– И что дальше? – кричал он на Натку. Если она сейчас хоть слово услышит о наследстве, то у нее появится стимул жить и хрен она от него откажется. А если откажется, то как только переступит порог, то сразу побежит к тетке или к ментам. Прибить ее? Тоже не вариант, на меня сразу выйдут, как только тело найдут. Тетка наверняка в розыск подаст, потому что страшно будет. Она исчезла, подписала бумаги отказа и опять исчезла. Значит, убивать точно нельзя.

– Значит надо тетку обмануть, – спокойно ответила Натка.

– Натка, у тебя кроме, как обмануть, хоть еще какие-нибудь мысли есть? Ты и так вся в одном большом вранье утонула и меня за собой затащила.

– А что бы ты без меня придумал? Правду ей сказал? – обиженно огрызнулась девушка.

– Да! Да! Да! Правду! Я бы рассказал все, как есть и отдала бы она мне все сама. Из жалости, сочувствия и чувства дружеского долга. Она же не такая жадная мразь, как ты!

Как было обидно Натке слышать подобные слова от любимого человека, но сделав вид, что это ее никак не задело, она продолжила:

– Что бы она тебе отдала? В наследство можно только после теткиной смерти вступить. А если с теткой, что-нибудь, даже случайно случиться, то ты бы со своей правдой, первый оказался на скамье подсудимых. Да и что бы ты сказал Артуру? Что ты просто честный парень? Да ты бы до суда за это не дожил.

– Не знаю, может быть. Но ведь она могла бы и с теткой поговорить, что бы та, дала за нее откупные.

– Ты в своем уме? Старая прожженная баба, будет тебе платить? Ты сам себя слышишь? – не выдержала Натка.

– Слышу! И прекрасно понимаю, о чем говорю! Можно было ее похитить, с целью выкупа. И обошлось бы без жертв.

– А ничего, то что ты со старухой состоишь в отношениях? Ты как себе вообще это представляешь? И стоимость выкупа, не может стоить всего состояния. Тебя бы вычислили в два счета. И неизвестно, у кого бы ты в последние дни прощения вымаливал, у шефа, тетки или прокурора.

– Можно подумать, у меня сейчас все нормально. У меня точно так же сейчас комом в горле три этих слова: шеф, тетка, прокурор. Только к ним еще имя прибавилось, Анюта. И еще одно, которое меня ежедневно губит – Наталья. Или, как ты привыкла, что бы тебя называли – Натка.

– Ты знаешь, – со слезами на глазах произнесла девушка, – Все, что я делаю, я делаю не из-за денег, а для тебя. Я понимаю, что ты принимаешь во всем этом непосредственное участие, все происходит на твоих глазах и тебе тяжело от этого. Ты начинаешь теряться и в такие моменты, нужен свежий мозг, который может трезво оценивать ситуацию и предлагает какие-то идеи. Да, порой они жестокие. Но ты задумайся, а тебя, в какие рамки поставили? Цена всей операции, твоя собственная жизнь. Разве это не жестоко? Жизнь такая штука, Эдик. Либо ты, либо тебя. В ситуации с Аней, мы выбираем тебя. И да, жертвуем ее жизнью. По-другому не получится. И мне очень больно и обидно, слышать в свой адрес обвинения, в то время, когда я все делаю, для твоего спасения. Я пренебрегаю жизнью и судьбой других, для того, что бы помочь тебе.

– Ладно, извини. Ты права. Так что ты предлагаешь?

– Надо придумать легенду для тетушки. О том, что Аня живет за границей. Удачно вышла замуж. Поэтому и найти ее было сложно: фамилию сменила, квартиру продала и в другую страну укатила. Конкретного адреса проживания не имеет, так как постоянно путешествует с мужем по всему земному шару. Живет в достатке и ничего ей не нужно.

– А доказательства?

– Подселишь к ней подружку. Устроишь, где-нибудь хорошую фотосессию. Твой «детектив» найдет эту подругу и привезет к тетке. А та, продемонстрирует фотографии, где они, якобы, вместе пересекались. Ну, например, в Марселе. И расскажет, как хорошо сейчас живет Анечка, зла не держит и достаточно обеспечена. Потом привезет отказ от наследства. Старуха на этом успокоится. Перестанет себя винить и искать ее, а заживет своей жизнью, естественно с тобой.

– Где подругу возьмем? – задумался Эдик. – Еще кого-то посвящать в наши дела?

– Зачем? А чем я не подхожу? Тем более не забывай, что мы закадычные детдомовские подружки. Приведешь меня, как свою подопечную, мол, точку расширяешь. А я, заодно узнаю, что у нее вообще в голове твориться.

– В принципе, можно. – Задумчиво произнес мужчина.

– Не можно, а нужно. Тем более мне к ней попасть позарез нужно. Я должна знать ее мысли. Мне нужно видеть ее состояние и понимать, когда и куда можно нажать. Если я буду находиться рядом, то смогу полностью контролировать ее и направлять, туда, куда нам это нужно. То есть полная манипуляция. Она станет пешкой на нашей шахматной доске, и мы сможем гораздо быстрее и удачнее выиграть эту партию.

– Какая же ты коварная, Ната. Откуда в тебе все это? – укладывая ее на кровать, тихо проговорил Эдик.

– Жизнь научила, – закрывая глаза, ответила Натка и впилась в его губы страстным поцелуем.

* * *

Надежда Ивановна сидела за компьютерным столом и пыталась сосредоточиться на цифрах. Но мысли уходили в другую сторону. Встав из-за стола и поправив очки, взяла сигарету. Сделав затяжку, она улыбнулась: «Интересно, что за сюрприз приготовил Эдичка, о котором так радостно сообщил по телефону? Чем это он, может удивить ее? Ну да ладно, гадать не стоит. Скоро он придет и сам все расскажет».

Эдик не заставил себя долго ждать. Влетев в квартиру, он подлетел к Надежде, крепко обнял и, немного приподняв, громко закричал:

– Надька! Пляши! Нашлась твоя Анька!

– Как нашлась? – освобождаясь из его объятий и опускаясь на стул, захлопала глазами женщина. – Живая?

– Жива, здорова и даже в меру упитана, – широко улыбнулся Эдуард. – Короче, Анька твоя, по выходу из детского дома, сразу же выскочила замуж за американца. Оказывается, у нее давно был с ним роман по переписке. И он даже к ней приезжал. Как только она вышла, они тут же расписались. Он парень очень обеспеченный, поэтому им не составило труда сделать это быстро и избежать формальностей. Короче, увез он ее к себе на Родину. Есть у них увлечение – по миру кататься, во всех странах побывать хотят, все города посмотреть. Но в Россию, ближайшие лет десять, возвращаться не планируют.