лапу ленивца. Тот сразу отправил их в рот и довольно зарычал. Это было именно то, что ему и требовалось.

— Ты хочешь попасть к хозяину в третий пояс?

На этот раз ленивец умудрился сохранить самообладание. Он покрутился всего несколько раз, после чего успокоился и сел рядом.

— Мы поможем тебе попасть домой, но прежде, чем мы туда отправимся, нужно обговорить правила. Людей ты больше не ешь. Принимается?

Ленивец вздохнул, но кивнул. По раздавшемуся рыку стало понятно, что зверь не разделяет моих требований, но выполнит их, так как хочет домой.

— Поедем на нашей повозке. Сумеешь там разместиться? Пробуй.

Я подошёл к Батончику и деактивировал защиту. Кивнув на кресло, что занимал Кармин, требовательно посмотрел на ленивца. Тот поднялся и, переваливаясь с лапы на лапу, забрался в повозку. Раздался протяжный рык — в кресле ленивец не помещался. Никак. Кое-как развернувшись, он разлёгся на два кресла и только после этого одобрительно рыкнул. Было неудобно, но терпимо.

— Дальше — пока я или кто-то из моей команды не скажет обратного, всё время находишься в невидимости. Если тебе нужно остановиться по нужде — предупреждаешь заранее. Загрязнишь повозку — домой пойдёшь сам. Принимается?

Вновь разочарованный рёв, но после него зверь кивнул.

— Осталось последняя деталь. Сейчас мы едем охотиться на големов этапа мастер. Ты с нами или подождёшь здесь? В каждой твари, которую мы будем убивать, есть духовный камень и кристалл стихии.

Батончик зашатался — ленивец дал понять, что с удовольствием поедет с нами. Если есть возможность пожрать — зверь отправится в первых рядах.

— В таком случае… — начал было я, но меня остановили. Вилея подошла к ленивцу, какое-то время на него смотрела, после чего недвусмысленным жестом потребовала, чтобы тот убирался из нашего Батончика. Зверь рыкнул что-то странное, но подчинился. Встав на четыре лапы, он, по сути, навис над Вилеей, но мою жену это не смущало. Она обошла вокруг ленивца, после чего воплотила ванну. Нашу, не демоническую.

— Забирайся! Немытым в Батончик не пущу! Либо ты моешься, либо бежишь рядом с повозкой. Всё понятно?

Кажется, такого не ожидал даже ленивец. Он как-то странно рыкнул, словно испуганный зверёк и подчинился, забравшись в тёплую воду. Половина ванны тут же опустела, но Вилею это не остановило. Воплотив ведро, она начала черпать им воду из ванны и поливать ленивца. Даже пенный камень достала! Притихший зверь не спорил — его смущала уверенность человека. Ванна начала активно очищать воду, создавая рядом с собой огромную кучу грязи. Ленивец оказался тем ещё грязнулей.

— Всё же поразительные вы существа, искатели, — послышался ошарашенный голос Альтаи. — Когда начало казаться, что тебя уже ничто в этой жизни не может удивить, приходите вы оба и переворачиваете мир с ног на голову.

— Это ты ещё наставника Герлона не знаешь, — ответил я с улыбкой. — Вот кто действительно умеет удивлять. Причём так, что второго раза не захочется. Вилея, двигайся! Ты его мыть будешь до скончания веков. Ученики, чего это вы стоите и не работаете? У нас тут целый зверь немытый сидит, а вы прохлаждаетесь! Мыльные принадлежности в руки и подходим, не стесняемся. Так, а чего это мы побледнели? Вилея, стоп! Ученики Альтая и Леог, у вас новая задача — вымыть ленивца! К выполнению задачи приступить! И помните — тот, кто откажется, отправится на восьмичасовую тренировку с Вилеей! Ради такого мы даже паузу сделаем! Вот, другое дело! Лучше мыльте! Шерсть ленивца должна быть мягкой и шелковистой!

Глава 16

— Нельзя! — грозно закричал я, атакуя очередного голема. — Одна тебе — две в сумку! Ещё раз такое увижу — будешь искать дом сам! Кидай теперь четыре кристалла в сумку!

Раздался протяжный рёв — ленивец высказывал недовольство моими требованиями. Тем не менее подчинился и следующие четыре духовных камня и кристалла стихии отправились в большую сумку, что мы прикрепили на бок зверю. Я посмотрел на огромное поле, заполненное ошмётками плоти. Вилея и Леог ходили и всё это сжигали, мы же с Альтаей занимались тем, что спускали големов с неба на землю, передавая их в лапы нашего временного спутника.

План битвы, как это обычно происходит, родился спонтанно. Мы подъехали к лесу Монстров, где нас тут же атаковали летающие големы. Изначально я планировал проехать под защитой Батончика до самого центра, вот только големы бросались под колёса, на защитную формацию, врезались в бок. В общем, вели себя крайне вызывающе и неадекватно. Того и гляди, перевернут мне Батончик, что я потом делать буду? Пришлось останавливаться, чтобы уменьшить поголовье големов и показать хозяину, что ему постепенно нужно готовиться к смерти.

Тварям, как оказалось, только это и нужно было. Небо потемнело от количества летающей заразы, причём это была далеко не десятая часть големов, что попала в область моего духовного зрения. Големов было не просто много — чудовищно много! Швыряться духовными стрелами этапа мастер против мастеров оказалось глупо — мало того, что големы умудрялись уворачиваться от невидимой атаки, так не все атаки, попадавшие в цель, наносили хоть какой-то урон. Пробитые крылья и тела не мешали големам летать и швыряться в нас неприятными техниками. Ленивец, что всё время торчал в Батончике, несколько раз протяжно завыл — он видел добычу, но не мог до неё дотянуться. Если бы кто-то спустил эту заразу на землю, то он бы точно показал всем големам этого мира, где раки зимуют. Вот тогда-то мне и пришла в голову великолепная идея. Я повесил сумку на ленивца и договорился с ним о взаимопомощи. Во всяком случае, мне показалось, что договорился. Плита энергии обрушивалась на голема и вдавливала того в землю. Навредить она не могла — техника этапа воин бесполезна против мастеров. Но что она точно делала — сгоняла летающую цель на землю, где она попадала в загребущие лапы ленивца. Всё, что оставалось делать мне — проверять, что зверь выполняет свою часть сделки. Одного голема съедает — двух кладёт в сумку. Не големов — добычу с них, но это уже мелочи.

Придуманный способ оказался настолько эффективным, что всего за несколько минут мы очистили от летающей заразы небо. Ленивец оказался чудовищной машиной по убийству существ этапа мастер. Несмотря на свою неуклюжесть, он молнией носился от одного голема к другому, вырывая духовные камни и кристаллы стихии. В какой-то момент я начал