— Знаешь, дело ведь не в тебе. Я так сильно не хотел быть с девушкой со времен… — он не договаривает и отпускает мое запястье.

— Со времен кого? — спрашиваю я.

— Не важно.

— Для меня важно.

Он медлит, словно не хочет называть ее имени. Когда, наконец, произносит «Дестини», то не в состоянии скрыть, что у него до сих пор остались чувства к ней. Имя этой девушки скатывается с его языка так, словно он пробует на вкус каждый слог. Я определенно ревную. Ведь не иду ни в какое сравнение с Дестини. И очевидно, что Карлос все еще ее любит.

— Я понимаю.

— Нет, не понимаешь. Прошлая ночь меня до смерти напугала, Киара. Потому что я почувствовал то, чего не испытывал…

— Со времен Дестини, — говорю я.

— Я больше не позволю себе так сильно привязываться к девушке.

— Так мне все еще нужно притворяться в школе, что мы встречаемся?

— Всего пару недель, пока Мэдисон не решит, что я ей больше не нужен. — Он смотрит на меня. — Потом можем выдумать какую-нибудь причину, почему мы расстались. У нас сделка, помнишь?

— Помню.

Вернувшись в мамин кабинет, я опускаю взгляд на дожидающиеся меня чеки. Числа перед глазами расплываются. Я отбрасываю в сторону карандаш, обхватываю руками голову и вздыхаю. Как глупо с моей стороны было признаться вчера Карлосу, что я влюбляюсь в него. Это его отпугнуло.

Всю свою жизнь, до этого самого момента, я сдерживала себя. Но Карлос пробудил во мне желание стремиться вперед и не жалеть ни об одной прожитой секунде. Когда он играл в футбол с моим братом, я увидела, какой он щедрый с теми, кого действительно считает достойным этой щедрости. Но позже поняла: когда дело касается Карлоса, все может оказаться совсем не таким, как ты себе это представляешь.

В конце рабочего дня я нахожу его на складе, аккуратно отмеряющим разные ингредиенты для домашних сборов моей мамы.

— Я придумала, почему мы можем расстаться, — говорю я.

— Ну-ка, удиви меня.

— Потому что ты все еще любишь Дестини.

Его пальцы замирают.

— Выбери что-нибудь другое.

— Что, например?

— Не знаю. Просто что-нибудь другое. — Он складывает ингредиенты обратно на полку. — Мне нужно прогуляться до автомастерской, поговорить с Алексом. Скажи своим родителям, что я вернусь домой позже.

— Я могу тебя подвезти, — предлагаю я. — Все равно тоже ухожу.

Он качает головой.

— Я хочу прогуляться.

Я наблюдаю за тем, как через пару минут он выходит через служебный выход, оставляя меня гадать, не хотел ли он попросту поскорее от меня отделаться.

КОГДА Я ОТХОЖУ ПОДАЛЬШЕ от магазина, достаю телефон, который дала мне Бриттани, набираю номер Девлина и жду. Как только на другом конце берут трубку, я говорю:

— Это Карлос Фуэнтес. Вы хотели, чтобы я уделил вам внимание. И вот я его вам уделяю. Чего вы хотите?

— А, сеньор Фуэнтес. Я ждал вашего звонка, — отвечает мягкий голос из трубки. Это, должно быть, Девлин.

— Что вам от меня нужно? — повторяю я, давая понять, что не намерен зря терять время.

— Просто поговорить.

Я разговариваю на ходу, потому что у меня появляется странное чувство, что за мной следят.

— Вы разве не могли этого сделать без участия Ника Гласса?

— Мне нужно было привлечь твое внимание, Фуэнтес. Теперь, когда у меня это получилось, самое время нам встретиться.

Все мое тело напрягается. Хочу я встречаться с Девлином или нет, это все равно произойдет.

— Когда?

— Как насчет сейчас?

— За мной хвост? — спрашиваю я, хоть и без того прекрасно знаю ответ.

— Конечно, Фуэнтес. Я бизнесмен, а ты мое новейшее приобретение. Я не должен упускать тебя из виду.

— Я пока что не согласился на ваше дерьмо, — говорю я.

— Нет, но согласишься. Мне сказали, что у тебя есть все задатки.

— Кто?

— Скажем так, маленький Герреро шепнул мне. Довольно болтовни. Когда увидишь машину одного из моих парней, садись в нее.

— Как я пойму, что это кто-то из ваших? — спрашиваю я.

Девлин смеется.

— Ты поймешь.

Связь обрывается. Через несколько минуть возле меня останавливается черный джип с тонированными стеклами. Когда открывается дверь, я делаю глубокий вдох. Я готов к тому, что будет происходить дальше. Неважно, что mi familia думает об этом, это моя судьба.

Я забираюсь на заднее сиденье и узнаю сидящего со мной рядом Диего Родригеса, Герреро, который крутился в настолько высоких кругах, что о нем обычно много говорили, но мало кто его видел. Я киваю и задумываюсь, что за дела он ведет с Уэсом Девлином. Я знаю, что некоторые парни считают себя гибридами и скачут из одной банды в другую. Но я никогда прежде не видел, чтобы кто-то занимающий в организации настолько высокий пост проворачивал темные дела без каких-либо последствий.

— Давненько не виделись, — говорит Родригес. С нами в машине двое белых парней, которые выглядят как профессиональные качки, натренированные драть задницы.

Они явно находятся тут, чтобы защищать своего хозяина.

— Где Девлин? — спрашиваю я.

— Ты скоро его увидишь.

Я смотрю в окно, стараясь понять, куда мы направляемся, но все без толку. Я в абсолютно незнакомом мне районе и в полном распоряжении этих ребят. Интересно, что бы Киара сделала, узнай она, что я в машине с кучкой головорезов. Вероятно, сказала бы, что мне в принципе не следовало садиться в эту машину. Мне ни на секунду нельзя терять бдительность, это точно.

Мысли о потере бдительности заставляют меня вспомнить о прошлой ночи. Тогда, держа ее в своих руках и чувствуя мягкость ее кожи, я окончательно потерял контроль. Черт, да я был готов взять все, что она могла мне предложить, совершенно не заботясь о последствиях.

— Мы на месте, — говорит Диего, вытаскивая меня из мыслей о Киаре и о том, что могло бы между нами произойти.

«Место» оказалось большим домом с бетонной стеной, огораживающей владение. Нас пропускают внутрь. Диего ведет меня через главный вход, затем по коридорам в кабинет, настолько огромный, что с ним не пошел бы ни в какое сравнение ни один офис корпоративного директора. Светловолосый парень, сидящий за столом из темного дерева, очевидно, и есть Девлин. На нем темный костюм и светло-голубой галстук, подходящий к цвету его глаз. Он указывает мне на одно из кресел для гостей, стоящих перед столом. Когда я не сажусь, два амбала, которые ехали с нами в машине, подходят ко мне с обеих сторон.