выкрики доносились все дальше. В момент, когда голос совершенно пропал, на башню вылился алый закат, и слышно было только наше дыхание.

Прошла минута, но никто так ничего и не говорил.

— Святой Меч…

— Послушай…

Наши голоса ударились друг о друга, потому что мы начали говорить в один момент. Вновь наступила неловкая пауза, но 8 этот раз она не длилась долго, ведь я её нарушил:

— Святой Меч, может для Вас это и выглядит так, будто я убил огромное количество людей, и что я убийца, которого необходимо обязательно устранить, — спокойным взглядом я смотрел на Святого Меча, — но прежде чем судить меня, посмотрите в зеркало. Там Вы найдёте еще одного убийцу.

Святой Меч смотрел не на меня, а на закат.

— Но Вы же не будете думать о себе, как об ужасном убийце. Потому что Вы знаете, кого Вы лишили жизни и почему. Вы просто наказываете вредителей, — внимательно смотря на своего собеседника, я продолжил: — И я тоже своего рода дезинсектор.

Эту речь я приготовил в тот момент, когда сказал Святому Мечу, что я пророк.

— Вы лишили жизни тех, кто убивал других людей. Я же здесь для того, чтобы разделаться с теми, кто будет убивать людей в будущем.

Это была ложь, специально подготовленная для Святого Меча.

— На самом деле, мы с Вами идём по одному пути.

— Парень… — до того, как я смог всё договорить, старик спокойно позвал меня. — Не нужно так сильно убеждать меня.

— Святой Меч, я…

— Послушай… — его спокойный голос закрыл мне рот.

Старик, не отрывая взгляд от заката, сказал:

— Ты не такой, как другие охотники.

— Чёрная Ведьма, Графиня, Следователь Еретик, Ядовитый Змей, Святой Рыцарь — все они многое пережили во внешнем мире. Но ты не такой. Ты родился без недостатков и вырос без них.

Пожалуй, я только сейчас осознал, что передо мной стоит Маркус Калленбэри — действительно благородный человек. Как-то я прочитал информацию о нём в интернете и узнал, что он выходец из знатной семьи в Северной Европе.

— Когда в мире появилось башня, у меня уже была семья. Я занимался бизнесом, женился, у меня появились дети, потом внук и внучка. Я добился всего, чего только мог, — спокойно, практически убаюкивающее рассказывал Святой Меч. — Но вопрос в другом.

— В чем?

— Мне стало интересно, добился ли я успеха своими навыкам, — старик медленно достал из ножен меч, — или это из-за того, что мне просто повезло?

Закат отблескивал на лезвии. Клинок был чист, но горел ало-красным светом.

— Я родился в богатой семье, получил хорошее образование, встретил отличных друзей, пил и ел только самое лучшее… Но разве я не был птицей в золотой клетке? Хоть я и думал, что всего достиг сам… Может, я просто всё время ошибался?

Святой Меч вздохнул и продолжил говорить:

— Разумеется, я родился с серебряной ложкой во рту, — его голос теперь был столь же острым, как и его меч. — И при этом я все равно всегда старался. Но я хотел доказательство того, что я не ошибаюсь в себе.

— Поэтому Вы и пришли в башню?

— Угу, — старик кивнул, и я приметил глубокие морщины на его лице. — Человек, зашедший в башню, не сможет выйти из неё. Здесь у меня нет ни рода, ни семьи, ни близкого человека. Я хотел доказать себе, что я могу добиться всего сам, — пробормотал Святой Меч. — Но я, сам того не замечая, стал неосторожен…. Открыть карту навыка. Показать.

Из руки Святого Меча появилась серебряная карта.

[Мудрость Сыщика]

Ранг: В-

Действие: Вы видите счётчик убийств другого Игрока. В это число не входят косвенные убийства. Засчитываются только убийства, выполненные с определенным намерением. Вы не можете узнать способ убийства.

— Какой же я глупец… — Святой Меч посмотрел на свой счётчик убийств. — Я хотел доверять только своим глазам и рукам, но… в один момент я резко начал полагаться только на этот чёртов навык. Вместо того, что я сам лично видел своими глазами, я верил тому, что показывал навык. Вместо своего решения, я выбирал решение, принятое навыком… Молодой человек, я спрошу у тебя в последний раз, — голубые глаза старика впились в меня. — Ты хоть раз забирал жизнь невинного человека?

Вот как… Поэтому он сказал, что мне не нужно его убеждать.

Неважно, насколько большая ложь это будет. Если даже человек поймёт и примет её головой, он может не принять ее сердцем.

— Нет.

Не убеждающее убеждение.

— Я никогда так не поступал. Святой Меч, — сказал я, как велело мне сердце. — И никогда не буду.

Святой Меч спокойно закрыл глаза, как будто пытаясь осознать мои слова. Вновь наступила тишина.

— Хм!

Вдруг карта взлетела в воздух, и клинок разрезал ее напополам. Золотой закат сверкал меж двух половин карты.

— Я буду верить своим глазам.

Вскоре карта стала пылью и развеялась на ветру. Навык исчез.

— Ты хорошо постарался за последние пять дней. Спасибо, что подстроился под упертость старика, — Святой Меч убрал лезвие. — Хоть я и говорю это только сейчас, мне понравилось зачищать вместе с тобой этажи. А сегодня нужно хорошенько отдохнуть. Как только завтра закончится пресс-конференция, откроется двадцать первый этаж.

Святой Меч, перед тем, как перепрыгнуть на крышу другого здания, внимательно посмотрел на меня.

— Буду ждать твоих подвигов и на следующем этаже, Король Смерти.

В одно мгновение он отдалился от башни. На протяжении долгого времени я продолжал стоять в тишине, но потом все же заговорил:

— Королевский Меч, только что…

— Ага.

— Только что Святой Меч признал меня? Правда?

— Кажется, что так.

Моё сердце опустилось в пятки.

— Ух ты…

В моих ногах не было сил и я медленно опустился на прохладный, каменный пол. Я поднял взгляд на небо, чья краснота теперь сменялась синевой.

— Теперь… теперь правда закончилось. Я зачистил двадцатый этаж, с остальным разберутся главы гильдий… Да, теперь действительно все закончено.

Призрак рассмеялся.

— По тебе и не скажешь. Выглядишь так, будто за раз пятьдесят этажей прошел.

— А ощущение такое, что я зачистил все девяносто.

— Знаешь, Зомби, я порой не могу понять — ты смелый или просто дурак?

— На самом