковой пищей. Если оставить арахнидов голодными, то они могут закусить и вами на худой конец.

После этого заявления на собрании установилась абсолютная тишина, каждый пытался осознать слова императора. Минут через пять народ отошел от шокирующей новости и начал на ходу придумывать причины, отчего он не готов занять нужную должность или пост. В итоге слились практически все претендующие. Остались трое вновь пребывших, которые не услышали последние слова государя, но и они, видя, как все отпираются от обязанностей, также стали отказываться, глядя на окружающих. После окончания избирательной компании в кабинете императора остались трое главнокомандующих России.

— Что будем делать с таким раскладом, господа? — Задал вопрос своим военным советникам Алексей Николаевич.

— Мда, таких арахнидовских ссыкунов не ожидал увидеть в совете, — налив себе напитка покрепче, выругался князь Долгорукий, подражая Ларику.

— Как деньги, да субсидии от власти грести, то все в очередь становятся. А как Россию с колен поднимать с сомнительными преференциями в будущем, то как тараканы разбежались, — князь Румянцев тоже хотел выругаться, но при императоре не стал этого делать.

— Мы остались без исполнителей, которые бы смогли взвалить на себя статус наместников, что будем делать? — Алексей III постарался вернуть соратников в русло назревшей проблемы.

— Надо искать желающих среди представителей знати, а не царских чиновников, — немного подумав, предложил Михаил Гаврилович.

— Можно устроить турнир для молодых аристократов, где самые сильные, ловкие и умные смогут получить право на… а вот тут надо подумать о плюшке, от которой невозможно будет отказаться, — предложил Петр Афанасьевич.

— Не плохое решение проблемы, вот только что мы можем предложить амбициозной молодежи? — закурил сигару император, выпуская кольца дыма, прикидывая варианты в голове.

В этот момент постучавшись, в кабинет влетела раскрасневшаяся София, которая чмокнула отца в щеку, явившись на короткий доклад по прошедшему дню.

— Пап, сегодня реально некогда вызывать твоего аналитика, да и тебе есть с кем и что обсудить, — София уселась на край стола, так как все удобные кресла уже были заняты.

— Ты куда-то собралась? — чисто для проформы поинтересовался любящий отец.

— Ага, портальчик в Твери интересный нашли, там чистая теплая вода и никаких берегов. Парни строят плот, чтобы спустить на воду, а мы рванули за купальниками. У нас сегодня пати на пляже, то есть на плоту, — в этом году никто из аристократов не смог выбраться на летний курорт в связи с отсутствием нормальных средств передвижения, а позагорать и поплавать любили многие.

— Такое ощущенье, что вы не по разломам со злобными монстрами шастаете, а на увеселительные прогулки выбираетесь, — усмехнулся император.

— Ну, мы же с Лариком, с ним вообще ничего не страшно, — рассмеялась девушка, не зная, что ее сегодня чуть не пристрелили бандиты. — Вокруг кормовой базы с таракашками фундамент заложили, и пока там еще никого из рабочих не съели. В разломе со злобными шакалами чуток постреляли, зачистили территорию на много миль. Ларик прислал десяток туш для прокорма ваших средств передвижения и связи, ну, я про арахнидов и мимиков говорю. Встретили детдомовского подростка, который за нами увязался в разлом. Представляешь, он один, чуть не погибнув, уложил троих шакалов, размером с мастиффов. Его кроконяшка вылечила, оказывается у нее слюна целительская. Подкинули мальцу две желейки с магическими способностями. За свою храбрость теперь он стал настоящим магом. С девчонками мимика ему подарили для связи, а Ларик винтовку снайперскую отдал. Если бы все такими были, как этот детдомовский паренек, то России не страшны были бы монстры из порталов, голыми руками валили бы зверей. По третьему разлому отчитаюсь завтра, сегодня по плану разведка. Вы тут не скучайте, а я побежала, — выскользнула цесаревна за дверь.

— Вот и привилегии нарисовались. В каждой из отмеченных областей есть открывшиеся разломы. А сильные рода, дабы улучшить свой генофонд магическими способностями, как только узнают о наличии такой возможности, начнут серьезную борьбу, — поднял указательный палец вверх Михаил Долгорукий.

— Тогда стоит просветить окружающее население об этом, а через неделю объявить турнир, дольше тянуть нет времени, — подвел итог император, найдя неплохое решение данной проблемы…

Главарь банды сегодня всю ночь и весь день занимался совершенно непривычными для себя делами. То пол ночи охранял портал от нашествия монстров, то нанимал строительные бригады, обещая им выдать продукты в конце дня. Где он их возьмет, пока не представлял, но никто не соглашался работать запросто так. В городе давно уже не хватало еды и с этим