Первый этап их безумного плана увенчался успехом. Когда Алёна с Переславом вернулись к остальным, оказалось, что потери ниже ожидаемых. Всего трое бойцов получили серьёзные раны, из-за которых не могли продолжать. Остальные же были готовы идти дальше, сражаться с вампирами.

- Зомби вообще ничего не делали, так и стояли. А вот волки, когда к ним подошли, напали сами. Но мы с ними быстро разобрались, - рассказывал Фома, захлёбываясь от радости. - Давайте пойдём в лес, найдём этого проклятого некроманта!

- Не спеши, - прервал его друид. - Идти на охоту без хорошего носа - дело заведомо проигрышное. Отойдите пока назад, не мешайте мне.

Все послушно подчинились. Передышку использовали, чтобы произвести перекличку и проверить всё необходимое. Против вампиров собирались использовать освящённое оружие, сделанные из подручных материалов зажигательные бомбы и осиновые колья. Серебряного оружия сделать было просто не из чего.

Второй этап плана, поиск вампиров - целиком находился в ведении друида. Тот уверил, что сумеет обнаружить кровососов. Остальные должны были следовать за ним и, при обнаружении логова, уничтожить их как можно скорее. Это было важно. Переслав чётко дал понять, что вампиры слабеют днём, но стоит ночной темноте опуститься на лес, у людей не будет ни одного шанса.

- Как думаешь, кого он позовёт? - шептались между собой бойцы.

- Волков или лисиц, наверное. У них нюх самый острый.

- Нет, орлов или соколов! Знаешь, какое у них острое зрение? Вмиг всех разглядят!

Споры продолжались ровно до тех пор, пока из зарослей не появилась вызванная Переславом "ищейка". Ею оказалась медведица! Чёрная туша вывалилась на открытое пространство, тут же огласив поляну громовым рёвом. Она была значительно меньше встреченного ранее медведя-самца, ставшего слугой некроманта, но всё равно оставалась внушительной. Перепуганные люди тут же направили на неё всё имеющееся у них оружие. Алёна же едва сдержалась, чтобы не рвануть к хищнику, так похожему на того монстра, что она сразила не так давно.

- Спокойно! - выкрикнул друид, вставая между людьми и зверем. - Она на нашей стороне! И перестаньте уже размахивать оружием! Мне и так стоило больших трудов уговорить Снежинку помочь нам.

- Снежинка? - с нервным смешком спросил Фома. - Какая же она Снежинка? Да она целый сугроб!

- Хватит уже болтать! Опустите оружие!

Друид, проследив, чтобы люди опустили оружие и несколько успокоились, повернулся к медведице. Он подошёл к ней, вытянул руки и положил ладони на морду зверя. Переслав подтянул к себе присмиревшую медведицу, коснувшись своим лбом широкого лба зверя. Они замерли, словно близкие родственники, давно не видевшие друг друга, а теперь встретившие так внезапно. Алёна замерла, следя за происходящим. На её глазах творилось невероятное - дикий зверь и человек общались. Общались, не произнося ни единого слова! Да и понимала ли медведица, выросшая в дикой чаще, что вообще такое - человеческая речь? Вряд ли, поэтому друид и не пытался говорить с ней языком человека, выбрав нечто более древнее и более надёжное.

От созерцания её отвлекли гибберлинги. Непоседливая троица увязалась с остальными, охотиться на "кровососов". И пока Переслав был занят, эти мохнатые занозы решили обсудить крайне важный вопрос.

- Ты уже второму гаду череп раскрошила, Алёна! Это твоя фишка, да? - язвительно начал Игуль, пристроившийся справа.

- Да ничего ты не понимаешь, настоящие витязи всем головы разбивают! Точно тебе говорю! - поддержал брата Твегги, появляясь слева.

- Надо ей прозвище дать! Она же уже взрослая! У всех взрослых витязей прозвище есть! - внесла свою лепту Гедда.

Девчушка встала впереди, завершая, таким образом, окружение юной воительницы. Растерянная Алёна только улыбнулась. Ответные слова ещё только пытались собраться в её голове в связную фразу, а гибберлинги уже вовсю развивали идею.

- Алёна Мозги Всмятку!

- Какие Всмятку? Алёна Безголовая!

- Сам ты безголовый! Она очень даже умная!

- Тогда… Тогда… Тогда… Обезглавливающая, во!

- Крушительница Голов!

- Не голов, а черепов!

- Точно! Крушительница Черепов!

- Хорошее прозвище! Мне нравится!

- И мне нравится!

- И мне!

Троица залилась заливистым смехом, даже не попытавшись поинтересоваться мнением самой девушки по поводу нелепого прозвища. Гибберлинги, нашедшие забаву, уже оставили её, спеша поделиться с остальными только что придуманным прозвищем воительницы. Алёна только и могла, что с нарастающим отчаянием следить за их "походом". У неё не осталось сомнений, что уже завтра все будут называть её только Крушительницей.

"Если у нас будет это завтра."

Друид отпустил медведицу. Медленно повернулся к тут же затихшим людям и тихим голосом сказал:

- Идём. Держитесь сзади, и смотрите по сторонам. Некромант мог спрятать в чаще ещё слуг. Снежинка никого не заметила рядом, но мало ли…

Глава 2. Испытание жизнью. Ч. 6 "Живая ярость"

Лес изменился. Высокие ели, сосны, берёзы, мох под ногами — всё это было таким же, как и несколько дней назад. Но вот ощущения разительно отличались. Даже преследуемые по пятам разбойниками, они не чувствовали того липкого страха, что сейчас владел каждым из идущих по лесу. Алёна постоянно ощущала давление сзади. Казалось, будто враг стоит прямо за спиной, дышит в затылок. Приходилось сдерживаться, чтобы не вертеть ежесекундно головой. Судя по