блондина. Наконец, получилось, и я, с горевшим от возмущения и волнения лицом, надавила пальцем прямо на рану, оставленную осой.

Сан Дар выругался, сцепив зубы, и нашёл-таки способ сломить моё сопротивление. Довольно неординарный — пользуясь тем, что я до сих пор находилась к нему спиной, а не лицом, он наклонился и прикусил мочку левого уха. Моего, естественно. Он неожиданности, я замерла без движения.

— Эт-то ещё зачем? — пролепетала я, даже не представляя, как среагировать на спонтанные вампирские наклонности блондина.

— Только погромче, мне тоже интересно, — в опасной близости от нас послышался ехидный голос бабушки Дари. — В обоих временах такого не видала.

Дари соизволил выпустить моё ухо из своих белых и крепких зубов, аккуратно высвободил меня из объятий и максимально осторожно сделал несколько шагов в сторону госпожи Араи.

— Словно с цепи сорвалась, — глядя то на бабушку, то на меня, выговорился вмиг покрасневший Сан Дар. — Кто ж виноват, что она человеческих слов не понимает? Сама спросила, отчего я терпеть не могу Нариана, я дал чёткий ответ, а она взбесилась и принялась бить меня по ногам, спине и голове. А потом вспомнил, как работник поместья воспитывал своего щенка. Тот мигом стал шёлковым. Заметь, на Сонике это сработало также эффективно.

— Собакой меня обозвал, значит? — мне была непонятна внезапная перемена в довольно спокойном и хладнокровном Сан Даре, но взять и спросить в лоб я не хотела. Наоборот, чувствовала, что сейчас самое время выплеснуть накопленные переживания и волнения прошедших дней. — Госпожа Араи, официально заявляю, что ваш внук — придурок.

Красный Сан Дар вмиг изменился в лице и побелел.

— Дар, обоснуй, почему ты — придурок? — судя по блестевшим глазам Лорри и уголкам её губ, так и норовивших расплыться в улыбке, она наслаждалась каждым мгновением этой сцены.

— Потому что сказал Сонике горькую правду о том, что Нариан — подлый кретин и подмазывается к ней, чтобы впоследствии использовать в корыстных целях. А она никак не хочет её принять, верит, что наш светлый принц воспылал к ней любовью с первого взгляда.

— Соника? — обратила на меня внимание Лорри Араи. — Тебе есть, что сказать?

— Да, есть! — с вызовом воскликнула я. Мне действительно было, что сказать. — Думаешь, я настолько глупа, чтобы строить планы на будущее с сыном главы правящего клана? Попытаться войти в семью к человеку, который может стереть с лица земли за малейшую провинность? Дар, я не наивная дура, прекрасно понимаю, что мне ничего с ним не светит! Таким как Нари, подойдёт девушка, не ниже уровня принцессы или представительницы высшей знати, но явно не падающая звезда. Вот только в то время, как ты ненавидел меня, окутывал холодом похлеще, чем зимние ночи Даркайна, он был единственным, кто поддерживал Сонику Тану! Он заботился обо мне, всегда был готов подбодрить добрым словом! А ты лишь строил планы по избавлению своей задницы от балласта в виде «фальшивой Грозы». И даже не представляешь, каково мне было здесь в первые дни! Тебе неведомо, что значит — очнуться, а вокруг тебя, о чудо! Век, мать его, красной луны! В тот момент, я даже не могла раскрыть и доли правды о себе, лишь проглатывала твои ненавистные взгляды, стискивала зубы и молча терпела. И лишь поддержка Нариана, помогла мне не вздёрнуться от отчаяния в комнате гостиного двора. Услышал, что хотел? Доволен?

Дар выслушал хлынувший поток откровений с мрачным лицом, а Лорри, усмехнувшись сказала.

— Что ж, дорогой, ты всё это заслужил. Соника, милая, пойдём обедать. Сан Дар, как подумаешь, в чем ты не прав — приходи

— Извините, — пробормотала я, направляясь в дом вслед за бабушкой Дара, — за то, что устроила некрасивую сцену. Плохая я гостья, ещё раз прошу прощения.

— Пустяки, — отмахнулась Лорри Араи. — Поверь, он не хотел тебя обидеть, но на него правящий клан оказывает сильнейшее давление. Думаю, мой внук просто запутался и уже не знает, кому верить.

Глава 37

В гостиной бабушки Сан Дара уже был накрыт круглый стол. Большая супница в центре, тарелки с мясом, гарниры, салаты — казалось, нас хотели откормить до отвала, чтобы сил ссориться больше не осталось. Признаться, я уже и не хотела. К тому же, Дар так и не объяснил, чем ему лично напакостил Нариан Тай.

Мы с Лорри уже прикончили по тарелке вкуснейшего супа из птицы с овощами. Я подцепила вилкой сочную отбивную и уж открыла рот, чтобы вонзить в её зубы, как в дом тихо вошёл Дар — собственной персоной. Посмотрел на бабушку с немым вопросом в глазах, она слегка улыбнулась и кивнула на свободное место. Блондин сел, избегая смотреть на меня.

Доедали в молчании. Прислуга быстро убрала тарелки и расставила чашки, заменив супницу на большой чайник фруктового чая. Место гарниров заняли плошки с выпечкой и свежими фруктами. Глядя, как блондин меланхолично жуёт одно пирожное за другим, я завистливо вздохнула:

— Лорри, ваша генетика? Ест как не в себя, а на боках ни одного лишнего килограмма. Завидую тебе белой завистью, Дар.

— Точно не от меня, — засмеялась госпожа Араи. — Даже сейчас я стараюсь следить за питанием. Если б Сан Дар не предупредил меня, что приедет в гости с подругой, обошлась бы пустым чаем.

Сероглазый, к моему счастью, перестал накачивать свой организм бисквитным тестом с заварным кремом, посмотрел на меня, с лёгким оттенком вины в глазах, и тихо сказал:

— Соника, поговорим?

— Уверен? — с недоверием покосилась я на блондина.

— Только без рукоприкладства, — предупредила нас Лорри. — Не собираюсь ходить целый день и разнимать вас.

— Не понадобится, — встал из-за стола Дар и пояснил, — хочу объясниться и, возможно, извиниться.

О, вот это уже другой разговор! Я живенько выбралась из-за стола, пропустила Дари на выход и жестом показала Лорри, чтоб не беспокоилась за сохранность своего внука, на что женщина беззвучно засмеялась и подмигнула.

Блондин решил не испытывать судьбу второй раз, и обогнув фонтан, направился в дальнюю часть поместья. В саду, среди деревьев, мне приглянулась небольшая беседка. Я указала на неё Дару:

— Гляди, вот отличное место. К тому же, поблизости нет лишних ушей.

Сан Дар кивнул, соглашаясь со мной и пропустил первой в беседку, где располагался столик с масляной лампой, вазочка с цветами, а рядом была пара плетёных кресел. Уютно устроившись в одном из них, я выжидательно уставилась на своего напарника по сыскному делу. Дар занял соседнее, закрыл глаза и спросил:

— Соника…ты, правда, не влюблена в Нариана?

Я промолчала, погрузившись