стоявшая у двери служанка вложила в руку девочки шприц с надетой иглой. Анжу осторожно наполнила емкость, стараясь, чтобы в ампуле не осталось ни капли содержимого, а потом неожиданно задрала рукав и ввела шприц в собственную руку,… но, вопреки ожиданиям, не опустошила, а наоборот сильнее оттянула поршень, добавляя к содержимому собственную кровь. Лишь когда емкость наполнилась до конца, пророчица извлекла иглу и, кивнув в сторону больной, велела:

- Мне нужно увидеть ее рану.

Служанка осторожно откинула одеяло и распахнула халат на женщине, открывая тугую повязку на боку. Едва упали первые слои бинта, по комнате растекся тошнотворный смрад, а когда девушка отняла ватно-марлевую «подушку», на коже больной стал четко виден тонкий черный след, сочащийся какой-то вязкой гадостью! По сторонам от раны выделялись иссиня-черные сосуды, расползавшиеся на добрую половину тела.

- Подержи ее – велела пророчица, подходя ближе. А через миг она невероятно точно вогнала иглу прямо в центр следа! Вскрикнув, женщина выгнулась дугой – служанка едва удержала ее. Анжу же продолжала хладнокровно давить на поршень, пока все содержимое не оказалось в теле больной,… и буквально в тот же миг, почерневшие сосуды стали исчезать, словно неудачный рисунок под ластиком! Бледность с лица женщины пропала, а ее дыхание стало ровнее.

- Вот и все – произнесла Анжу, наклоняясь к больной. – Потерпи еще немного,… скоро твои страдания закончатся! – после чего обернулась к хозяйке дома и добавила:

- Поместите ее в целебный источник, а потом смените повязку. Все решится в ближайшую неделю…

* Об этом рассказывает книга «Неспящие. Игра теней».

Глава 8. Тревожное ожидание.

Общежитие Ложи

23 сентября 2007 г. 10:28

- Как дела у Шамана и Крота? – спросил Шрам Запала, который недавно вернулся из госпиталя.

- Доктор Варель сказала, что их жизни вне опасности, но досталось им по полной! Шаману пули малость повредили кости, да еще ожог с контузией в придачу! А потом и леди Адель свою лепту внесла. С Кротом ситуация чуть получше – ранение сквозное, но много крови потерял.

- Не отвлекайся. На какой срок они выбыли из строя?

- Ну, Саня фактически оклемался, на подвиги рвется! Доктор даже пригрозила его к кровати привязать, если не уймется! А вот Шамана придется списать часов на двенадцать точно. Сейчас он без сознания, организм работает на пределе возможностей… что неудивительно, учитывая в каком состоянии, он был до этого… – Запал ненадолго замолчал, а потом продолжил. – Дважды уже по краю прошел! Везучий! Словно кто-то его оберегает…

- Сплюнь! – погрозил другу пальцем Горын. – Надо будет поговорить с Андрюхой, как очнется, чтобы перестал лезть на рожон! Удача, она не бесконечная! Ну, а пока в себя не придет, будем работать с чем есть.

Элеонора, скорчившись, лежала на постели. Она задыхалась от рыданий, ее тело тряслось от нервной дрожи. Чувство вины, из-за того, что она не поехала с Ассией и не смогла защитить ее, буквально выворачивала душу наизнанку. Но куда горше этого была сцена, произошедшая в госпитале несколькими часами ранее…

-…Нет! Не смей подходить ко мне! Я знаю, ты пришла за моей жизнью! Не прикидывайся моей подругой! – голос Астерии эхом отражался от стен палаты.

- Астерия, успокойся! – пыталась вразумить ее Элеонора. – Это же я!

- Нет! НЕТ!!! Ты – фальшивка!

Об стену со звоном разбилась вазочка – Элеонора едва успела уклониться. В палату вбежал врач.

- Мисс, вам лучше оставить ее! Пожалуйста, уходите. Не знаю почему, но при виде вас она становится невменяемой.

Девушка поспешила выполнить распоряжение. Уже стоя в коридоре, она почувствовала, что-то влажное на щеке и машинально провела по ней рукой. Затем взглянула – на ладони была кровь…

- Почему,… почему она меня не узнает?! – всхлипывала девушка. – Что за чудовище лишило ее разума?!

В голове некстати всплыл разговор, случайно услышанный в госпитале, куда буквально через пару минут после инцидента прибыла леди Адель.

«Насколько все плохо, доктор?»

«Боюсь, случай безнадежный! Ее разум погружается во тьму. С каждым днем граница сна и яви для Астерии истончается! Едва процесс завершится, ее уже не разбудит ничто!»

«Неужели ничего нельзя сделать?!»

«Если бы у нас был специалист по работе с духовной материей, можно было бы попытаться. Но увы, боюсь даже профессионал мало чем сможет помочь!»

Элеонора тихо завыла. Сейчас, как никогда, она поняла, что осталась совсем одна! На месте родных лиц в ее сознании растекалась черная вязкая пустота…

Десять часов спустя

Горын сидел в своей комнате и неторопливо водил точильным камнем по лезвию своей и без того бритвенно-острой секиры. Особой необходимости в правке оружия не было – оно и так всегда оставалось безупречно наточенным, но подобное неторопливое и даже монотонное занятие действовало на здоровяка успокаивающе,… зато других Неспящих доводило до зубовного скрежета! Именно поэтому