самый последний, но действенный — это просто навестить Де Хюн Тена, отца Ким Руби. Весёлая здесь жизнь! История моего брата и последовавший за ней скандал и рядом не стоит!

— Де Хюн пригрозил Ким, что отошлёт её в поместье, где кроме слуг никого больше не увидит. И он на это способен, поверь мне. — Тхэ Мин сделал шаг ко мне и посмотрел в глаза. — Я ненавижу тебя всей душой, Элора, но Читтапон — мой лучший друг. А Ким… в общем, делай с этой правдой что твоей душе угодно.

Несколько часов после этой встречи я ходила как в воду опущенная. Обычно, когда кто-то врёт или юлит, он создаёт некий разрыв между тем, что я чувствую, и тем, что он преподносит, как правду. Сейчас я ещё больше прониклась своей собственной теории. В момент, когда я увидела голых Ким и Чита в нашей с ним спальне, я почувствовала неладное, хотя Ким упрямо настаивала: «Это было». Сегодня же слова Тхэ Мина не вызвали сомнений. Да и к чему Ким унижаться просто из-за единственного синяка на глазу? Другое дело — угроза её карьере.

Я провела час, копаясь в интернете. Несколько статей о Де Хюн Тене, которые я смогла перевести с помощью быстрого переводчика, дали представление об этом человеке. И прежде всего, Ким и вправду является его дочерью. Руби — сценический псевдоним. Имя настоящее. Де Хюн часто привлекался к ответственности из-за финансовых махинаций, но каждый раз выходил чистым из воды. По лицу на ярких фотографиях можно было определить, что мужчина никогда не улыбается. Я смотрела на зловещего отца Ким и видела воистину безумный взгляд.

В коридоре послышались шаги, а потом хлопнула дверь в дальнем конце. Чит вернулся домой. На часах было почти девять. Я думала как поступить.

Часам к одиннадцати я спустилась вниз и заглянула в танцевальную комнату.

~~~

Читтапон заметил меня сразу, но не остановился. Он двигался под музыку так, словно сделан из пластилина. А потом неожиданно остановился и протянул руки.

— Хочешь потанцевать со мной?

Я хотела.

— Прости, но я не умею.

— Это просто. Я научу.

Чит потянул меня к себе, затем показал, как правильно стоять. Положил одну мою руку себе на плечо, а другую на грудь.

— Подожди, это не похоже на то, что ты только что вытворял, — заметила я.

— Для того, чтобы вытворять то, что вытворял я, нужны годы тренировок. Но этот танец умеют танцевать все. В сторону… Хорошо. Поворот… Замечательно.

Он бережно держал меня за талию, при этом смотрел только в глаза. В моё остывшее сердце вернулась теплота. Я уловила тонкий запах мускуса и разгорячённого мужского тела. Между тем Читтапон сделал попытку поцеловать, но я уклонилась.

— Тхэ Мин приходил сегодня… с Ким.

— Да? — Он выпустил меня из рук, затем встал перед зеркалом, делая вид, что танцует.

— Ты хитрый, Чит. Умеешь добиваться своей цели.

— Ты только поняла это, чаги?

Взгляд синих глаз пронзал насквозь. Я с трудом сдерживалась, чтобы не броситься в его объятия и… не наделать глупостей до того, как я пойму, что поступаю правильно.

— Я… — Пальцы на руках похолодели. К горлу подступил ком. Прислонившись к зеркалу лбом, я закрыла глаза. — Запуталась. Просто запуталась. Хочу домой, но не хочу уезжать от тебя. Кажется, ты кое-чего добился, Чит.

— Чего же? — с надеждой спросил он.

Нет, в любви я ему не признаюсь. Не сейчас. Слишком сильно боялась разочароваться. К тому же, мои чувства могут оказаться вовсе не любовью, а чем-то ещё. Как глупо я буду выглядеть, если ошибусь.

Чит стоял за спиной и внимательно смотрел на меня в зеркало.

У меня перехватило дыхание, когда он коснулся моих плеч. Он собирался развернуть меня к себе сразу после ответа.

— Чего я добился, чаги? — повторил он свой вопрос.

— Я… привязалась к тебе. И мне было очень больно ви… — тут голос мой сорвался, я заплакала. Чит развернул меня и прижал к себе. — Никогда ничего подобного не испытывала, — плакала я. — И когда я искала паспорт, то совсем не хотела его находить. Понимаешь?

Я подняла глаза, чтобы услышать ответ, но в тот миг его губы прижались к моему рту. Какие ещё нужны слова? Обвив его шею руками, я прижалась к нему и со всей страстью ответила на поцелуй.

~~~

Любовь в своём проявлении свободна. Не важно, выставляем мы отношения напоказ, кричим о том, что любим на каждом углу или молчим о ней. Самое главное, что наше время — и наше внимание — полностью принадлежат нам. Любовь появилась раньше, чем наука. Это нечто спонтанное, а не то, к чему приходишь по зрелому размышлению, хорошенько всё взвесив на весах рационального мышления. Вчера не любил. Сегодня уже сходишь с ума от любви по тому, кто являлся в ночных кошмарах.

Я не сильна в теориях. У меня и опыта никакого нет. Поэтому каждый день, просыпаясь в объятиях своего мужа, думала о том, что такое любовь. Как не спутать её с мимолетной влюбленностью? Каковы мои истинные чувства к Читу?

Я не могу просто сказать «Я тебя люблю», потому что не хочу лгать. Мне кажется, что я его люблю, да. Но стоит поддаться размышлениям, появляются сомнения. Вот я и решила на свой страх и риск пока обходить заветные слова стороной, получать удовольствие от его внимания, ласк и поцелуев. Придёт время, и я скажу. Конечно. Однажды я скажу…

— О чём задумалась, чаги? — спросил Читтапон.

— Ни о чём, — улыбнулась и снова взялась за еду. — Ты сегодня молчаливый такой. Вот и я решила составить тебе компанию. Хотя интересно было бы послушать, что происходит в твоей жизни за пределами этих стен в предверии Рождества.

Сейчас ещё только ноябрь, но я очень ждала Рождества, ибо Чит пообещал, что мы навестим моих родителей в Орландо. Лучшего подарка я не могла желать.

— Элора, у меня к тебе есть предложение, — несмело начал он. — Только выслушай сначала, а потом принимай решение.

— Ты меня заинтриговал.

Чиа вошла в столовую, чтобы забрать грязные тарелки. Пока она занималась делом, мы сверлили друг друга взглядом. И кажется, я уловила волнение в синих глубинах его глаз. Удивительно, потому что я привыкла к его смелости и непоколебимости.

Чиа ушла.

— Рассказывай, — с готовностью сказала я.

— К концу декабря мы должны отснять новый видеоклип. Это песня о большой и крепкой любви. По сценарию я должен сниматься с девушкой.

— Так. С этого места поподробнее.

— Рано