ради него и не подавать виду, что до усрачки боюсь. Тихо справляясь с тревогой, я пару раз посетила психотерапевта и начала принимать слабые успокоительные, чтобы снять стресс.

На прошлой неделе Дэмиену сделали эхокардиографию и взяли несколько анализов крови. Он также встретился со своим хирургом и анестезиологом.

Выходные перед операцией мы решили провести спокойно, оставшись дома и постаравшись ни о чём не беспокоиться.

В понедельник вечером, сидя рядом с Дэмиеном на диване, я притворялась, что с головой погружена фильм, хотя на самом деле то и дело вспоминала об операции.

В какой-то момент Дэмиен бросил на меня взгляд и заметил, что на самом деле я не обращаю внимания на телевизор. Когда он нежно прижался губами к моему лбу, я поняла, что ему известно о творящемся в моей голове. Притворяться было так утомительно. Мне хотелось, чтобы все скорее закончилось и осталось позади, и в то же время, я безумно этого боялась.

Вновь поцеловав меня, он спросил:

— Чем хочешь заняться в эти выходные?

— Я думала, мы просто останемся здесь, побудем вдвоём.

— А ещё мы могли бы сделать кое-что другое.

— Например?

— Пожениться.

Моё сердце заколотилось в груди.

«Он и вправду это сказал?»

Я не находила слов.

— Что?

— Мы могли бы пожениться… если хочешь.

Сначала я подумала, что Дэмиен шутит, но выражение его лица оставалось серьёзным. Он нервничал. Это определённо не шутка.

— Не понимаю.

— Знаю, это внезапно.

— Ещё как.

Он взял мои руки в свои.

— Выслушай меня.

Я выдохнула.

— Хорошо.

— С тех пор, как я решился на операцию, только об этом и могу думать. Я правда верю, что всё пройдёт хорошо, Челси. Но если есть хотя бы мизерный риск, что я не… больше всего я сожалел бы о том, что не увидел, как ты идёшь мне навстречу к алтарю. Я действительно доверяю докторам, но эта мысль меня не покидает. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Я больше не могла сдерживать слёзы.

— Я тоже этого хочу.

— Ты не готова? Думаешь, что ещё слишком рано?

— Может и стоило бы, но я так не считаю.

— И я, малышка. Когда врачи наденут на меня маску для наркоза и скажут считать до десяти, или что ещё они там делают, я хочу вспоминать о тебе в белом платье. Хочу знать, что, когда очнусь, ты останешься моей женой. И, буду с тобой откровенен, я также хочу, чтобы у тебя было законное право принимать любые решения насчёт меня, если это потребуется.

Когда я молча кивнула, он продолжил.

— Не думай, что я прошу тебя об этом из-за страха. Я уже давно знал, что ты — та самая. Хотел сделать тебе предложение на Рождество, ещё до того, как согласился на операцию. Только попадание в приёмный покой разрушило все планы. Потом хотел предложить это в Нью-Йорке, но к тому времени принял решение насчёт операции и подумал, что будет лучше её дождаться. Однако чем ближе подходил назначенный день, тем сильнее я понимал, что больше не в силах ждать. Я хочу этого прямо сейчас. Чёрт, да я хочу, чтобы ты уже была моей.

— Ты действительно хотел сделать мне предложение на Рождество?

— Да. У меня есть кольцо и всё такое. — Он опустил голову. — Твою мать, я реально облажался с этим предложением, да? Попросил тебя выйти за меня даже без кольца.

— Нет. В этом весь ты, Дэмиен. Твоё предложение такое же спонтанное, как и всё, что ты делаешь. Кольцо я увижу в день свадьбы. Хочу, чтобы был сюрприз.

— Точно? Потому что я мог бы прямо сейчас взять его в спальне, где прячу, и отдать тебе. Тогда предложение станет ещё стремнее.

— Нет ничего стрёмного в словах о том, что ты не можешь больше ждать и дня, чтобы жениться на мне. Я не встречала таких непреднамеренных романтиков, как ты.

— Так звучит лучше.

— Мы расскажем кому-нибудь?

— Думаю, пока стоит оставить это между нами. Можешь сказать Джейд. Я, вероятно, сообщу Таю. Но на этом всё. Большую свадьбу устроим позже. Ты этого заслуживаешь.

— Кто нас поженит?

— Об этом я позабочусь. Насчёт места я думал о том, чтобы провести церемонию на пляже Санта-Круз, на закате. Погоду обещают хорошую, будет теплее, чем обычно в это время года. Как тебе идея?

— Звучит отлично.

— Тебе стоит сделать только две вещи. Первая: купи белое платье, которое мне захочется с тебя сорвать. Между нами говоря, это означает любое белое платье. И вторая: возьми завтра отгул, чтобы мы успели получить свидетельство о браке к субботе.

— Немного неудобно всё это скрывать, но в то же время очень захватывает.

— У нас хорошо получается делать что-либо украдкой.

— Точно, только обычно это связано с тем, что ты меня развращаешь, а не делаешь порядочной женщиной.

Он дьявольски улыбнулся.

— Так всё решено, миссис Хеннесси?

— Решено.

***

— Мы хотим подать документы, чтобы получить свидетельство о браке, — сказал Дэмиен.

Мы только что зашли в кабинет секретаря округа. Женщину за столом вовсе не позабавило то, как Дэмиен начал покрывать поцелуями мою шею, пока она готовила документы. Мы выглядели как два озабоченных подростка. Она и понятия не имела, какой серьёзной стала наша жизнь в последнее время.

— Вот дерьмо, — произнёс Дэмиен, взглянув на протянутый ему бланк.

— В чём дело?

— Я только что понял, что сейчас ты увидишь моё второе имя. Его надо написать в форме.

— Ты реально не собирался мне его говорить?

— Наверное, в конце концов, сказал бы, но было чертовски забавно оставлять тебя в неведении, Челси Дианна.

— Ты первый. Заполняй, — сказала я.

Задержав дыхание, я следила за каждой выведенной им буквой: Дэмиен Гомер Хеннесси.

— Гомер?

Он кивнул, не отрывая взгляда от бумаг.

— Гомер.

Я издала смешок.

— Гомер… как в…

— Симпсонах. Ага. Гомер Симпсон. Когда я родился, они только начали выходить. Папа был в восторге и решил, что, из всех возможных имён, мне подойдёт именно Гомер.

— И твоя мама согласилась?

— Ты же видишь, как она его любит. Он бы уговорил её на что угодно. — Щёлкнув ручкой, он передал её мне. — Но, знаешь, что?

— Что?

— Всё могло быть хуже.

— Как?

— Второе имя Тайлера — Барт.

Смех эхом пронёсся по зданию администрации, и проходившая мимо пожилая пара бросила на нас неодобрительный взгляд.

Озорно им улыбнувшись, Дэмиен гордо провозгласил:

— Мы расписываемся.

Пока они продолжали с опаской на нас поглядывать, он перевёл взгляд на меня.

— Не могу поверить, что папуля дал своё благословение. — Повернувшись к ним, он