Слим отошел в сторону, чтобы не затоптали, и продолжил одеваться. Потом поудобнее устроился в своем кресле и достал из ящика старый бинокль. Сейчас, когда вся электроника была выведена из строя при помощи оборудования налетчиков, надежда осталась лишь на старую добрую оптику. Надо ведь будет писать отчет и отвечать на бесконечные вопросы следователей утром, когда все закончится.

Шатлы аккуратно пристроили рядом с предпоследним ангаром. Распахнули бортовые шлюзы и протянули погрузочные рукава в глубь ровных рядов контейнеров. Мигая огнями маневровых двигателей, туда же устремились несколько групп людей.

— Шранг, груз обнаружили.

— Второй, проверьте блокираторы в конце зала. Подключите считыватель. Лучше их взломать без насилия, сэкономим полчаса.

— Есть, вижу.

— Возьмите запасной канал до пилотов, они помогут с бортовым вычислителем.

— Принято, работаем.

Несколько людей зависли рядом в центре открытого ангара. Невысокая фигура жестами дублировала приказы.

— Согласно кодам, вон там — боеприпасы. Чуть выше — системы электронной борьбы. Позади нас я видел пару контейнеров с плазменниками. А прямо перед нами должны быть легкие экзоскелеты и тяжелая штурмовая броня.

В канал вклинился командир второй группы.

— Блокираторы сняты.

— Отлично. Группам занять места по плану захвата. Вскрываем боксы и начинаем погрузку.

Люди, облепившие муравьями контейнеры, зашевелились и стали распахивать двери. Через пару мгновений по погрузочным рукавам потянулись ящики.

Висящий рядом со Шрангом боец присвистнул. Под лучами ярких фонарей его глазам предстала во всей красе вереница бронированных чудовищ — ШУБ-4М, ласково называемая десантниками «шубейка». Штурмовая унифицированная броня четвертого поколения, модифицированная. Защищающий своего хозяина пластинчатый экзоскелет, позволяющий навесить на себя тяжелое вооружение. Кореляне так и не смогли найти надежной защиты от беспощадных десантников в подобном оснащении.

— Неплохо! И откуда нам счастье привалило?

— После расформирования две штурмовые бригады отправили в резерв основную массу оружия. Часть грузов подвесили здесь. В случае заварухи полиция и ополчение легко могут спустить с орбиты эти коробочки и вцепиться железными зубами в глотку кому угодно.

— Придется им чуть-чуть поделиться. Нам эти железные зубки нужнее.

— На всех хватит. Как удачно я недавно данные по грузоперевозкам скопировал. Чего только не найдешь в обезличенных номерных контейнерах.

Шранг аккуратно развернулся и поднялся повыше. Погрузка была в самом разгаре. Еще двадцать минут — и наемники могут сворачиваться и готовиться к удару по планете. Нужно успеть все закончить до того, как полиция выйдет из ночной дремоты.

9 сентября. Воскресенье.

Огромный мужчина в яркой рубашке и отглаженном пиджаке нерешительно остановился рядом с дверью, пару раз вздохнул и осторожно постучал. Подождал минуту и постучал еще раз. Дверь приоткрылась, и боевик увидел направленный ему в живот пистолет. Капо Сацци не любил, когда его будили ночью.

— Телефоном не мог воспользоваться? Громыхал так, что жену разбудил.

Гангстер замялся, потом развел руками.

— Телефоны не работают, капо. И вот только это по всем каналам…

Босс раздраженно схватил поданный коммуникатор, на экране которого четко было видно усталое осунувшееся лицо мужчины, одетого в военную форму без знаков различия.

— Меня зовут Шранг. Семья Сацци нарушила данное мне слово и захватила в плен мою пятилетнюю дочь. Я обещаю сохранить жизнь человеку или группе людей, которые вернут мне ее целой и невредимой. Всех остальных я убью без сожаления. Если с головы моей дочери упадет хотя бы волос — вы проклянете день, когда появились на свет. Я обещаю… Меня зовут Шранг. Семья…

Капо выключил экран и мрачно взглянул на застывшего рядом громилу.

— Что в поселке?

— Мы усилили охрану, ребята открыли арсенал. Руберт вооружает всех, кто свободен. Связи с городом нет, телеканалы не работают, телефоны не отвечают. Везде помехи.

— Этот психопат решил нас напугать. Даже если он наберет шайку отморозков, мы его сожжем еще на подходах. Тем более что Руберт отлично знает его повадки. Что с девочкой?

Мужчина в пиджаке помедлил с ответом.

— Лифт в подвал отключили. Мы докричались до охраны, отвечают, что будут держать оборону. Утром дождутся вашего приказа и впустят в подвал. И больше не отзываются.

Капо Сацци злобно оскалился:

— Крысы! Трусливые крысы! Решили пересидеть, пока заваруха не закончится! А потом будут утверждать, что защищали из последних сил интересы Семьи. Ладно, с ними позже разберусь. Давай к выходу. Я оденусь, а ты подбери мне что-нибудь небольшое, но мощное. Вдруг вы доставите мне удовольствие и приволочете этого мерзавца живым. Я с удовольствием прострелю ему башку. Тем более что Синдикат отказался участвовать в нашей личной войне. Придется все делать самим.

В ответ на его слова где-то на окраине поселка гулко ахнуло, и дом содрогнулся. Втянувший в плечи голову боевик шумно выдохнул, кивнул шефу и быстро побежал к выходу. Одетый в атласный халат капо тряхнул головой, выходя из ступора, и метнулся обратно в комнату. Меньше чем через минуту он выскочил обратно в коридор, застегивая на ходу брюки и натягивая рукава рубашки. Аккомпанируя его быстрым движениям, с другой стороны поселка донесся еще один громогласный взрыв. Неизвестные приступили к штурму.

* * *

Наемники забили оба шатла под завязку. Шесть десантных ботов, навесные ракетные комплекты, выносные тяжелые артсистемы с элеваторной подачей разнообразных зарядов. Большая часть надела на себя экзоброню, подвесив роторные плазменные пулеметы и гаус-гаубицы. Остальные разобрали бронежилеты и различное стрелковое вооружение. Покидая орбиту, они оставили после себя с десяток юрких спутников, обеспечивающих атакующим электронное прикрытие. Орбитальные полицейские частоты забил мусор. И лишь на аварийных каналах транслировались непрерывно слова извинений за аварию на центральной станции мобильной связи. На подходящие суда были отправлены сообщения о возможных поломках на принимающих доках и просьба уйти на запасные орбиты и ждать дальнейших сообщений.

В центре управления орбитальной обстановкой дежурная смена проклинала электриков со спутников мобильной группировки. Судя по всему, именно эти идиоты сумели в два часа ночи нарушить отлаженное функционирование электронных систем. Чертыхаясь, операторы пытались бороться с помехами, а ремонтные группы отставляли недопитый кофе и торопились к мобильным ботам. Через полчаса вытянувшаяся цепочка станций и орбитальный порт представляли собой разворошенный муравейник. Но, несмотря на все усилия, связи не было ни с большей частью раскинувшегося на сотни километров хозяйства, ни с землей.