Мужчина резко встал и подошёл к ней. Рукой приподнял за подбородок и всмотрелся ей в глаза.

— Александра, твоё чувство ответственности перед народом зашкаливает, впрочем как и у меня. Но я хочу, чтобы ты запомнила на будущее. Притвориться принцессой ради мира — это одно. Притворяться для кого-то более чем, то позволено моралью — это совсем другое. Глупенькая моя девочка, тебе просто не стоило дальше играть эту роль. Неужели ты думала, что я бы тебя упрекнул? Я бы нашёл другой способ сохранить мир. Я никогда не требовал и не потребую от тебя чего-то непристойного или опасного для твоего здоровья и жизни. Запомни это, Александра. Ты не должна принимать подобные решения сама. Я втянул тебя во всё это, и я должен нести всю ответственность, а не ты, поняла меня?

С последним она категорически была не согласна. Ленар, словно, прочитал её мысли и добавил:

— Алекс, я могу себе позволить переложить на твои плечи груз бумажной работы, ведение хозяйства на наших территориях, но ответственность за принятие подобных решений должна лежать на мне. Всё ясно?

Девушка кивнула. Он отпустил её и провёл до её комнаты, а затем, остановившись, спросил:

— Ты что-то говорила Марион?

— Нет, но моё состояние вчера может и сказало.

Ленар ещё не знал, что делать с камеристкой и охранником. Сейчас от них веяло очевидной угрозой.

— Будь осторожной с ней. Я или Тирен сегодня будем дежурить в гостиной.

— Вы думаете, она…

— Я предполагаю. Если она вчера поняла, что ты не справилась, то вполне возможно всё.

Если он хотел её напугать, у него получилось. Но девушка не подала виду. Она кивнула и зашла в свою спальню.

Глава 15

Марион никак не выдавала себя и ничего не спрашивала. Александра немного успокоилась. Сославшись на головную боль, принцесса приказала разбудить её к ужину.

Проснувшись, девушка решила принять ванну, чтобы расслабиться и вновь обдумать всю сложившуюся ситуацию. Чувствовала Александра себя отвратительно. Из прерванного разговора, она так и не поняла Ленара. Что он думает теперь о ней? Простил? Сможет ли он теперь доверять ей? Ей было больно от потерянного доверия. Но виновата в этом она сама.

Она никогда не задумывалась о своём будущем, о будущем с Ленаром. Он был взрослым мужчиной, знающим, чего хочет от женщины. А смогла бы она ему это дать? Она ведь даже не знала, нравится ли она ему. Нравится ли ему тело Эльвиолы? От этой мысли последняя капля надежды улетучилась. Эльвиола явно была уже не невинной девушкой. И как теперь Ленару знать, что этим телом уже пользовались? И кто? Его враг — её отец.

Девушка мотнула головой. Лучше об этом и вовсе не думать. Если они справятся со всеми проблемами, то она готова просто быть всегда рядом с мужем, всячески ему помогать и поддерживать.

Ленар сидел в гостиной за столом и размышлял по поводу сложившейся ситуации. Во дворце императора не так-то просто убить. Чужакам не пройти сквозь такое количество охраны и защитных барьеров. Из своих? Но кто? И почему у него засела уверенность в причастности отца Александры?

И что делать им теперь с Александрой?

В комнату ворвался Тирен.

— Дьявол! Ты можешь больше не врываться так? Что ещё произошло? — прорычал на друга Ленар.

— Где Александра? — тихо спросил Тирен с перепуганным лицом.

— У себя. Что случилось?

— Тебе бы проверить…

Ленар прислушался к её ауре.

— Она в ванной, — уверенно заявил мужчина. — Говори, что случилось?

— У нас труп на кухне, — с опаской поглядывая на генерала, осторожно начал Тирен. Ленар прищурился. — С отравлением.

Холодок пробежал по венам Ленара. Его друг медлил, и ему это совершенно не нравилось. Он испытующе смотрел на друга, приказывая продолжить.

— Кто-то решил доесть её завтрак, — почти шёпотом добавил Тирен и с сочувствием посмотрел на друга.

Генерал в следующую минуту ворвался в её спальню. Мельком окинул комнату и заметил на столе блюдо с гроздьями винограда. Он почувствовал яд, исходивший от него. На столе, недалеко, лежала ветка винограда с оторванными ягодками.

Александра заправляла халат и скалывала мокрые волосы, когда дверь была бесцеремонно выбита, и к ней с бледным лицом подбежал Ленар, подхватил на руки и понёс в спальню. Она даже возразить не успела.

— Тирен, не стой, лекаря! — рявкнул генерал, осторожно посадил девушку на край постели и посмотрел на неё полными ужаса и боли глазами. А затем начал нервно бегать по комнате, чуть ли не вырывая волосы на голове.

— Ленар, у него нет противоядия, — со скорбью ответил друг. И мужчина это отлично знал.

— Что случилось? — спросила девушка, также начиная пугаться всего происходящего и особенно взгляда генерала. Он передавал и страх, и панику, и боль. Тирен также нервничал.

— Сколько ты съела? — прокричал Ленар, наклонившись над девушкой и всматриваясь в её лицо, прекрасно осознавая, что это не сыграет никакой роли. Его состояние сейчас не контролировалось. — И что ты ела за завтраком?

— Ленар, это бесполезно, — вторил ему друг.

Ленара душила злоба. Это он виноват. Он не проследил. Он послал Александру на верную смерть. И его душило бессилие. Яд, которым её отравили, был сильнейшим и не имел противоядия. Его действие наступало внезапно в течении суток.

— Мне скажет кто-нибудь уже, что происходит? — громко и настойчиво спросила девушка, встав с кровати и сложив руки на груди, недовольно посмотрела на мужчин.

Но Тирен молчал, а генерал продолжил расхаживать по её комнате из стороны в сторону.

— Так не должно быть. Мы… нам нужно попытаться… может лекарь при императоре? — невнятно бормотал генерал.

— Ленар, прости, друг, но и ты, и я знаем, мы