class="p1">Ну ничего себе! Я-то думала, что проблема лишь в месте под солнцем, а здесь вон как обстоят дела…Сан Дар прочёл немой вопрос в моих глазах и пояснил:

— Помнишь, я говорил тебе, что у отца, скорее всего, был компромат на своего брата?

Я молча кивнула, переваривая информацию, свалившуюся на меня словно снег посреди жаркого июльского дня.

— За несколько дней до своей гибели, он мне сказал, что поделится знанием, благодаря которому, я смогу успешно противостоять всем членам правящего клана Зелёных Холмов. Сказал, что добьётся, чтобы именно я стал преемником Герриона Тая, а не Нариан. Якобы, у него есть…как ты сказала?

— Компромат?

— Да, ком…про…мат не только на Герриона, но и на Нари. Обещал мне всё показать и рассказать. А через три дня, мне приходит известие о том, что на одной из улиц понесла лошадь и случайно его затоптала. Как ни странно, все поверили в этот бред. Дерриан очень любил лошадей, иногда мне казалось, что он может говорить на их языке. И тут, якобы, сам чуть ли не бросился ей под копыта. А знаешь, что странное? В день того самого разговора, когда я последний раз видел отца, поблизости ошивался мой двоюродный брат. Я более, чем уверен, что он нас подслушал, тут же донёс Герриону, и тот поспешил избавиться от конкурента.

— Сильно…

Чем больше я слушала, тем больше рассказ блондина выбивал меня из колеи. А я ещё жаловалась, что жизнь моя трудна и печальна, ругалась и злилась на Дари. А он, буквально в одиночку, противостоял этому мерзкому правящему клану. И, неужели, Нариан, не ангел во плоти, а воплощение Дьявола? Не перегибает ли в отношении него палку Сан Дар или, на самом деле, я пала жертвой двуличности мужчины моей мечты?

— Помимо этого, есть ещё что-то за что ты не любишь Нари? Вдруг ты ошибся, и он не имел отношения к гибели Дерриана? Как я поняла, доказательствами его вины ты не располагаешь?

— На данный момент их у меня нет. А по поводу чего-то ещё…ты назвала его какой-то особой звездой, не падающей…

— Да, — кивнула я, — «суперзвезда». Чересчур идеальный.

— Вот именно так он и пытается себя вести. Приторно, аж до тошноты. Когда меня распекает последними словами Геррион, Нари открыто встаёт на мою сторону, горячо защищает перед отцом. Благородно?

— Ещё бы.

— Конечно. Если не знаешь, что именно Нариан выдал тебя ему с потрохами. И так во всём.

— Скотина! — образ небесного создания начал медленно покрываться чёрной краской в моём сознании.

— И знаешь…я не хотел тебе этого рассказывать, но Самман пропал. Не выходит на связь больше недели. Помнишь, я говорил тебе, что отправил его на границу с Холмами искать настоящего Грозу?

— Помню. Нашёл сыщика?

— Нет. Даже больше — о нём не слышали с того самого дня, когда ты появилась в окрестностях Мар-Риёля. А последний раз, его видели за день до этого, в таверне Нейтральных Земель, недалеко от границы с Холмами. Как только я получил весточку от Саммана — мой помощник пропал. Владелец гостевого дома, где он проживал, говорил, что парень утром ушёл и до сих пор не вернулся обратно.

Я была в недоумении. Почему Дари скрыл от меня исчезновение помощника? Хоть и была знакома с Самманом всего лишь пол дня, но он произвёл на меня положительное впечатление. Жизнерадостный, искренний парнишка, чувствующий неловкость за то, что его взяли на важное и скрытое от посторонних ушей собрание в резиденции правящего клана. Я очень не хотела, чтобы с ним случилось хоть что-то плохое. Что тут же и озвучила Сан Дару.

— Я готовлюсь к худшему, — покачал головой Дари. — Узнав от владельца гостевого дома о его исчезновении, я тут же отправился туда и обыскал комнату Саммана — все вещи на месте, а на столе записка: «Случилось непредвиденное, выйду на связь нескоро, вот деньги за месяц вперёд. Из комнаты не выселяйте». Но у Саммана не было при себе таких денег. Владелец говорит, что мешочек с монетами лежал рядом с запиской, там было даже с запасом.

— Почему ты мне ничего не сказал?

— А почему ты мне ничего не сказала про ту полночную встречу, где тебя чуть не убили? — парировал блондин.

— Я ведь уже призналась, что у меня было кратковременное помутнение, и я тебе не доверяла аж целые сутки. За что уже попросила прощения и призналась, что была не права.

— А я боялся того, что ты, узнав об исчезновении Саммана, захочешь отправиться на его поиски вместе со мной. Я не хочу подвергать твою жизнь опасности. Уверен, что дело не обошлось без мерзавцев в масках, и о моем появлении в том гостином дворе уже известно нашим врагам. Вдруг, на месте меня ждала бы засада?

— Действительно, — я всплеснула руками. — Подумаешь, тебя бы прибили, спрятали тело, и Соника бы осталась одна. Вот масочникам была бы радость — Гроза осталась без защиты, можете расправиться с ней в любое удобное вам время. Хотя нет, их бы опередили. И ты знаешь его имя — Камал!

— Успокойся, — блондин прижал палец к губам. — Иногда, мне кажется, что даже в поместье бабушки есть засланные уши. Надеюсь, я не прав.

— Надеюсь, это не паранойя, — проворчала я, и, повинуясь Дари, притихла.

Не представляю, что нам теперь делать. «Оригинальный» Гроза пропал, Самман тоже, Нариан, судя по рассказу Сан Дара, вовсе не белый и пушистый, как я рисовала в своих мечтах. Масочники знают, что их разыскиваем мы с блондином, Камал…просто существует (этого более чем достаточно для вредного начальника городской стражи).

Сан Дар почувствовал, как портится моё настроение и, незаметно, повернул разговор в другое русло. Стал расспрашивать меня о времени, откуда я пришла, сравнивал с рассказами Лорри и пытался понять, как за четыре десятка лет, мы достигли невиданного технического прогресса. Благодаря ему, я действительно отвлеклась и с интересом рассказывала ему о наших изобретениях — мобильной связи, социальных сетях, телевидению, газетах. Оказывается, даже шестьсот лет назад существовали подобные вещи, правда совсем в примитивном исполнении — вроде быстро движущихся картинок, постановок на сцене и досок своеобразных объявлений, где можно было что-то купить, продать или рассказать о своём достижении, а ответными записками можно было оставить комментарий вокруг размещённой заметки.

Время летело совсем незаметно. По наступлению темноты, мы с Дари, не прекращая увлекательного разговора переместились в дом, затем, продолжили за ужином, а позже — и у зажжённого камина, устроившись в мягких креслах с вином. Незаметно для себя я