Когда Керт закончил, землянин в свою очередь принялся что-то чертить на илистом берегу. Он рисовал очень долго и воспроизвел перед потрясенным стрелком целую картину. Некоторые ее детали были не вполне понятны для осознания лэйнца, но суть он воспринял …

Его собеседник пытался разузнать про город, построенный землянами на этой планете и судьбах проживавших в нем людей. Тогда, вернувшись после уничтожения армии зомби, Решетов, как смог, поведал друзьям эту страшную и одновременно грустную историю …

Керт какое-то время молчал. Потом он с тоской взглянул на собеседника, нетерпеливо ожидавшего от него ответа, опустил глаза и мрачно покачал головой. Взял прутик, медленно начертил рядом с городом страшную зубастую рожу. Он провел от нее линии к человечкам, которые жили в городе. Землянин внимательно наблюдал за коррективами, которые Керт вносил в его картину.

Потом стрелок вернулся к своему рисунку. Указал на упавшего с вертолета человека. А потом двумя перекрещенными линиями зачеркнул человечков, живших в городке …

Землянин потрясенно уставился на него. Керт, не зная — как еще объяснить весь трагизм произошедшего, вновь ткнул обломком ветки в тех землян, что нарисовал пришелец, поднял, словно пугая собеседника, руки, скорчил злую гримасу и зарычал. Он пытался сказать, что соотечественники землянина превратились в чудовищ.

Какое-то время человек в странной одежде молчал. Потом он тяжело вздохнул и как-то растерянно посмотрел на стрелка. Неожиданно Керт испытал необъяснимое сочувствие к этому парню, лишившемуся возможности спасти своих друзей. И он решился. Он указал на вертолет, землян, себя и поманил в свою сторону. Потом красноречиво ткнул пальцем в нарисованный в илу замок, приглашая в гости.

Землянин понял его, почесал затылок и что-то спросил. Керт в ответ с улыбкой покачал головой и развел руками: «Не понял». Тогда собеседник приложил ладонь к бровям и сделал вид, будто куда-то всматривается. Он начертил на земле длиннющую линию и вновь повторил свой жест. Керт понял его, в свою очередь приложил ладонь к глазам и утвердительно кивнул, давая понять, что замок находится на приличном удалении.

Пришелец оглянулся на свою машину и людей, что-то пробурчал себе под нос. Потом он неожиданно широко улыбнулся, ткнул пальцем в Керта и указал на вертолет. Покрутил в воздухе пальцем и указал на небо — в направлении поместья Отра. Керт в ужасе вытаращил на него глаза и решительно помотал головой. Собеседник приложил к груди руки, потом встал и медленно, изображая усталого человека побрел в сторону. Потом вернулся, жестом обвел всех присутствующих и резко взмахнул рукой, давая понять — насколько быстро они доберутся …

— И? — едва сдерживая смех, спросил Решетов.

Керт в ответ мечтательно улыбнулся.

— Я полетел …, — с гордостью ответил он.

— Сергей оглушительно расхохотался и хлопнул стрелка по плечу:

— Ну, ты перец!

— Кто?! — округлил глаза Керт.

— Герой, говорю, — отирая выступившую от смеха слезу, выдавил из себя Седой. — Где они сейчас?

— Так в замке, где еще? Тебя ждут!

— Да-а, — протянул Сергей. — Средь шумного бала …

Он задумался. Появление соотечественников, да еще на летающей машине … Да если она еще окажется боевой! Плюс трое, лояльно настроенных, вооруженных соотечественников. Решетов никак не ожидал, что в решающий момент судьба подкинет ему такой козырь!

— Послушай, а ты можешь более подробно описать ту металлическую птицу?! — тут же спросил он стрелка.

— Проще будет нарисовать, — улыбнулся Керт. — У меня в последнее время, благодаря твоим друзьям с Земли, открылись к этому делу недюжинные способности. Неси пергамент!

Некоторое время он старательно вычерчивал на листе боевую машину землян. Иногда Сергей его прерывал, указывал на конструкционные особенности вертолета и спрашивал — зачастую Керт уверенно кивал головой.

— А, вот здесь, — Решетов взволнованно ткнул пальцем в рисунок. — Здесь что-то подвешено?!

— По-моему — да! — тряхнул кудрями Керт. — Такие объемные штуковины с отверстиями …

Вот это номер! У Седого аж дыхание перехватило … Из того, что он узнал от собеседника, можно было предположить, что на вертолете имеется пушка, а на подвесках — ракеты! Конечно, в чем-то Керт мог и ошибиться, но …

Решетов вновь хлопнул стрелка по плечу.

— Вот это новости! Если у него еще с горючкой полный порядок, то возможно, что он может послужить решающим фактором в том, чтобы положить конец грядущей войне с Эрмином, даже не начиная ее. Скольких жертв мы можем избежать!

— Война?! — нахмурился Керт.

— Друг, ты очень многого не знаешь, — грустно ответил Седой. — Нападение на поместье было лишь началом …И, можно так сказать, — лишь местью обозленного мальчишки. В империи зреет настоящий заговор. Да что там зреет — он уже почти воплощен! Правда, сегодня мы его попытаемся обезглавить … Думаю, что все пройдет удачно — по крайней мер, есть все основания так полагать. Но, отношения с Эрмином это уже навряд ли воскресит … Ладно, со всем этим мы разберемся позже — когда, и если, с победой вернемся из подземного Тирана …

Седой обернулся и окликнул Крауса, велев тому организовать выход вооруженных бойцов группами на побережье, в то место, где начиналась крепостная стена города. Сам же Краус должен был собрать несколько наиболее сообразительных из числа бойцов парней и явиться на «военный совет» — Решетов хотел составить план действий и тщательно проконсультировать командиров подразделений относительно расположения ловушек, скрытых механизмов и расположения боевых сил палари. Хотя, подразделения — слишком громко сказано … Исходя из того, что нарисовал Нидус, его войску следовало разделиться на две части и с двух сторон нагрянуть в ту часть подземелья, где непосредственно дислоцировались верховные палари и сам Тахсон Дилам — глава ордена.

— И запомните, — инструктировал он. — При возможной встрече с патрулями солдат лорета пусть твои люди постараются обойтись без жертв, просто оглушив и связав вояк Тавра …

Краус кивнул, хотя и не испытывал особой любви к стражникам лорета …

Через некоторое время он привел с собой пятерых бандитов и доложил, что основные силы уже начали перемещаться в сторону побережья. Седой с благодарностью кивнул и развернул на столе пергамент с подробным планом катакомб, приглашая присутствующих присоединиться к нему.

Бойцы тщательно проработали план вторжения в подземелье. И тут, нужно отдать должное представителям теневого Тирана, многие из них оказались весьма башковитыми стратегами, порой внося такие коррективы, о которых Седой и не подумал … Они подробно обсудили нюансы, а потом Краус задал волнующий всех вопрос:

— Легата, ты распорядился не проливать крови стражников Тавра … Относится ли это и к палари? Ввиду того, что положение наше будет весьма …ммм, незавидным по сравнению с монахами, ориентирующимися в подземных коридорах как рыба в воде … Я думаю — целесообразно ли брать их в плен?